med stroke av en penna för 75 år sedan förändrade två män världen och förseglade miljontals öde.
dessa två män var utrikesminister i Nazityskland, Joachim von Ribbentrop, och hans sovjetiska motsvarighet, Vyacheslav Molotov. Den 23 augusti 1939 undertecknade de en icke-aggressionspakt och lovade att inte störa om den andra gick i krig.,
det offentliga meddelandet var chockerande nog: de två totalitära staterna hade varit på loggerheads i flera år. Men de undertecknade också ett andra hemligt avtal som ristade upp Östeuropa mellan dem. Dessa världsförändrande erbjudanden är föremål för ”Devils’ Alliance: Hitlers pakt med Stalin, 1939-1941, ” en bok av historikern Roger Moorhouse som kommer ut i höst.
”i själva verket är den nazist-sovjetiska pakten som kick-off för andra världskriget förmodligen det mest överraskande scenariot som någon kunde ha föreställt sig”, säger Moorhouse., ”Det är så du måste se det ur augusti 1939. Världen var helt dum genom denna affär.”
dessa tvillingavtal satte faktiskt scenen för början av andra världskriget. inom några dagar efter undertecknandet av pakterna, nu övertygade om att sovjeterna inte skulle motsätta sig honom, invaderade Hitler Polen. Storbritannien och Frankrike förklarade krig mot Tyskland, och kriget var på gång.
ett par veckor senare invaderade Sovjetunionen Polen från öst för att ta sin del av bytet. År 1940 följde den upp med att ockupera Estland, Lettland, Litauen och den rumänska provinsen Bessarabia., Storbritannien och Frankrike protesterade, men med sina styrkor som redan tog på Tyskland kunde de inte ha råd att bekämpa Stalin också.
Wikimedia Commons
för en tid fungerade pakten bra — och visade hur liknande de två staterna verkligen var.
i de områden i Östeuropa som de ockuperade inrättade nazisterna och sovjeterna ockupationszoner., Moorhouse säger att de styrs på anmärkningsvärt likartade sätt, med inriktning på anmärkningsvärt likartade grupper av människor. Arméofficerare och tjänstemän i de gamla regimerna, intellektuella, präster och samhällsledare fängslades en massa. Tusentals avrättades eller deporterades till gulags och koncentrationsläger.
Nazisterna riktade uppenbarligen också judar, men inte många vet att många judar flydde Stalins kontroll också-även söker fristad i nazistiska områden. I sin bok skriver Moorhouse om ett ögonblick där två tåglaster av flyktingar som går motsatta sätt träffades vid en gräns., De var lika förvånade över att någon skulle vilja gå i andra riktningen.
men både Moskva och Berlin ägnade sig åt massiva befolkningsöverföringar, som alla försökte återskapa Östeuropa i sin föredragna bild. Tusentals etniska tyskar flyttades från de sovjetiska zonerna till de tyska, medan tusentals polacker deporterades från områden som nu betecknas ”tyska.”Fortfarande andra skickades iväg som slavarbetare till Tyskland korrekt., Många människor flyttade helt enkelt av sig själv för att undkomma de nya staterna där de nekades grundläggande rättigheter, och några av dem kom så småningom till Amerika.
Nazityskland och Sovjetunionen samarbetade också nära ekonomiskt under sin allians efter 1939. Sovjetiska råvaror gjorde det möjligt för tyskarna att mildra de värsta effekterna av den brittiska sjöblocket, medan sovjeterna gynnades av tyska verktyg och färdiga varor.
men den nazist-sovjetiska pakten varade inte. I slutet av 1939 försökte sovjeterna också invadera Finland. Finländarna vägrade att rulla över., Trots att de var oerhört underlägsna och outgunned, improviserade de ett försvar och gjorde det bästa av terrängen och det grymma vintervädret.
en innovation av den kampanjen var bensinbomben, avsedd för användning mot luftintagskanalerna på sovjetiska tankar. Molotov, den sovjetiska utrikesministern, hade kallat den ryska invasionen ett ”humanitärt” drag; sovjetisk propaganda hävdade även att bomber som släpptes av sovjetiska plan var livsmedelsbistånd., I en sarkastisk hyllning döpte finländarna sina hemlagade vapen ”molotovcocktails”, skämt att de borde ha drycker tillsammans med de sovjetiska ”måltiderna.”I slutändan LED sovjeterna en brutal förlust i ”Vinterkriget” med finländarna.
tyskarna blev förvånade över hur illa sovjeterna utförde under Vinterkriget, en prestation som fick dem att tro att de kunde slå på Stalin innan de avslutade de envisa britterna i väst. I juni 1941 attackerade Hitler., Moorhouse och andra historiker säger att Stalin blev bedövad av invasionen och vägrade att acceptera att nyheterna var sanna, vilket ledde till katastrofala förluster av Röda armén i krigets tidiga dagar.
När Sovjetunionen återhämtade sig och besegrade nazisterna, skrev Moskva om historien. Den Nazistovjetiska pakten förvandlades från en illusion till ett smart sätt att köpa tid, vilket gjorde det möjligt för Sovjetunionen att omarma. Storbritannien och Amerika tenderade också att airbrush Nazi-sovjetiska pakten ur mainstream historia, rädd att det skulle skada den populära berättelsen om ”Grand Alliance” som slog nazisterna.,
och det är bara den offentliga hälften av alliansen: förekomsten av det hemliga protokollet förnekades officiellt av Sovjetunionen fram till dess döende dagar 1989.
