nationalistiska styrkor – militär personal
nationalistiska militära befälhavare var långt mer erfarna än Republikanska ledare. Några nationalistiska soldater kom från den ökända armén i Afrika och så var högkvalificerade, men fighters inom republikanska miliser hade ofta ingen tidigare militär erfarenhet såväl som att vara dåligt utrustade.,
tydligt ledarskap – Francos Roll
nationalisterna var inte ideologiskt Förenade – monarkisterna ville att monarkin skulle återställas för att ersätta Republiken, carlisterna stödde återupprättandet av en separat linje till den spanska tronen och falangen avvisade monarkin, som istället ville etablera Spanien som en fascistisk diktatur som liknar Hitler och Mussolini. Till skillnad från republikanerna hade nationalisterna i Franco en tydlig ledare som kunde förena nationalisternas olika fraktioner i en kraft.,
Franco var noga med att inte associera sig alltför nära samarbete med varken Carlists, Falangists eller monarkisterna så att ingen fraktion blev alienerat att den Nationalistiska orsaka detta tillät honom att så småningom slå samman Falange och Carlist rörelser till en fest (FET y de las JONS) i April 1937, trots att de ideologiska skillnaderna mellan de två grupperna. Förutom att vara mycket politiskt skarpsinnig var Franco också kompetent taktiskt-hans beslut att bekämpa ett utförselkrig spelade i händerna på de nationalister som var bättre utrustade och organiserade än republikanerna.,
politiska kostnader för utländska ingripanden
nationalisterna fick mycket bättre militär utrustning från Italien och Tyskland än republikanerna gjorde från Sovjetunionen, men de politiska effekterna av utländska ingripanden var också viktiga. Hitlers och Mussolinis bistånd kom inte till någon politisk kostnad för nationalisterna, eftersom Franco förblev i fullständig kontroll över de nationalistiska krafterna. Men i utbyte mot stöd som skickades till republikanerna krävde Sovjetunionen att kommunister fick ledande roller inom Folkfrontregeringen., Detta alienerade några republikanska fraktioner som anarkister från CNT, Trotskyister från POUM och moderata liberaler var ovilliga att ta order från en kommunistledd regering.