London kan vara känd för sitt drizzly väder, men 1952 stadens kvintessensen fog locket blev dödligt, och ingen visste exakt varför — tills nu.
i fem dagar i december 1952, en dimma som innehöll föroreningar omslöt hela London. När det täta dimskyddet lyfte hade mer än 150 000 personer lagts in på sjukhus och minst 4 000 personer hade dött. Forskare uppskattar nu att den totala dödsantalet sannolikt var mer än 12 000 personer, liksom tusentals djur., Trots sin dödliga natur har den exakta orsaken och naturen hos mördardimman i stor utsträckning varit ett mysterium. Nyligen har ett team av forskare bestämt de troliga orsakerna till bildandet.
forskare har länge kopplat utsläpp från brinnande kol med mördardimman, men de specifika kemiska processerna som ledde till den dödliga blandningen av föroreningar och dimma var inte helt förstådda. För att avgöra vad som gjorde dimman till en mördare, ett internationellt team av forskare från Kina, USA och Storbritannien., återskapade dimman i ett labb med hjälp av resultat från laboratorieexperiment och atmosfäriska mätningar från Peking och Xi ’ An, två kraftigt förorenade städer i Kina.
studie bly författare Renyi Zhang, en atmosfärisk forskare vid Texas a&M University, sade att sulfat var en stor bidragsgivare till den dödliga London dimma., Svavelsyrapartiklar, som bildades från svaveldioxid som släpptes från förbränning av kol, var också en del av dimman. Frågan Var, Hur blev svaveldioxid förvandlad till svavelsyra?
”våra resultat visade att denna process underlättades av kvävedioxid, en annan samprodukt av kolförbränning och inträffade initialt på naturlig dimma”, sa Zhang i ett uttalande. ”En annan viktig aspekt i omvandlingen av svaveldioxid till sulfat är att den producerar sura partiklar, som därefter hämmar denna process.,”
den naturliga dimman innehöll större partiklar, förklarade Zhang, med de mindre sura partiklarna jämnt fördelade över hela. När dimpartiklarna avdunstades lämnades en sur dis som täckte staden.
1952 killer fog ledde till skapandet av Clean Air Act, som det brittiska parlamentet passerade 1956. Forskarna anser fortfarande att det är den värsta luftförorening händelse i EU: s historia.,
luften i städer i Kina, som ofta är kraftigt förorenad, har en kemi som liknar mördardimman i London, Zhang och hans kollegor hittade. Kina har kämpat luftföroreningar i årtionden, och det är hem för 16 av världens 20 mest förorenade städer, enligt forskarna. Luftföroreningar i Peking överstiger till exempel ofta USA: s Miljöskyddsbyrås acceptabla luftstandarder.,
forskarna sa att den största skillnaden mellan Kinas smog och killer London fog är att Kinas dis består av mycket mindre nanopartiklar. Dessutom är bildandet av sulfat endast möjligt med ammoniak, tillade forskarna.
”i Kina avges svaveldioxid huvudsakligen av kraftverk. Kvävedioxid är från kraftverk och bilar, och ammoniak kommer från gödningsmedel och bilar, säger Zhang. ”Återigen måste de rätta kemiska processerna samspela för att den dödliga disen ska uppstå i Kina., Intressant, medan London dimman var mycket sur, samtida kinesisk dis är i grunden neutral.”
en bättre förståelse för luftkemi är nyckeln till att utveckla effektiva regleringsåtgärder i Kina, sa Zhang.
”Vi tror att vi har hjälpt till att lösa 1952 London fog mystery och har också gett Kina några idéer om hur man kan förbättra sin luftkvalitet”, sa Zhang. ”Minskning av utsläppen för kväveoxider och ammoniak är sannolikt effektiv för att störa denna sulfatbildningsprocess.”
forskningen publicerades online Nov., 9 i tidskriften Proceedings of the National Academy of Sciences.
originalartikel om Live Science.
- topp 10 sätt att förstöra jorden
- 8 Sätt Global uppvärmning förändrar redan världen
- jorden i balans: 7 avgörande tipppunkter