en bil passerar tankar i Gori, 80 km från Tbilisi, 9 augusti 2008. (REUTERS/ Gleb Garanich)
det georgiska kriget 2008 var Rysslands första framgångsrika militära handling utanför dess gränser sedan Sovjetunionens sammanbrott., Invasionen kom i hälarna på Rysslands President Vladimir Putins nu berömda imperialistiska väckelsetal vid 2007 Münchens säkerhetskonferens, där han lanserade i en lång tirade mot Väst, räkna upp Rysslands klagomål och posturing för att återfå en global supermakt status.
på tioårsdagen av Ryska federationens krig med Georgien måste vi komma ihåg att endast västerländsk enhet och ett stridsvärdigt NATO kan förhindra rysk aggression mot sina grannar och avskräcka ett bredare krig.,
medan Bushadministrationen gick ut ur vägen för att stoppa Moskvas aggression och förhindra Rysk ockupation av Tbilisi, gick Obama-administrationen ut ur vägen för att inte irritera Moskva. Det vägrade att sälja Georgien även ljus, defensiva vapen, såsom A-4 gevär och anti-tank missiler och betonade ”demokratisering” som det viktigaste verktyget för försvar. Kreml tog detta som ett grönt ljus för ytterligare expansion, som kom sex år senare i Ukraina.,
under dagarna efter 2008 års fransk-förmedlade eldupphör i Georgien, Rysslands President Dmitrij Medvedev gav en tv-intervju där han skisserade en flagrant irredentist utrikespolitik, som Ryssland tänkt att anta för framtida insatser, inklusive skydd av ”rysktalande” levande världen över mot potentiella ” utländska hot.”För att parafrasera JFK, Putin weaponized det ryska språket och gick i krig.
baserat på rysk retorik och handlingar vid den tiden var det tydligt att Rysslands interventioner i sin ”nära utlandet”, inklusive Ukraina, bara skulle fortsätta., Moskva präglades utan tvekan av dess avgörande, fem dagars seger över Georgien och västvärldens svaga svar.
medan den ryska armén vann det kriget 2008 begränsade vissa luckor effektiviteten av militära operationer, och framtida aggression kunde lätt ha avskräckts med samordnade politiska och militära åtgärder från väst
Ryska underhållsproblem var utbredd och nära 60 procent av ryska tankar och pansarfordon bröt ner., Det fanns också allvarliga problem med motstridiga radar, brist på tillgång till satellitbilder, otillräcklig elektronisk krigföring och brist på obemannade flygfordon.
i min amerikanska armén War College monografi från 2011 co-skriven med överste Robert E. Hamilton, konstaterade vi att ” ryska manöver var fantasilös och orsakade högre förluster än nödvändigt, men tjänade till att hålla trycket på georgiska styrkor och hade fördelen av enkelhet.,”
det ryska flygvapnet utförde också dåligt och avslöjade betydande svagheter i deras förmåga, inklusive rekognosering, inriktning och strategisk attack. Dessutom kunde ryska flygplan inte fungera på natten och utnyttjade inte precisionsstyrda missiler. Enligt Carolina Pallin och Fredrik Westurlund från Försvarsforskningsverket visade den ryska luftkomponenten en ” anmärkningsvärt begränsad kapacitet att föra luftstrider för ett land som strävar efter att vara en militär stormakt.,”
Sedan 2008 fortsätter Ryssland att sträva efter sina centrala strategiska mål, vilket inkluderar förebyggande av NATO-medlemskap för de tidigare sovjetiska staterna. Ryssland bryter konsekvent territoriell integritet sina grannar, ”annektera” rysktalande territorier, såsom Krim, och erkänner Pro-Moskva secessionistiska territorier som Abchazien och Sydossetien, som är en del av Georgien.,
ur ett historiskt perspektiv började Rysslands ansträngningar att dela upp europeiska nationer och dess ignorering för territoriell integritet inte med konflikten i Ukraina. Det började snarare med splittringen av Moldavien på 1990-talet och krigen och ockupationen av Abchazien och Sydossetien i Georgien. Ukraina är bara den senaste staten att falla offer för Kremls aggressiva irredentism,och vi kan bara spekulera vem som kommer att vara nästa.,
under 2008 avsåg Ryssarna att ta bort Saakasjvili-regimen och ta Tbilisi. De misslyckades med att göra det, eftersom ledarna i Polen, de baltiska staterna och Ukraina samlades i Tbilisi, och eftersom européerna och USA drev Moskva för att stoppa aggressionen.
ryssarna orsakade krigets trauma så tungt att georgierna skulle rösta mot Micheil Saakasjvili i 2013., Den sittande Bidzina Ivanishvili regeringen försöker förgäves att hitta ett boende med till Moskva, medan Georgien fortfarande sjuksköterskor NATO medlemskap ambitioner efter den misslyckade 2008 Bukarest försök av Bush.
premiärminister Dmitrij Medvedev varnade nyligen för att en ”hemsk katastrof” kommer att följa om Georgien går med i NATO. Med tanke på tidigare händelser skulle det vara naivt att ignorera detta hot enbart som retorik.
trots Trump-administrationens frustration med Amerikas europeiska allierade är det inte dags för USA att överge NATO., Ryssland spelar ett tufft och strategiskt geopolitiskt spel, med reacquisition eller återupprättande av kontroll över ryska kejserliga periferin som deras raison d ’ etre.
Ryssland övergav sitt mål att bygga en demokratisk nationalstat för tjugo år sedan (om den någonsin hade den i första hand) och försöker istället återupprätta hegemoni i Eurasien. Ju större Ryssland blir, desto starkare och mer självsäker känner sig sin styrande säkerhetselit att rikta grannar under sken av att skydda de ”hotade” ryska talarna, förhindra Natos militära närvaro eller en myriad av andra svaga förevändningar.,
som svar bör Förenta Staterna bygga upp Georgiens och andra postsovjetiska staters defensiva kapacitet, samtidigt som NATO förblir välfinansierat, stridsklar redo och kapabel att föra ett 2000-talskrig.
låt tioårsjubileet av den rysk-georgiska konflikten fungera som en dyster varning både för oss och för våra europeiska allierade: Si vis pacem, para bellum — ”om du vill ha fred, Förbered dig för krig”.
Ariel Cohen, Ph D. är en utländsk senior fellow vid Atlanten Rådet. Du kan följa honom på Twitter @Dr_Ariel_Cohen.,
detta stycke är en del av en veckolång serie på den nya Atlanticisten som markerar tioårsdagen av 2008 rysk-georgiska kriget.