Henry IV ©den första av tre monarker från Lancasters hus, Henry usurped kronan och framgångsrikt konsoliderade sin makt trots upprepade uppror.
Henry föddes i Lancashire i april 1367. Hans föräldrar var kusiner, hans far John of Gaunt, tredje överlevande son till Edward III, hans mor härstammade från Henrik III. I 1377 Henry”s kusin Richard II blev kung., År 1386 anslöt sig Henry till en grupp oppositionsledare-lords appellants-som förbjöd Richards närmaste medarbetare och tvingade kungen att acceptera sitt råd. År 1398 tog Richard hämnd och förvisade Henry efter att han grälade med en annan medlem av domstolen. Året därpå dog John of Gaunt. Richard grep familjens egendomar, berövade Henrik sitt arv och uppmanade honom att invadera England. Han mötte lite motstånd, eftersom många var förskräckta av kungens handlingar., Richard kapitulerade i augusti och Henry kröntes i oktober 1399 och hävdade att Richard hade abdikerat av sin egen fria vilja.
Henrys första uppgift var att konsolidera sin position. De flesta uppror slogs lätt, men upproret av den walesiska väpnaren Owen Glendower 1400 var allvarligare. År 1403 allierade Glendower sig med Henry Percy, Earl av Northumberland, och hans son Henry, kallad Hotspur. Hotspur ”s korta uppror, Henry” s allvarligaste utmaning, slutade när han dödades i strid med kungens styrkor nära Shrewsbury i Juli 1403.,
Northumberlands efterföljande uppror år 1408 undertrycktes snabbt och var den sista väpnade utmaningen för Henriks auktoritet. Men han var också tvungen att kämpa mot skotska gränsräder och konflikt med fransmännen. För att finansiera dessa aktiviteter var Henry tvungen att förlita sig på parlamentariska bidrag. Från 1401 till 1406 anklagade parlamentet upprepade gånger honom för skattefelförvaltning och förvärvade gradvis nya befogenheter över Kungliga utgifter och utnämningar.,
När Henriks hälsa försämrades utvecklades en maktkamp mellan hans favorit, Thomas Arundel, ärkebiskop av Canterbury och en fraktion ledd av Henriks halvbröder och hans son, prins Henry. Från 1408 till 1411 dominerades regeringen först av ärkebiskop Arundel och sedan prins Henry. Argumentet rasade över den bästa strategin att anta i Frankrike, där inbördeskriget hade brutit ut. Prins Henry ville återuppta kriget i Frankrike, men kungen gynnade fred. Oroliga relationer mellan prinsen och hans far fortsatte fram till Henrik IV: s död i London den 20 mars 1413.