Encyclopædia Britannica, Inc.,Se alla videor för denna artikel
Cucurbitaceae, kalebass familjen av blommande växter, tillhör ordningen Cucurbitales och innehåller 98 släkten och cirka 975 arter av livsmedel och prydnadsväxter. Familjemedlemmar är årliga eller fleråriga örter som är infödda till tempererade och tropiska områden och inkluderar gurkor, kalebasser, meloner, squashes och pumpor. De flesta arter är extremt känsliga för temperaturer nära frysning, en faktor som begränsar deras geografiska fördelning och odlingsområde., Cucurbits har en allmänt låg näringsinnehåll, ett undantag är vinter squashes (vissa sorter av Cucurbita maxima, C. moschata och C. pepo).
Walter Chandoha
de flesta arter är snabbväxande liggande eller klättrande vinstockar med långa stjälkar palmate lämnar som alternerar längs stammen. Vid sidan av bladprata i årliga arter finns en enkel, ofta Grenad, spiralformad tendril. Det anses allmänt av de flesta botaniker att vara en modifierad skott och tjänar till att stödja vinstockar. De flesta arter har unisexuella blommor som bärs i bladaxlarna och har fem vita eller gula kronblad., Det finns fem sepals i varje blomma; manliga blommor har upp till fem anthers, ofta smälta eller Förenade på ett komplicerat sätt, och kvinnliga blommor har vanligtvis tre karpeller. Känd som en pepo, frukten i de flesta arter är en köttig många-seedade bär med en hård svål, ofta uppnå betydande storlek. Fröna är tillplattade och vissa, såsom de som produceras av Javan gurka (Alsomitra macrocarpa), har vackra vingar för att hjälpa till i spridning.
Photos.com/Thinkstock