ett mer betydande hot mot unionen kom från så kallade” Freddemokrater”, känd i norr som” Copperheads ” för sina förrädiska, smygande attacker. Bildar hemliga samhällen, inklusive ”Knights of the Golden Circle”, Copperheads smidda länkar till Konfederationen. Hur långt deras aktiviteter gick är fortfarande en fråga om debatt, men både Lincoln och Davis tyckte att de var viktiga., Copperheads propagandized Confederate framgång, rekryteras för rebell sak, och i extrema situationer, även stal leveranser, förstörda broar, och bar korrespondens från södra ledare. Kongressen hade antagit konspirationslagen den 31 juli 1861, och inkluderade anti-förräderiåtgärder i den andra konfiskeringslagen den 17 juli 1862, men tjänstemän åberopade sällan dessa lagar. Vanligtvis skulle irate lokala storjuries föra åtal, men efter att den anklagade satt bakom galler i några dagar, skulle domare tyst avfärda sina fall och släppa dem.,
en av de mest högljudda och offentliga av Lincoln ’ s kritiker, Ohio Demokrat kongressman Clement L. Valladigham, gav ett anti-administration tal 1863 där han hävdade republikanerna kämpade kriget för att befria svarta och förslava vita. General Ambrose Burnside, sedan i befäl av departementet Ohio, arresterade honom för ” förklara sympatier för fienden.”Förnekade habeus corpus, Vallandigham gick inför en militär kommission, som dömde honom att stänga inneslutning för slutet av kriget., Frågan allvarligt generad Lincoln, som fruktade ”tusentals Vallandighams” och hittade en utsökt lösning: han pendlade Vallandigham ” s mening, men förvisade honom till Konfederationen han hävdade att älska. I exil i söder, Vallandigham inlett en anmärkningsvärd resa, kör blockaden, segling till Windsor, Kanada, och sedan, med hjälp av en falsk mustasch och en kudde under hans kostym, smyga tillbaka in i USA i tid för kampanjen 1864, igen för att castigate Lincoln., Hela händelsen avslöjade mycket om arten av båda männen-Vallandingham, bestämd men elak; Lincoln, som hade tillräckligt med humor för att packa Vallandingham till konfederationen-och vid den tiden togs inga ytterligare åtgärder
1. Randall, inbördeskrig och återuppbyggnad, 395.
2. Randall, inbördeskrig och återuppbyggnad, 397.