på tisdagskvällens Smackdown aftershow, Talking Smack, Daniel Bryan, den tidigare WWE-mästaren och nuvarande Smackdown GM, kom in i ett argument med Miz, den nuvarande interkontinentala mästaren. Bryan, som mestadels är en optimistisk fan proxy, har en rekord för sanningsenlig på efterskalvet, och på tisdag höll han för att bilda: ”det finns inget mildt sätt att säga det — till mig, du brottas som en fegis. Du brottas som en som är rädd för att bli träffad.,”
Nu kan det låta som en ganska vanlig sak för en babyface att säga till en häl, särskilt en som har undvikit sin andel av fysiken i sin karriär. Men det här var något annat. Bryan fortsatte med att säga att Miz representerar den mjuka, klichéd-arketypen av en WWE-brottare från eran innan Bryan och hans ilk från den globala och indiescenen infiltrerade huvudevenemanget. Och saken är: Bryan har rätt. Som Brandon Stroud påpekade för nästan fyra år sedan brottas Miz som en person som låtsas vara en brottare., Han har kommit långt sedan dess, visst, och det finns en obestridlig BUO-able magnetism i hans retro stylings. Men det finns ingen förnekande att han är en cartoonish dinosaur i den moderna WWE, där PPV main events liknar närmare 2005 New Japan eller ring of Honor än den ledsna, babyoljad gröt som WWE ofta spottade ut under det föregående decenniet.
Miz skakades synligt av kommentaren, och hans svar sputtering först — och tydligt unscripted. (Under den senaste månaden har WWE avgränsat vissa format — som Talking Smack – för old-school, unscripted content., Det är planerat ut i breda slag; brottarna är bara ad-libbing sina linjer.) Men han vände det på Bryan skickligt. ”Anledningen till att jag brottas som jag brottas är att jag kan göra det dag in och dag ut hela tiden i 10-plus år. Jag har aldrig … någonsin skadats. Jag blir inte skadad på sex månader till ett år. Jag är här varje vecka.”När han talade, återfick han sin skurkaktiga lugn, men orden var verkliga: Bryan brottades en grov, realistisk, krävande stil och skador plågade honom tills han tvingades i pension i februari efter 16 år i verksamheten., Miz skrek på Bryan som värd Renee Young och Miz fru, Maryse, tittade på obehagligt tills Bryan gick av uppsättningen.
argumentet mellan Bryan och Miz är kärnan i pro wrestling. För fläkten, det destilleras ner till detta: skulle du hellre ha din favorit brottare vara tråkigt och vara runt för evigt, eller vara spännande och bränna ut snabbt?
Efter en ändlös och ofta spännande SummerSlam helg, Det är en mer relevant fråga än någonsin., I den första halvan av showen tog Sasha Banks och Enzo Amore — två av de högsta uppåtriktade unga stjärnorna i företaget-gnarly spills som såg oavsiktlig och skrämmande ut. Varken skadades (även om bankerna uppenbarligen tar ledigt till sjuksköterska långvariga skador) men båda har haft chockerande, om de inte är karriärhotande, olyckor i de senaste matcherna. Sasha var backflipped på huvudet förra året och sedan skorpionerade hon sig på det hårda golvet efter att ha hoppat från ringen under matchen där hon vann kvinnornas titel från Charlotte sen förra månaden., På söndagen flydde hon smalt från att falla uppifrån det övre repet på huvudet. (För en andra rep krucifix i en orkanrana under slutspelet av en match, nästan faller på huvudet måste betraktas som en del av punkten, men det är fortfarande svårt att titta på.) Enzo tkoed sig i maj efter att ha kastat sig in i ringlinorna, och han kastades ut ur ringen och på golvet av sin partner på söndagen, saknade nästan de två killarna som var där för att bryta sitt fall., Det här såg mycket värre ut där jag satt än det gjorde på TV, men faran dikteras inte av katastrof utan av potentialen för den. Sasha och Enzo är två av mina fem eller sex favoritbrottare, och jag såg delar av deras SummerSlam matcher genom mina fingrar.
Senare i showen, två av mina andra favoriter, Seth Rollins och Finn Bálor, kämpade över den nya universella titel. Bálor, en brottningsveteran som Bryan, undertecknades av WWE i 2014, ringde upp från WWE: s utvecklingssystem förra månaden och sköt omedelbart till toppen av företaget., I början av matchen, Rollins powerbombed Bálor på ringside barriären, och Bálor ur led hans axel. Tja, för att citera WWE: s ringside doctor, slog han väggen under matchen, förskjutit axeln och kunde lägga den tillbaka i sig själv i en delad sekund.”Han avslutade matchen och vann.
efteråt bestämdes det att Bálor behövde kirurgi och skulle vara ute i fyra till sex månader, så han blev borttagen av titeln eftersom WWE inte är villig att vänta så länge (och för att det skulle vara en ganska händelselös invigning för den nya titeln)., På måndagskvällen började en turnering kröna en ny mästare. Legenden Bret Hart, som var kritisk mot Rollins när han av misstag bröt John Cenas näsa i en match på Raw för ett år sedan, sa om Rollins, ”jag tar inget stort nöje att säga” Jag sa det, ” men om du är en professionell brottare och du fortsätter att skada motståndare och / eller dig själv, gör du det fel.”
huvudhändelsen av SummerSlam presenterade Brock Lesnar, UFC crossover megastar, mot Randy Orton, WWE mainstay., Matchen innehöll cirka 10 minuters högoktanig bråk, tills Lesnar (bokstavligen) tog bort sina handskar och började pounding på Orton, mma-stil, med nävar och sedan armbågar, riva en gash i Ortons hårbotten som skulle ta 10 häftklamrar att stänga. Matchen slutade med reality-böjande osäkerhet, Orton writhing, Lesnar pacing och tjänstemän som gick in för att avbryta kampen. Detta skulle vara bisarrt om det inte blev standard-frågan obekväma efterdyningar till stora Lesnar slagsmål., Det fanns ekon av hans bråk med John Cena som lämnade Cena en blodig röra, liksom Lesnars karriärdefinierande match mot begravningsentreprenören i WrestleMania 30 som slutade plötsligt efter att Taker tog en ogudaktig pounding. Precis som med söndagens match, oavsett om det var den avsedda finishen, lämnades Undertaker med legitim skada, och han gick direkt till sjukhuset efter matchen. På söndagen var det enda som skakade fansen tillbaka till sportunderhållning normalcy WWE scion Shane McMahon som kom till ringen och blev F-5ed av Brock.,
Efter matchen kom Lesnar enligt uppgift in i en scuffle med Chris Jericho, som hade kommit för att kolla på Orton. De bröts upp av Vince McMahon, som försäkrade Jericho att allt hade gått enligt manus. Enligt nyhetsbrevet Wrestling Observer var planen att få det att se ut som om Lesnar hade gått ”off-script”, vilket ledde till ett stopp., Lesnar skulle ge Orton ett litet snitt med sin armbåge, men huruvida gash kom från Lesnar faktiskt går av-script är en öppen fråga
denna suddiga linje mellan verkligt våld och Hollywood stuntwork är precis vad som är så övertygande om brottning. Det är därför som verkliga slagsmål som bryter ut i ringen firas, och varför masochismens vildaste handlingar blir legend. Spänningen är inbyggd i brottningens DNA — den kusliga dalen av omöjligt realistisk falsk brawling är det som har hållit människor fascinerade i årtionden., Det är inte det ökända bilvraket du inte kan titta bort från; det är en bil som förstör sig för din uppmärksamhet.
När Lesnar återvände till WWE 2012 tog han med sig en legitimitetsluft som öppnade WWE: s räckvidd till bortfallna fans, MMA-fans och den bredare popkulturella kramen av ESPN och Fox Sports. Det var en nödvändig korrigerande till WWE: s År av insisterande silliness., Samtidigt kom en ny generation av brottare — inspirerad av ECW och Japansk stark stilbrottning, och förde med sig i en lös touring trupp av experimentella och regelböjande indieförbund-av ålder och kom till uppmärksamheten hos WWE: s expanderande utvecklingssystem. När WWE undertecknade Bryan och Rollins och Kevin Owens, fruktade fansen att WWE skulle tvinga dem att brottas i den konservativa, performativa ”WWE-stilen.”Istället tog den nya generationen indie ethos till WWE. (Rollins bröt ut ”Guds sista gåva”, hans efterbehandlare från hans indiedagar, i söndagens match., Det var länge ryktet att flytten ansågs för farlig av WWE brass, men det visade sig söndag med minimal fanfare, och ingen skada.)
kombinationen av Lesnar och indie standouts har sammansmälts till en magisk era i WWE. Den ideologiska expansionen av WWE: s utvecklingssystem, tillsammans med assimileringen i den nya världen av äldre brottare som Orton och John Cena, kodifierade skiftet i stil. Men skiftet började verkligen den 23 februari 2010, på den första episoden av WWE NXT — inte utvecklingsområdet, men pseudo-reality-stilen ”Vem vill vara en WWE-stjärna” – tävling.,
den tävlande som förändrade allt var Daniel Bryan, som gjorde sitt första framträdande på WWE television. I sin första match, mot Jericho, hoppade Bryan ut ur ringen på en sprint för ett självmordsdyk på Jericho, och av misstag flög ryggrad-först in i tillkännagivningstabellen. Det var en skrämmande och spännande scen. Men det fanns tillräckligt med hoppfulla stunder under hela matchen som i efterhand såg vi en strimma av vad som skulle bli den moderna WWE.
På NXT var varje ny brottare parad med en WWE-veteran för att mentor dem., Bryans mentor var ingen annan än Miz – även om Miz bara var sju år i sin karriär och Bryan var en industriveteran. Miz och Bryans mentorskap var spända från början, och efter att Bryan förlorade den matchen till Jericho kom Miz ut och attackerade honom.
rivalitetsbitarna byggdes i: Miz var där för att lära Bryan, men Bryan visste redan 10 gånger så mycket, och Miz osäkerhet fick det bästa av honom. Det var baksidan av vad vi såg på tisdag kväll, när Bryan försökte föreläsa Miz om hur man blir en bättre brottare., Under 2010 hade Bryan inget att lära av Miz. Men i 2016, på Talking Smack, hade Miz mycket bra råd.
För tre år sedan gick jag för att se min barndomsidol, Jerry ”The King” Lawler, brottas vid 63 års ålder efter en hjärtattack vid ringsidan. Det kändes som en valedictory run för honom, och jag behövde träffa honom en sista gång. Men han fortsatte att gå några år efter det. Förutom piledriving Andy Kaufman arbetade Lawler alltid en superkonservativ stil av mestadels slag och bredverkande., Det var lite skrämmande att titta på honom i en sådan avancerad ålder, men det fanns liten risk i matchen. Lawler höll ensam småbrottning vid liv i Memphis i sin dotage, trots att han var anställd på heltid som WWE-annonsör vid den tiden. Detta är den gåva som pro wrestlers som arbetar säkert, som Miz, kan ge sina fans: det oändliga segervarvet, det eviga ögonblicket av ära.
det finns inga enkla svar om vilken stil som är ”rätt”; fans vill desperat att den moderna stilen av brottning ska fortsätta, och de borde. Det är en mycket överlägsen produkt., SummerSlam i år var lång, men den fylldes, match för match, med fantastiska fysiska föreställningar. Men brottarna måste balansera det mot sin egen säkerhet. När Miz ringde Bryan ut för att klippa sin karriär kort, hävdade Bryan att han skulle brottas om läkarna skulle låta honom, och självklart skulle han. Det är det som gör honom så bra. Det är det som gör denna generation av brottare så bra. Och det är det som är så skrämmande.