Baron von Steuben, även kallad Fredrik Vilhelm, Freiherr von Steuben, i full Frederick William Augustus, Freiherr von Steuben, ursprungliga namn Friedrich Wilhelm Ludolf Gerhard Augustin von Steuben, född 17 September 1730, Magdeburg, Preussen, död 28 November 1794, nära Remsen, New York, USA), tysk officer som tjänstgjorde orsaken till USA självständighet genom att omvandla den revolutionära armén till en disciplinerad kämpar kraft.,
född i en militär familj, ledde Steuben en soldats liv från 16 års ålder., Under sjuårskriget (1756-63) steg han till kapten i den preussiska armén och var under en tid knuten till generalstaben av Frederick II den store. Efter kriget avgick han från armén och blev hovkammarherre för prinsen av Hohenzollern-Hechingen, och vid något okänt datum skapades han tydligen en friherre (baron). År 1777 ryktades det att han hade varit tvungen att lämna Hohenzollern-Hechingen för osmakligt uppförande.
hans tillgänglighet kom till uppmärksamhet av Benjamin Franklin och Silas Deane—i Frankrike som agenter för den nybildade USA, regeringen-och de komponerade ett brev som introducerade honom till General George Washington som en ” Lieut. Genl. i Kungen av Preussens tjänst ”som fick sparken med” iver för vår sak.”Således beväpnad, Steuben anlände till Amerika i December 1777. Imponerad av hans fiktivt höga rang, hans glädjande personlighet och Washingtons positiva kommentarer, utsåg kongressen honom att träna de kontinentala styrkorna stationerade på winter encampment vid Valley Forge, Pennsylvania.
modellborrföretaget som Steuben bildade och befallde kopierades i hela leden., Den vintern skrev han regler för Order och disciplin av trupperna i USA, som snart blev ”blue book” för hela armén och fungerade som landets officiella militärguide fram till 1812. På Washingtons rekommendation utsågs Steuben i maj 1778 till arméns generalinspektör med rang som generalmajor. År 1780 fick han ett fältkommando; han tjänstgjorde som divisionschef i Virginia och deltog i belägringen av Yorktown (1781), där britterna mötte det slutliga nederlaget.,
Efter kriget Steuben bosatte sig i New York City, där han bodde så extravagant att, trots stora bidrag av pengar från kongressen och beviljandet av 16,000 hektar (6,000 hektar) mark av New York state, han föll i skuld. Slutligen, efter oupphörlig importunity, röstades han 1790 till en livspension på 2 500 dollar, vilket räckte för att behålla honom på sin gård tills han dog.