Biodiversity är en term som används för att beskriva den enorma mångfalden av livet på jorden. Det kan användas mer specifikt för att hänvisa till alla arter i en region eller ekosystem. Biologisk mångfald hänvisar till varje levande sak, inklusive växter, bakterier, djur och människor. Forskare har uppskattat att det finns cirka 8,7 miljoner arter av växter och djur i existens. Hittills har dock endast cirka 1,2 miljoner arter identifierats och beskrivits, varav de flesta är insekter., Detta innebär att miljontals andra organismer förblir ett fullständigt mysterium.
under generationer har alla arter som för närvarande lever idag utvecklat unika egenskaper som gör dem åtskilda från andra arter. Dessa skillnader är vad forskare använder för att berätta för en art från en annan. Organismer som har utvecklats för att vara så olika från varandra att de inte längre kan reproducera med varandra anses olika arter. Alla organismer som kan reproducera med varandra faller i en art.,
forskare är intresserade av hur mycket biologisk mångfald det finns på global nivå, med tanke på att det fortfarande finns så mycket biologisk mångfald att upptäcka. De studerar också hur många arter som finns i enskilda ekosystem, som en skog, gräsmark, tundra eller sjö. En enda gräsmark kan innehålla ett brett spektrum av arter, från skalbaggar till ormar till antiloper. Ekosystem som är värd för den mest biologiska mångfalden tenderar att ha idealiska miljöförhållanden för växttillväxt, som det varma och våta klimatet i tropiska regioner. Ekosystemen kan också innehålla arter som är för små för att se med blotta ögat., Titta på prover av jord eller vatten genom ett mikroskop avslöjar en hel värld av bakterier och andra små organismer.
vissa områden i världen, såsom områden i Mexiko, Sydafrika, Brasilien, sydvästra USA och Madagaskar, har mer biologisk mångfald än andra. Områden med extremt hög biologisk mångfald kallas hotspots. Endemiska arter—arter som bara finns på en viss plats-finns också i hotspots.
alla jordens arter arbetar tillsammans för att överleva och behålla sina ekosystem. Till exempel matar gräset i betesmarker nötkreatur., Nötkreatur producerar sedan gödsel som returnerar näringsämnen till jorden, vilket hjälper till att växa mer gräs. Denna gödsel kan också användas för att befrukta odlingsmark. Många arter ger viktiga fördelar för människor, inklusive mat, kläder och medicin.
en stor del av jordens biologiska mångfald är dock i fara på grund av mänsklig konsumtion och annan verksamhet som stör och till och med förstör ekosystem. Föroreningar, klimatförändringar och befolkningstillväxt utgör alla hot mot den biologiska mångfalden. Dessa hot har orsakat en aldrig tidigare skådad ökning av graden av utrotning av arter., Vissa forskare uppskattar att hälften av alla arter på jorden kommer att utplånas inom nästa århundrade. Bevarandeinsatser är nödvändiga för att bevara den biologiska mångfalden och skydda hotade arter och deras livsmiljöer.