typ av regering
Ashanti Empire styrdes av en centraliserad monarki ledd av en asantehene (kung). Ashanti regeringen bestod av fyra nivåer: stat, distrikt, by och härstamning. En stor kejserlig byråkrati hanterade varje aspekt av statliga affärer.
Bakgrund
Ashanti Empire var ett kraftfullt rike beläget i området nuvarande Ghana vid Västafrikas kust och centrerad på huvudstaden Kumasi., På grund av dess stora insättningar av guld, som var mycket eftertraktade av europeiska handlare, blev detta område känt som Guldkusten. Under artonde och nittonde århundradena Ashanti var den största och mäktigaste av de stater som bildades av Akan-folken i Västafrika.
I ca 1680 Ashanti Riket grundades av Osei Tutu (d. 1712), som blev dess första asantehene. Fram till denna tid hade Ashanti varit en biflod (underordnad) chef för Denkyira, en av de dominerande Akan-staterna från sjuttonhundratalet., Denkyira hade fått kontroll över den västafrikanska guldmarknaden och handelsvägar genom att underkuva sina grannar. Osei Tutu samlade styrkorna Ashanti, Kumasi och andra oberoende hövdingar mot Denkyira, vilket ledde ett framgångsrikt krig från 1698 till 1699 som så småningom störtade staten 1701 och placerade Ashanti som den ledande makten i regionen.
Osei Tutus auktoritet som asantehene—och den efterföljande härskare—symboliserades av den gyllene avföringen. Avföringen hade länge varit en symbol för makt bland lokala chefer i Ashanti kultur., Enligt legenden var den gyllene avföringen frammanad från himlen och nedsteg direkt i knät på Osei Tutu, vilket legitimerade hans auktoritet som asantehene. Den gyllene pallen blev en kraftfull symbol för nationell enhet, och det ansågs förkroppsliga ashantifolkets själ.
på artonhundratalet inledde Osei Tutu och hans efterträdare en kampanj för militär erövring, som införlivade mer än tjugo riken i det växande Ashanti-riket och förslavade en stor del av befolkningen., I slutet av seklet var Ashanti-riket på topp, styrde tre till fyra miljoner människor och kontrollerade nästan fem hundra miles av kusten. Även om Ashanti-staten skapades av militär styrka, erkände dess härskare att det skulle behöva upprätthållas av diplomati och effektiva politiska strukturer. Ashanti härskare bestämde sig således för att skapa ett starkt, centraliserat styrningssystem baserat på lojalitet mot asantehene., Under Osei Tutu odwira (en traditionell yam festival) institutionaliserades som ett årligt firande av nationell patriotism under vilken lokala chefer bekräftade sin trohet till asantehene.
under denna tid etablerade europeiska entreprenörer handelsposter längs Guldkusten. Ashanti utnyttjade denna möjlighet att sälja sina värdefulla resurser av guld och slavar i utbyte mot skjutvapen och krut, som de brukade stärka sin militära makt., Ashanti hade länge anställt slavarbete för eget bruk, men nu hittade de en klar och lukrativ exportmarknad bland européerna. Ashanti blev faktiskt en viktig leverantör av afrikanska arbetare till den transatlantiska slavhandeln.
regeringsstruktur
regeringen i Ashanti Empire bestod av fyra nivåer—stat, distrikt, by och släkt—som var och en leddes av en chef och en rådgivande råd av äldste som samarbetade för att bedriva regeringens verksamhet. På varje nivå var Chefer skyldiga att lova trohet till sina överordnade., Kvinnor spelade en viktig roll i Ashanti politisk kultur, eftersom social organisation baserades på matrilineage (härkomst från en gemensam moder förfader).
högst upp i hierarkin styrdes riket av en centraliserad monarki som leddes av asantehene. Asantehene tjänstgjorde som regeringens verkställande direktör, chef för armén och domare i Högsta domstolen, och han hade ensam befogenhet att beställa offentliga avrättningar. Asantehene var också den främsta chefen för Kumasi-distriktet, imperiets huvudstad och viktigaste region., Alla asantehener var enthroned på den gyllene avföringen, den ultimata symbolen för politisk auktoritet. Servering vid asantehene sida var asantehemaa (drottningmodern), som delade ansvaret för statliga angelägenheter och rådde asantehene på hans uppträdande. I synnerhet nominerade hon kandidater för arv till kungadömet; den valda kandidaten, som en gång godkändes av distriktschefen, valdes av det sammansatta folket.,
asantehene delade betydande beslutsbefogenheter med en nationalförsamling kallad asantemanhyiamu, som bestod av cirka tvåhundra högre chefer och provinsiella härskare som övervägde regeringens verksamhet och löste tvister. Denna kropp träffades en gång om året, vanligtvis under odwira, när underordnade chefer krävdes för att besöka huvudstaden för att bekräfta sin trohet mot asantehene., Asantehene rådde också av ett inre råd av arton rika och mäktiga adelsmän som allmänt kallas Ashanti Kotoko (bokstavligen Ashanti porcupine), så kallade eftersom dess medlemmar tros vara oåtkomliga. Detta råd tjänade både rättsliga och lagstiftande funktioner och hade exklusiv tillgång till asantehene.
Ashanti-staten organiserades i många administrativa distrikt. Varje distrikt bestod av flera byar och styrdes av en amanhene (paramount chief) och ett distriktsråd av äldste dras från huvudstaden byn., Denna struktur upprepades i byarna, som i sin tur bestod av flera lineages (grupper av familjer som delar en gemensam kvinnlig förfader). Distrikt och lokala chefer och härstamning huvuden valdes på samma sätt som asantehene.
Ashanti Empire utmärkte sig genom sin utveckling av en skicklig, professionell byråkrati centrerad i metropolitan Ashanti, distrikten i och runt Kumasi. Den kejserliga byråkratin hanterade alla aspekter av statlig verksamhet, inklusive utrikesförbindelser, handel och skatteuppbörd., Två av de största byråerna i denna apparat var Utrikesdepartementet, som förhandlade fram fördrag och hanterade handelsförbindelser (det hade separata kontor för att hantera brittiska, nederländska, araber och andra nationer) och statskassan, en särskilt viktig funktion på grund av imperiets stora butiker av guld. Professionalisering av byråkratin, som till stor del skedde under asantehene Osei Kwadwo (fl. artonhundratalet), skiftade grunden för framsteg i regeringen från härstamning till meriter.,
politiska partier och fraktioner
under 1800-talet uppstod två politiska fraktioner som historiker kallar löst som fredspartiet och krigspartiet. Fredspartiet, som dominerade Ashanti-regeringen från 1830-talet till 1860-talet, förespråkade strävan efter handelsförbindelser och mercantilistiska intressen snarare än militär expansion. Under denna tid upplevde Ashanti nästan trettio års fred. Däremot förespråkade krigspartiet kejserlig expansion och motsatte sig att ge upp kontrollen över några territorier., Denna politik ledde till ett avgörande krig med britterna som slutligen tog bort Ashanti av deras autonomi.
större händelser
från 1824 till 1902 Ashanti engagerade i en rad militära konflikter med britterna, som försökte införa kolonialstyre på Guldkusten. Under denna tid gav Ashanti gradvis sin autonomi till britterna. Enligt villkoren i ett fredsavtal som undertecknades 1831 tvingades Ashanti att avstå från kontrollen över sina södra kustprovinser., I 1874 styrkorna leds av den brittiska general Sir Garnet Wolseley (1833-1913) tog huvudstad i Kumasi; senare samma år de södra provinserna bildades som Guldkusten koloni av britterna och Asantehene avsattes. Det sista kriget, känt som Golden pall War, ägde rum 1900. Den 1 januari 1902 förklarades Ashanti en brittisk kronkoloni, och de tidigare norra provinserna gjordes ett brittiskt protektorat., Deras krig mot britterna var anmärkningsvärt eftersom det var det längsta militära motståndet mot europeisk kolonialstyre i hela Västafrika
efterdyningarna
under brittisk kolonialstyre bildades Ashanti Confederacy Council och asantehenes ställning återställdes, även om asantehene endast fungerade som en symbolisk figur. Den moderna nationen Ghana blev en självstyrande herravälde för det brittiska samväldet 1957 och en oberoende republik 1960., I det tjugoförsta århundradet är Ashanti den största etniska gruppen i Ghana, och Ashantistaten, som fortfarande är centrerad på Kumasi, är den folkrikaste i nationen.
Edgerton, Robert B. Asante-rikets Fall: Hundraårskriget för Afrikas guldkust. New York: Fri Press, 1995.
Wilks, Ivor. Asante på artonhundratalet: strukturen och utvecklingen av en politisk ordning. New York: Cambridge University Press, 1989.
Wilks, Ivor. Skogar av Guld: Essäer om Akan och Konungariket Asante. Aten: Ohio University Press, 1993.