En vecka efter att ha vunnit BMW Championship på Olympia Fields, en Willie Park Jr juvel på den Södra Sidan av Chicago, som går till 1916, Jon Rahm har siktet inställt på Tour Championship och FedEx Cup på annan ärevördiga layout, East Lake Golf Club i Atlanta.
”Jag älskar alla dessa traditionella golfbanor,” sa Rahm. ”Det är alltid ett sant bevis på god golfbana design när det står sig genom tiderna.,”
eliten 30-man fält konkurrerar denna vecka på East Lake Golf Club måste förbereda sig för att gå i fotspåren av en imponerande samling av stora mästare. Klubben är genomsyrad av historia, först och främst som boyhood Home course för World Golf Hall of Famer Bobby Jones, som senare grundade Augusta National Golf Club i Augusta, Georgia. Hans far, Robert Jones, var president i East Lake och tjänstgjorde som regissör i 38 år.
Leaderboard | Tee times, TV info/photo gallery
klubben tidigare spelat värd till 1950 US., Damernas amatörmästerskap, 1963 Ryder Cup och 2001 US Amateur. The Tour Championship debuterade på East Lake i 1998, och blev permanent hem under 2005, med en lista av vinnare, bland annat Tiger Woods och Rory McIlroy två gånger vardera samt Jordan Spieth och Phil Mickelson.
” det håller dig på tårna på varje enskilt skott, och du måste tänka dig runt,” sa Rahm. ”Om du inte råkar slå det så bra, Det är hur mycket bättre putting och chipping måste vara.,”
Tom Bendelow lagt ut de första hålen på East Lake 1907, följt av Donald Ross (1913) och George Cobb (1963). Rees Jones genomförde en restaurering i 1994 när det blev fokus för ett stadsområdes revitaliseringsprojekt, återupprätta ett underbart flöde av hål som dirigerades runt ett två våningar Tudor-stil klubbhus och en central sjö med utsikt över centrala skyskrapor. Par-70 layouten har sträckts till 7,346 meter, men det är fortfarande en triumf av design över avstånd., Bunkringen är måttlig men strategisk och de upphöjda, böljande gröna anses vara så utmanande att läsa att en kryptograf kan behövas för att knäcka dem.
”storheten i East Lake är att det inte gynnar någon uppsättning spelarstil”, sa Jones, ” i grund och botten har någon av de 30 bästa spelarna en chans att vinna. Kursen har många egenskaper – ebb och flöde är ganska varierat – du har långa och korta hål. East Lake gynnar inte någon bollflyg eller rörelse.,”
Xander Schauffele, som slutade först i sin turneringsdebut i 2017, i en sjunde plats slips ett år senare och andra för ett år sedan i hans tre framträdanden, utstationerade Jones bedömning att East Lake är en parklandskurs som kräver full kontroll över alla skott.
”Om du inte är snäll mot alla aspekter av ditt spel, kommer det att straffa dig på dåliga sätt”, sa han, speciellt med bollar som sjunker in i Bermuda rough den här veckan.
en vy av 18th green och klubbhuset på East Lake Golf Club i Atlanta., (Foto: Butch Dill / USA TODAY Sports)
”Fairways kommer att vara nyckeln”, säger regerande PGA-mästerskapet vinnare Collin Morikawa, notera att långa strykjärn och hybrider kan behövas för att gräva ur problem på några av East Lake långa par 4s.
i 2016, PGA Tour vänt niorna, så att den gamla tillbaka nio – som innehöll en 240-yard par-3 som 18: e hålet – blev den främre nio. En avgörande sträcka för att bestämma en mästare måndag kommer att vara nr 14-16, en sträcka Rahm medgav som har hållit honom från att vara i troféjakten tidigare., 211-yard par-3 15Den här är en av de första någonsin att använda en halvö grön, med en sjö fram och höger. En dålig swing och katastrof vävstolar på detta hål.
” Om du kan spela dessa tre jämn par, tror jag att du får en stroke på fältet”, sa Rahm.
det nya avslutningshålet är en 590-yard downhill par 5, som erbjuder en mer dramatisk och TV-vänlig finish, speciellt om en av utmanarna kan göra en stängning birdie eller örn.,
”det finns inte en hel del birdie möjligheter på golfbanan för det mesta om du inte kör bollen otroligt bra, och 18 slags är en av dessa skott där om du kan slå en bra tee shot du verkligen ställa dig upp för framgång på hålet,” Schauffele sade. ”Det är nästan som en suck av lättnad att när du kommer dit kan du typ av få en tillbaka på golfbanan som har slagit dig för det mesta av dagen. Det är ett riktigt coolt avslutningshål, tror jag, för en stor turnering.”