Gestaltterapi, en humanistisk metod för psykoterapi som tar en helhetssyn på mänsklig erfarenhet genom att betona individuellt ansvar och medvetenhet om nuvarande psykologiska och fysiska behov.
Frederick (”Fritz”) S. Perls, en tyskfödd psykiater, grundade Gestaltterapi på 1940-talet med sin fru Laura. Perls utbildades i traditionell psykoanalys, men hans missnöje med vissa Freudiska teorier och metoder ledde honom att utveckla sitt eget system för psykoterapi., Han påverkades av psykoanalytikerna Karen Horney och Wilhelm Reich. Också inflytelserika var idéer uttryckta i existentialism och fenomenologi, såsom frihet och ansvar, omedelbarhet av erfarenhet och en individs roll för att skapa mening i livet. Gestaltpsykologi gav en ram för Perls system. Enligt denna perceptionspsykologi, när organismer konfronteras med en uppsättning element, uppfattar de ett helt mönster eller konfiguration, snarare än bitar och bitar, mot en bakgrund., Perls tillämpade detta koncept på mänsklig erfarenhet och postulerade att friska personer organiserar sitt erfarenhetsområde i väldefinierade behov som de svarar på lämpligt sätt. Till exempel, när olika uppfattningar leder friska personer att uppleva gestalt av hunger, äter de. Å andra sidan stör en neurotisk bildandet av lämplig Gestalt och hanterar inte tillräckligt med behovet. I ett annat exempel på ett ohälsosamt svar kan en person som just har fått en förolämpning vara arg men kan delvis eller helt undertrycka medvetenheten om denna ilska.,
Gestaltterapi syftar till att lösa de konflikter och tvetydigheter som följer av misslyckandet med att integrera personlighetens egenskaper. Målet med Gestaltterapi är att lära människor att bli medvetna om betydande känslor inom sig själva och sin miljö så att de svarar fullt och rimligt på situationer. Fokus ligger på” här och nu ” snarare än på tidigare erfarenheter, men när kunderna har blivit medvetna om nutiden kan de konfrontera tidigare konflikter eller oavslutade affärer—vilka Perls kallas ofullständiga gestalter., Klienter uppmanas att diskutera sina minnen och oro i presens. Gestalt terapeuter använder också dramatisering av konflikter som en metod för att göra problem förståeligt för sina kunder. Kunder kan uppmanas att agera ut förtryckta aspekter av deras personligheter eller att anta rollen som en annan individ. Liksom andra humanistiska terapier förutsätter Gestaltterapi individens medfödda lutning till hälsa, helhet och förverkligande av deras potential.,
Perls utvecklade de flesta teknikerna för Gestaltterapi i USA, och han hjälpte till att etablera Gestalt-institut i olika delar av landet under 1960-talet. många av hans tekniker har införlivats i eklektiska tillvägagångssätt för psykoterapi.