vad händer om din hund eller katt kunde prata istället för att skälla eller mja? Du skulle veta hur mycket Rover älskar dig — och kanske hur ledsen Fluffy är om den röran på mattan.
vi vet alla att det inte kommer att hända. Men de senaste framstegen inom artificiell intelligens och maskininlärning tyder på att den långvariga drömmen om att kunna samtala med djur — på ett begränsat sätt — kan bli verklighet.,
med hjälp av AI lär forskare sig att översätta djurens vokaliseringar och ansiktsuttryck till något vi kan förstå. De senaste framstegen inkluderar ett AI-system som lyssnar på marmoset-apor för att analysera de dussintal samtal de använder för att kommunicera med varandra och en som läser fårens ansikten för att avgöra om ett djur har smärta.
ta del av forskningen, en Amazon-sponsrad rapport om framtida trender som släpptes förra sommaren förutspådde att om 10 år kommer vi att ha en översättare för husdjur.
vad präriehundar har att säga
dr., Con Slobodchikoff, professor emeritus i biologi vid Northern Arizona University och författaren till ”Chasing Doctor Dolittle: Learning the language of Animals” är på spetsen för djurkommunikation. Mer än 30 år som studerar präriehundar har övertygat honom om att dessa nordamerikanska gnagare har en sofistikerad form av vokalkommunikation som inte är något mindre än språk.
präriehundarna gör högfrekventa samtal för att varna gruppen för närvaron av en rovdjur. Slobodchinoff upptäckte att dessa samtal varierar beroende på typen av rovdjur såväl som dess storlek., Djuren kan kombinera sina samtal på olika sätt och kan till och med använda dem för att indikera färgen på en närliggande mänsklig klädsel.
men Slobodchinoff var inte nöjd bara för att förstå präriehundar. Med hjälp av en dataforskarkollega utvecklade han en algoritm som förvandlar vokaliseringarna till engelska. Och förra året grundade han ett företag som heter Zoolingua med målet att utveckla ett liknande verktyg som översätter husdjursljud, ansiktsuttryck och kroppsrörelser.,
”Jag tänkte, om vi kan göra det med präriehundar, kan vi säkert göra det med hundar och katter”, sa Slobodchikoff.
arbetet är på ett tidigt stadium. Slobodchikoff samlar tusentals videor av hundar som visar olika barkar och kroppsrörelser. Han kommer att använda videoklippen för att lära ut en AI-algoritm om dessa kommunikationssignaler. Algoritmen behöver fortfarande få veta vad varje bark eller svansvag betyder, och vid denna tidpunkt betyder det att människor måste erbjuda sina egna tolkningar., Men Slobodchikoff syftar till att införliva den växande vetenskapliga forskningen som använder noggranna experiment snarare än gissningar för att dechiffrera de sanna betydelserna av hundens beteende.
Slobodchinoffs slutmål är att skapa en enhet som kan pekas på en hund för att översätta sina woofs till engelska ord — till exempel Slobodchiknoff sa, ””Jag vill äta nu” …eller ” Jag vill gå en promenad.'”
vilken djurkommunikation skulle innebära
att kunna kommunicera med djur skulle innebära mer än att bara smida närmare känslomässiga band med dem., Det kan eliminera gissningar i att ta hand om djur och till och med rädda sina liv.
enbart i USA avlivas uppskattningsvis 3 miljoner oönskade katter och hundar varje år — i många fall på grund av deras dåligt förstådda beteendeproblem. Men en hund som uppvisar aggression kan helt enkelt vara rädd — och om vi har tekniken för att förstå dess rädsla, vi kanske kan hitta ett sätt att skona sitt liv. ”Du kan använda den informationen och istället för att stödja hunden i ett hörn, ge hunden mer utrymme”, sa Slobodchikoff.,
på samma sätt kan AI-teknik göra det lättare för jordbrukare och ranchägare — till exempel genom att snabbt identifiera djur som är sjuka genom att upptäcka tecken på smärta i deras ansikten.
”bönder har svårt att känna igen smärta i fåren”, säger Dr.Krista McLennan, en föreläsare i djurbeteende vid University of Chester i England. Hon utvecklade en skala för att uppskatta smärtnivåer baserat på djurens ansiktsuttryck — indragna läppar, vikta öron och så vidare.
men när utbildning människor att använda skalan visade sig svårt, Dr., Peter Robinson, ett universitet i Cambridge professor som har utvecklat datorsystem som läser mänskliga ansiktsuttryck, förvandlade Mclennans skala till en AI-algoritm. När datorn kör algoritmen visades hundratals bilder av får – några friska och vissa inte-det lärde sig att berätta vilka djur som var i smärta.
men begränsad till labbet för tillfället kan tekniken en dag kommersialiseras-kanske i form av en kamera som automatiskt fotograferar får när de passerar genom en grind, sa Robinson., Om ett djur visar smärta, skulle ranchägaren få en automatisk varning.
ett sådant system kan vara mycket snabbare än människor på spotting sjuka djur — och mer tillförlitliga. ”Anledningen till att jag är lite optimistisk är att i vår forskning med människors ansikten var vårt automatiska system lika bra som de 10 procenten av människor — mycket bättre än den genomsnittliga personen”, sa Robinson.
Robinson och McLennan vill utöka sitt arbete till andra djur — och kanske för andra indikatorer än smärta. ”Vi tittar på smärta eftersom det är det viktigaste när det gäller välfärd”, sa McLennan., ”Men det finns inget som hindrar oss från att titta på andra känslor också. Hur ser ett lyckligt får ut? Hur ser ett sorgligt får ut? Men det behöver fortfarande vara mycket arbete gjort.”
(historien fortsätter under frågesport)
visa den här bilden på nbcnews.com
kan vi någonsin verkligen förstå djur?
Även om en AI-översättare blir verklighet betyder det inte nödvändigtvis att du någonsin kommer att ha en hjärt-till-hjärta-konversation med ditt husdjur. Det finns stora skillnader mellan människors och djurs kognition, och vi är långt ifrån att förstå den senare.,
en teknik som kan ge oss tillgång till hundens mystiska mentala liv är hjärnavbildning. Hos människor kan funktionell magnetisk resonansavbildning (fMRI) användas för att upptäcka vissa mentala tillstånd genom att titta på hjärnaktivitet.
”Jag ser något så mycket möjligt med hundar”, säger Dr. Gregory Berns, en neuroforskare vid Emory University och författaren till ”vad det är som att vara en hund: och andra äventyr i Djurneurovetenskap.”Berns har tränat hundar att ligga kvar i hjärnskannrar när maskinen läser sin hjärnaktivitet., Redan har hans experiment öppnat ett fönster i vad hundar kanske tror eller känner — till exempel har han funnit bevis för att hundar ser oss som vänner, och inte bara händer som matar dem.
”deras belöningssystem i hjärnan drivs lika mycket av beröm som mat”, sa Berns. ”Detta förstärker uppfattningen att hunden har det sociala bandet med människor i sig.”
kanske en dag teknik kan förvandla oss alla till Dr.Dolittles så att vi kan göra den underbara band mellan människor och deras husdjur ännu hårdare.
FÖLJ NBC NEWS MACH PÅ TWITTER, FACEBOOK OCH INSTAGRAM.