en viktig omfattning av epidemiologi är undersökningen av infektionssjukdomar som kluster i tid och plats. Kluster av infektionssjukdomar kan utgöra utbrott eller epidemier där Fallen gemensamt delar en punktkälla exponering eller ett smittämne i en kedja av överföringsvägar., Undersökningar av utbrott av en sjukdom kan underlätta identifiering av en källa, risk eller orsak till sjukdomen. De flesta infektionssjukdomsepisoder förekommer dock inte som en del av några uppenbara utbrott utan som sporadiska infektioner. Flera sporadiska infektioner som uppträder stadigt i tid och plats kallas endemisk sjukdom. Hur undersöker man källor och riskfaktorer för sporadiska eller endemiska infektioner?, Som en del av den mikrobiologiska spektrumet curerad samling: framsteg inom molekylär epidemiologi av infektionssjukdomar, diskuterar denna översyn begränsningar av traditionella metoder och fördelar med molekylär epidemiologi metoder för att undersöka sporadiska och endemiska infektioner. Med hjälp av specifika exempel visar diskussionerna att de flesta sporadiska infektioner faktiskt är en del av okända utbrott och att det som verkar vara endemisk sjukdomshändelse faktiskt består av flera små utbrott., Dessa molekylära epidemiologiska undersökningar har omaskerade sätt att överföra smittämnen som inte är kända för att orsaka utbrott. De har också väckt frågor om de traditionella sätten att mäta förekomsten och bedöma källor till läkemedelsresistenta infektioner i gemenskapens miljöer. De upptäckter som gjorts genom tillämpning av molekylära mikrobiologiska metoder i epidemiologiska undersökningar har lett till skapandet av nya folkhälsointerventionsstrategier som inte tidigare har beaktats. * Denna artikel är en del av en curerad samling.