Heisenberg och Tagore

1972 träffade jag Werner Heisenberg, en av jättarna i modern fysik, vars bokfysik och filosofi hade ett avgörande inflytande på mitt tänkande och bestämde faktiskt banan för hela min karriär som forskare och författare., Jag gav en detaljerad redogörelse för mina samtal med Heisenberg och mina personliga intryck av honom i min bok Uncommon Wisdom (Simon and Schuster, 1988; s.40ff.).

vid den tiden hade jag just börjat arbeta på fysikens Tao, och så var jag naturligtvis nyfiken på att höra Heisenbergs tankar om östlig filosofi. Han berättade för mig att min stora överraskning inte bara att han hade varit väl medveten om parallellerna mellan kvantfysik och östlig tanke, men också att hans eget vetenskapliga arbete hade påverkats, åtminstone på undermedveten nivå, av indisk filosofi.,

Så här spelade jag in den delen av vårt samtal.

”år 1929 tillbringade Heisenberg lite tid i Indien som gäst hos den berömda indiska poeten Rabindranath Tagore, med vilken han hade långa samtal om vetenskap och indisk filosofi. Denna introduktion till Indisk tanke gav Heisenberg stor tröst, berättade han för mig., Han började se att erkännandet av relativitet, sammankoppling och impermanens som grundläggande aspekter av den fysiska verkligheten, som hade varit så svår för sig själv och hans medfysiker, var grunden för de indiska andliga traditionerna. ”Efter dessa samtal med Tagore,” sa han, ” några av de idéer som verkade så galen plötsligt gjort mycket mer meningsfullt. Det var till stor hjälp för mig.'”
(ovanlig visdom, s., 43)

efter publiceringen av mitt konto försökte jag upprepade gånger hitta en oberoende bekräftelse på Heisenbergs betydande möte med Tagore, men jag lyckades inte. Jag tittade igenom flera biografier av Tagore och talade med Tagore-forskare, men kunde inte hitta någon som kände till det mötet. I många år kände jag mig lite obekväm att tänka på att mitt minne av mitt samtal med Heisenberg kan vara den enda källan till detta historiska möte.,

det var först nyligen som en vän till mig, Brasiliansk historiker av vetenskap Gustavo Rocha, visade mig två källor där Heisenberg-Tagore-mötet nämns. De bekräftade mitt minne med bara små skillnader.

I hans biografi av Werner Heisenberg, fysikern Helmut Rechenberg, som var en student av Heisenberg, ger en detaljerad redogörelse av Heisenbergs 1929 föreläsningsturné runt om i världen, som tog honom från Tyskland till Usa, Japan, Indien, och tillbaka till Tyskland (se Helmut Rechenberg, Werner Heisenberg — die Sprache derAtome, s. 797 ff.).,

den 4 oktober 1929 skriver Rechenberg, Heisenberg besökte universitetet i Kolkata, där han mottogs med stor heder av hela fakulteten, och på eftermiddagen den dagen besökte han Rabindranath Tagore. Följande dag, Heisenberg skrev till sina föräldrar: ”Nachmittags war ich bei dem indischen Dichter Rabindranath Tagore zu Gast…” (”I eftermiddag, jag var gäst hos den Indiska poeten Rabindranath Tagore…”; Rechenberg, s. 808).

vid vårt möte i München, 43 år senare, använde Heisenberg mycket liknande ord., ”I Indien war ich bei Rabindranath Tagore zu Gast”, sa han till mig, ”und wir sprachen lange über Wissenschaft und indische Filosofi.”(”I Indien var jag gäst i Rabindranath Tagore, och vi talade länge om vetenskap och indisk filosofi.”). Vid den tiden misstolkade jag hans ord ”…war ich bei Rabindranath Tagore zu Gast ”som att han var en gäst i Tagore; och” wir sprachen lange… ” som betyder att de hade flera långa samtal, istället för bara en konversation under en lång eftermiddag.,

en annan redogörelse för Heisenberg-Tagore-mötet ges i boken Rabindranath Tagore: the Myriad-Minded Man av Krishna Dutta och Andrew Robinson (St. Martin ’ s Press, 1995; fotnot, s.283). ”Heisenberg uttryckte intresse för att se RT, ”skriver författarna” och togs till av forskaren D. M. Bose, en brorson till J. C. Bose. Vi lämnade Heisenberg för att prata med poeten. Jag kommer inte ihåg vad som var innehållet i detta tal, men Heisenberg var mycket imponerad av poetens belysande personlighet, som påminde honom om en profet i gamla dagar ”(Bose Institute, s. 15).,”

författarna lägger sedan till: ”men enligt Heisenbergs fru (som inte var vetenskapsman) var min man inte för mycket imponerad av sina tankar. Blandningen av östlig och västerländsk filosofi i hans tankar övertygade honom inte riktigt ” (Elisabeth Heisenberg till författare, 3 okt. 1990).”

enligt min mening kan Heisenberg inte ha blivit särskilt imponerad av Tagores kommentarer direkt. Men jag tror att han genom åren absorberade Tagores utställningar mycket mer fullständigt, och så sent i sitt liv, när jag träffade honom, hade han insett deras inflytande på hans tänkande.,

När jag skickade Heisenberg en kopia av min första artikel om modern fysik och östlig mysticism, med titeln ”The Dance of Shiva: the Hinduiska syn på materia i ljuset av Modern fysik”, svarade han: ”tack för att du skickade ditt arbete ”the Dance of Shiva”. Släktskapet i de gamla östra lärorna med de filosofiska konsekvenserna av modern kvantteori har fascinerat mig om och om igen…”(”Stort tack för att du skickade mig din tidning” The Dance of Shiva.,”Släktskapet mellan de gamla östliga lärorna och de filosofiska konsekvenserna av den moderna kvantteorin har fascinerat mig om och om igen…”; brev av den 9 juli 1971).

Heisenbergs erkännande av parallellerna mellan kvantteori och indisk filosofi gav mig enormt moraliskt stöd medan jag skrev fysikens Tao, och jag är glad över att jag nu äntligen har hittat bekräftelse på hans historiska möte med Rabindranath Tagore, som han beskrev för mig så eftertryckligt under vårt samtal.