Den 26 maj 1942 mottogs den första Republiken P-47 Thunderbolt av USAAF, och den 63: e Stridsskvadronen i den 56: e stridsgruppen blev den första divisionen som var utrustad med den nya fighteren. Det var början på ett partnerskap som skulle bli unikt i 8: e Flygvapnets historia, med den 56: E som den enda stridsgruppen att flyga P-47 kontinuerligt under hela sin tjänst i E. T. O.,
på ungefär samma sätt som Spitfire kom för att beteckna försvaret av Storbritannien under Slaget om Storbritannien 1940, medan orkanen, även om det står för drygt hälften av Axelflygplanet förstördes under slaget förblir den unsung hjälte, var det P-51 Mustang som skulle bli 8: e flygvapnet ”pin Up girl” medan P-47 och dess piloter tog på Luftwaffe från 1943 och framåt och långsamt började vända luftkriget mot Tyskland.,
inledningsvis hindras av sin långsamma stighastighet och kort driftsområde, utvecklingen av extra bränsletankar tillsammans med större inre bränslekapacitet från D-25 modeller och framåt innebar att så småningom P-47 kunde sträcka sig så långt som Berlin. Stighastigheten förbättrades dramatiskt med införandet av de bredare ”Paddeblade” propellrarna och 56: e FG flygplan redan i teatern började vara fält utrustade med dessa propellrar i slutet av 1943, medan senare partier av P-47 var fabriken utrustade med dem.,
i nära samarbete med bifogade representanter för Republic Aviation införlivades många av de fältmodifieringar som utvecklats av den 56: e stridsgruppen i de senare partierna av P-47-talet, medan äldre flygplan i tjänst med gruppen kontinuerligt uppgraderades och fick de senaste förbättringarna från Republic.
även utformad som en hög höjd eskort fighter P-47 var anpassad för att bära inte bara ytterligare bränsletankar men också listade GP bomber, M10 raketer, och fragmentering bomber bland dess vapen lastning. Tillsammans med de åtta .,50 Cal Browning Maskingevär monterade i vingarna detta gjorde Thunderbolt till vad som anses av många vara den mest effektiva fighter-bombplan av andra världskriget.
p-47s förmåga att absorbera stridsskador och ändå få göra det tillbaka till basen är legendarisk, och många piloter är skyldiga sina liv till den robusta konstruktionen av Thunderbolt och tillförlitligheten hos den luftkylda Pratt +Whitney R 2800-motorn., Till skillnad från de Vätskekylda motorerna i P-51 Mustang, med vilken förlust av kylmedel skulle ge piloten ungefär 10-15 minuter flygtid innan motorn grep, återvände P-47 till basen med hela cylindrar saknas och innehållet i oljebehållaren belagd längs flygkroppen sidorna men fortfarande flyger., Som ordspråket säger, ”om du vill få en tjej flyga en P-51, om du vill komma hem i ett stycke flyga en P-47”
första intryck
”flygplanet som du kan flyga i strid, gör ditt jobb och få dig hem, är det bästa flygplanet i världen, och P-47 gjorde det för oss”
Bob Winters. 62nd FS
jag tittade på den stora maskinen och jag sa ”kapten, det är inte ett stridsflygplan som är en enda motor bombplan!”
Russ Kyler., 61st FS
”Du kommer från ett at-6-träningsplan, och här är den här stora stora P-47 Med en 2800-motor där uppe, fyra bladed prop. Du har aldrig sett något liknande i ditt liv, och du måste komma in i den där saken och flyga den ensam!”
Cleon Thompton 61st FS
”det var en hemsk massa flygplan för ett barn ur flygskolan, men vi lyckades.”
Wilfred Van Abel. 63rd FS
” det såg ut som ett monsterflygplan, det största flygplan jag någonsin sett, vilket det inte var, men det såg bara enormt ut. Det kändes som om flygplanet hade rymt med dig, och jag bara hängde på., Jag flög inte av den, den flög av sig själv och jag bara hängde på.”
Les Smith. 61st FS
”P-47 var en helt ärlig fågel-lätt att ta av och lätt att landa, med brett, stabilt landningsställ. Cockpiten var rymlig och bekväm – bara ett sött skepp på alla sätt”
Edward ”Praeger” Neyland. 61st FS
” P-47 var tung; det klättrade inte mycket snabbt och verkade inte mycket lyhörd för kontrollerna, men jag fick reda på den första flygningen det kunde verkligen dyka och vid högre hastigheter var det stabilt och lyhörd., Under flygningarna som följde började jag verkligen tycka om den här stora flygande kannan.”
Gerry Johnson. 61st och 63rd FSs.
”cockpiten hade mer utrymme än någon fighter jag hade flugit, och det gav mig en känsla av makt att se ut och se den stora, fyra bladed prop framför och de fyra .50-kaliber maskingevär fat sticker ut ur framsidan av varje vinge.”
”Gabby” Gabreski. 61st FS
”det var kärlek vid första ögonkastet. På något sätt visste jag bara att den här maskinen och jag var avsedda för varandra.”
Robert S. Johnson. 61 och 62: a FS.,
”Jag kommer aldrig att glömma hur förvånad jag var när jag gick runt P-47. Jag har alltid tänkt på ett stridsflygplan som liten, strömlinjeformad, mycket manövrerbar och snabb, jämförbar med en kolibri: och ur synvinkel utseende, P-39 monterade denna beskrivning perfekt. Att döma av samma utseende, om P-39 var en kolibri, var P-47 en gooney-fågel.”
John Truluck. 63rd FS
Pilot familiarisation Republic training video
Republic ” S P-47 Thunderbolt: från Seversky till seger
Warren M., Bodie
Utgivare: Motorbooks Intl (Nov 1994)
Språk Engelska
ISBN-10: 0962935913
ISBN-13: 978-0962935916
56th Fighter Group Statistics
Uppdrag flugit : 447
Flygplan airborne : 20480, ändrat till 20274 när oanvända ”reserv” Flygplan återvände.
Sorties: 19391
A / C inte slutföra uppdrag: 1057
A / C slutföra uppdrag: 19217
Total operativ flygtid: 64,302 timmar
fiendens flygplan hävdar: 674½ air – 332 ground
56 : e FG flygplan MIA: 128
.,50 cal ammunition förbrukad: 3,063,345 rundor
raketer sköt operativt: 59
ton bomber tappade: 678
släpp tankar utnyttjade: 200gal -181 ….. 75 gal – 1202 ….. 108 gal – 8721 ….. 150 gal – 13120 ….. 215 gal – 322