Montgomery native Nathaniel Adams Coles – mer känd under sitt artistnamn, Nat King Cole-tjänade framträdande som jazzpianist innan han bytte till en sångkarriär som i slutändan skulle bära honom till musikalisk odödlighet.
sonen till en slaktare som längtade efter att bli predikant flyttade Cole till Chicago med sin familj när hans far blev pastor i True Light Baptist Church. Cole lärde sig spela musik från sin mamma, som fungerade som kyrkans organist., Vid fyra års ålder gjorde Cole sin musikaliska debut med en prestation av nyheten ”Ja, Vi har inga bananer.”
inspirerad av Earl Hines, Cole tillbringade mycket av sina tonåren i klubbarna i Chicago, lyssna på föreställningar av jazzartister som Louis Armstrong och Earl” Fatha ” Hines. Han fick sitt smeknamn ”King” (inspirerad av barnkammarens rim ”Old King Cole”) och släppte ”s” från sitt efternamn när han började spela piano i Chicago-klubbarna., Till slut bildade Cole och hans äldre bror Eddie en jazz sextet, Eddie Coles Swingsters, och gjorde sin inspelningsdebut för Decca Records 1936. Bröderna gick på vägen med den helt svarta musikaliska revue Shuffle längs det följande året. När turnén slutade i Los Angeles bestämde sig Nat Cole för att stanna kvar och fortsätta sin karriär som jazzpianist.
Fronting King Cole Trio, Cole skrev, sjöng och spelade piano på ”Det är inte Rätt”, inspelad för Decca 1941. Låten blev ett nej., 1 träff på Billboard-Harlem Hit Parade (senare rytm och blues diagram) i början av 1943. Framgången med en andra singel för Excelsior-etiketten, ”All for You”, resulterade i ett inspelningskontrakt med Capitol Records. Gruppens första Capitol session,” räta upp och flyga rätt, ” toppade de svarta listorna 1944 och även korsade över till folk och pop diagram. Framgången följdes av ”Jösses, Baby, är jag inte Bra för Dig” och en Nr 1 album, The King Cole Trio.,
trioens r&b träffar ledde till framträdanden på radio och TV samt i filmer. Liksom sin föregångare, Capitol album King Cole Trio, Vol. II nådde nr 1 1946. Gruppen fortsatte med att erövra poplistorna med sina inspelningar av Mel Torre / Robert Wells-kompositionen ” the Christmas Song(Merry Christmas to You)”, som nådde nr 3 1946 och ”(jag älskar dig) av sentimentala skäl”, som klättrade hela vägen till nr 1 Samma år.,
efter vissa personalförändringar var Coles grupp kort känd som Nat ”King” Cole och Trion. Från och med 1950-talet ” Mona Lisa – – en melankolisk film tema som blev både en guldskiva och en No.1 pop hit-alla hans efterföljande utgåvor helt enkelt krediteras Nat King Cole. När han släppte singlarna ”Too Young” (1951) och hans signatursång ”Unforgettable” (1952) rankade Cole tillsammans med sina samtidiga Frank Sinatra, Perry Como och Dean Martin som en av de främsta rösterna i amerikansk musik.,
1956 återvände Cole till Alabama för att utföra och attackerades på scenen under ett kidnappningsförsök av medlemmar i White Citizens Council. Den räddade sångaren fortsatte med att återhämta sig och slutföra showen, men han lovade att aldrig återvända till söder – och han gjorde aldrig.
Cole fortsatte att spela in träffar i början av 60-talet, bland annat ”Leende,” ”Låtsas”, ”En Blomma Föll”, ”Om jag Kan”, ”Ramblin’ Rose,” ”De Lata, Disigt, Crazy Days of Summer”, ”Route 66” och ”den där söndagen, Som Sommaren.,”Han spelade in i sin egen NBC-TV-serie, The Nat King Cole Show, som slutade 1957 efter bara en säsong. Han spelade också kolleger Alabama native W. C. Handy i en film från 1958 St. Louis Blues och dök upp i filmer Blå Gardenia och Kina Gate.
en storrökare, Cole dog av lungcancer vid 45 års ålder. Hans sista film – upprörande, Oscar-vinnande Västra spoof Cat Ballou(1965) – släpptes några månader efter hans död., Förutom Alabama Music Hall of Fame var Cole postumt invald i Alabama Jazz Hall of Fame, Down Beat Jazz Hall of Fame och Hit Parade Hall of Fame.
Cole tilldelades ett postumt Grammy Lifetime Achievement Award 1990. Ett år senare hade hans dotter – sångare Natalie Cole – en oväntad hit med sin sena far genom en duett av ”oförglömlig” som blandade faderns tidigare röst med dotterns nuvarande röst., Singeln och albumet Unforgettable-som består av Natalie Coles samtida versioner av sin fars klassiska hits – tjänade sju Grammy Awards 1992.