den första dagen i mars 124 år sedan besegrade traditionella krigare, bönder och pastoralister samt kvinnor en väl beväpnad italiensk armé i den norra staden Adwa i Etiopien. Resultatet av denna kamp säkerställde Etiopiens självständighet, vilket gjorde det till det enda afrikanska landet som aldrig skulle koloniseras. Adwa gjorde Etiopien till en symbol för frihet för svarta människor globalt. Det ledde också till en förändring av regeringen i Italien.,
staden Adwa ligger i norra Tigray, närmare Eritreas södra gräns. Yeha, huvudstaden i Etiopien gamla riket från 980-400 BC, och klostret Aba Garima, som grundades i det sjätte århundradet, ligger nära staden.
striden mellan Etiopien och Italien ägde rum i områdets bergiga terräng.
Adwa står fortfarande som vittne till vad vanliga afrikaner kan göra när de samlas som bönder, pastoralister, kvinnor och landsbygdsfolk, arbetare och artister. De kan göra en avgörande seger mot globala kolonialistiska krafter. Sedan början av slaveri och kolonialism på 1500-talet hade liknande strider inträffat runt om i världen. Resultatet av varje krig var detsamma. Européerna slutade härska ursprungsbefolkningen i Amerika, Afrika, Asien och Australien.
Etiopien stod som motsatsen till den koloniala världsöversikten., Betraktas som ursprunget till mänskligheten, det var, enligt Harvard professor Ephraim Isaac, ” omkring 10.000 år sedan ,en enda nation eller gemenskap av en enda språklig grupp.”
folket talade ett Afrasiskt språk, vilket är ursprunget till nästan alla språk som för närvarande talas i Etiopien, Eritrea och Somalia.
etiopier utvecklat Geez eller Etiopiska skrivsystem. Från det fjärde århundradet utvecklades en inhemsk kristendom, ortodox Tewahido, genom syntesen av tro på Förbundsarken, evangeliet och gamla traditionella metoder.,
Kebra Nagast, den nationella episka som utarbetar denna tro, gav grunden för uppkomsten av en Solomonisk dynasti som införlivar olika länder och kulturer i ett land. Muslimska invandrare välkomnades och skyddades av den kristna kungen under det sjunde århundradet.
på 1800-talet försökte de tre på varandra följande kungarna, nämligen kejsaren Tewodros av Gondar, Yohannes av Tigrai och Menelik av Shoa, centralisera makten.
vägen till Adwa
ett decennium före slaget vid Adwa hade europeiska makter beslutat Etiopiens öde., Vid Berlinkonferensen 1884-5 delade 14 europeiska länder Afrika sinsemellan. Före konferensen kontrollerades endast cirka 10% av afrika av européerna. de återstående 90% styrdes av inhemska och traditionella härskare. Italien hade en kolonial besittning över Assab port sedan 1882. Vid Berlinkonferensen enades de europeiska kolonialmakterna om att Italien skulle kunna ta över Etiopien som sin framtida koloni.
Italien utökade sin närvaro i Röda havet, ett område som hade blivit viktigt sedan Suezkanalen öppnades 1869., Med brittiskt stöd tog Italien kontroll över hamnstaden Massawa 1885. Från Massawa flyttade Italien långsamt inåt landet, vilket ledde till ett antal sammandrabbningar med lokalbefolkningen, vilket kulminerade i slaget vid Adwa. Italien drabbades av stora nederlag, men det avskräcker dem inte.,
Italiens expansion över Etiopien underlättades av förödelsen orsakad av boskap i boskap i landet. Hungersnöd och sjukdom utplånade en tredjedel av befolkningen mellan 1888 och 1892. Denna period betraktas som Kifu Ken, onda dagar.
Italien utnyttjade förödelsen., Det syftade till att dela upp och erövra Ras Mangasha av Tigray och Nigus Menelik av Shoa. Italienarna undertecknade så småningom Wuchale-fördraget med Menelik i Maj 1889. Fördraget skrevs på amhariska och italienska. Fördraget skulle senare vara utlösaren för slaget vid Adwa. Menelik skulle upptäcka att språket i de två versionerna av fördraget skilde sig åt. Den italienska versionen gjorde effektivt Etiopien Italiens protektorat, i motsats till den amhariska versionen.
förberedelser för krig
som den tragiska förödelsen av Kifu Ken lättade, började Menelik förbereda sig för krig mot italienarna., På Feb. 27 1893 avstod han från Wuchales fördrag. Han beordrade sedan skapandet av matdepåer i större städer längs vägen till Adwa för underhåll av sin armé. Italienarna befäste sina positioner i Tigray och attackerade Mangasha på Coatit den Jan. 13 1895.
på Sept. 17 1895 förklarade Menelik en total mobilisering av krig mot Italien. Han uppmanade alla etiopier att försvara sitt land, familj och religion. Han beordrade varje kapabel person att slåss och de som inte kunde be för Etiopiens seger.,
etiopier från varje stam, kultur och samhälle svarade Menelik samtal. Regionala ledare från olika etniska och kulturella bakgrunder svarade enhälligt att skapa en armé på 100 000. De hade sämre vapen men en stark orsak.
slaget
den första showdown inträffade vid Amba Alagi den Dec. 7 1895, där en relativt mindre italiensk armé utplånades. Det andra mötet var på Mekelle, där italienarna var stationerade bakom ett starkt fort. Etiopierna omringade italienarna i två veckor och, på kejsarinnan Tayitu råd, avbröt fortets vattenförsörjning.,
den italienska Befälhavaren gick med på att kapitulera om de skulle tillåtas att lämna med sina skjutvapen. Menelik kom överens om att de kunde lämna garnisonen oskadd.
En viktig ledare för de Etiopiska styrkorna var Etege Tayitu Bitul, hustru till Kejsar Menelik. En orädd strateg hon ledde 6000 kavalleri till krigsfronten
men italienarna kvar i sina fästen, befästa sin position på Adigrat och Sauria. Menelik hade inte bråttom att attackera dessa fort. Efter två veckors inaktivitet beslutade General Baratieri att avancera för en överraskningsattack. Det var Mar., 1 1896, eller, enligt den Etiopiska kalendern, Yekatit 23, 1888, dagen Saint George. Prästerna Bar Tabot, en kopia av Förbundsarken, en religiös ikon som symboliserar Etiopiens helighet, till slagfältet. De 20 000 italienska och italienska utbildade infödda trupper som avancerade i tre kolumner kämpade modigt med sina kanoner och Maskingevär innan de stod inför ett avgörande nederlag. Orsakssamband var allvarliga på båda sidor.
En av de viktigaste ledarna för de Etiopiska styrkorna var Etege Tayitu Bitul, hustru till Kejsar Menelik., En orädd strateg och lysande administratör, ledde hon 6,000 kavalleri till krigsfronten, och använde traditionell musik och krig chants som motiverade krigarnas kämpande anda.
effekten
Adwa-segern ledde till en regeringsändring i Italien. På grund av offentlig protest och misslyckande av sin kolonialpolitik avgick premiärminister Francesco Crispi.
förhandlingar mellan de två länderna resulterade i Addis Abeba-fördraget. En av dess viktigaste komponenter var det ovillkorliga godkännandet av etiopisk självständighet och suveränitet.,
nyheter om en afrikansk seger spridda över hela världen.
Adwa gjorde Etiopien till symbolen för inlösen och frihet för svarta människor. Marcus Garvey, W. E. B. Du Bois, Bob Marley, George Padmore och andra hämtade inspiration från den Afrikanska seger. Den första Afro-brasilianska tidningen heter O Menelick, publicerar stolthet i svart identitet och Afrikansk koppling till framstående kvinnliga författare från 1915-1916.,
Adwa kopplade svarta människor med Afrikas antika ära och framtida hopp, som Marcus Garvey skrev:
leta efter Afrika för att kröna en svart kung. Han ska bli Återlösare.
den gröna, gula och röda etiopiska flaggan antogs av flera afrikanska länder efter kolonial befrielse och en universell nationalsång skapades för svarta människor.,
Yirga Gelaw Woldeyes, universitetslektor, Curtin University
den här artikeln publiceras från konversationen under en Creative Commons-licens. Läs den ursprungliga artikeln.
Anmäl dig till Quartz Africa Weekly Brief här för Nyheter och analys om afrikansk verksamhet, teknik och innovation i din inkorg