hur fick LAS VEGAS sitt namn?
Kelsi Nelson
i århundraden upprätthölls livet i Las Vegas-dalen av grundvatten som bubblade till ytan och skapade en ökenoas. Under artesiskt tryck tvingades grundvattnet upp genom sediment på dalgolvet och stödde gräsbevuxna ängar. Eventuellt vatten kvar efter konsumtion och förångatranspiration laddas in i akvifersystemet., Denna rikliga artesiska våren hade varit en källa till vatten för indianer i Mojave och Paiute stammarna i mer än 13,000 år.
i början av 1700-talet gjorde spanska handlare sin väg till Los Angeles via den spanska leden. En scout vid namn Rafael Rivera var den första europeiska att upptäcka denna öken oas.Han namngav dalen ”Las Vegas”, som översätts ungefär till ”ängarna” för att erkänna de vilda gräs som växte i den näringsrika ökenjorden med gott om vattenförsörjning.,
utvecklingen av Las Vegas valley började 1907 med installationen av den första flytande grundvattenbrunnen. Före den tiden var akvifersystemets naturliga urladdning och laddning i jämvikt, med ett uppskattat flöde på 7 500 hektar per år. När utvecklingen fortskred stördes naturens balans när vatten flödade fritt på ökengolvet från oupptäckta artesiska brunnar, vilket resulterade i en droppe i grundvattentabellen och torkningen av fjädrarna.
år 1912 var grundvattenutmatningen från dessa fritt flytande artesiska brunnar nästan 15 000 hektar per år., På grund av detta alltför stora avlopp på akvifersystemet minskade grundvattennivåerna med en genomsnittlig fot per år från 1912 till 1944. Grundvattennivån sjönk mer än 90 fot i vissa områden mellan 1944 och 1963. Vid 1955, grundvatten pumpas från Las Vegas akvifer närmade sig 40,000 acre-fötter per år.
fjädrarna slutade flöda 1962, vilket resulterade i de frodiga gräsbevuxna ängarna att blekna bort. Namnet ”Las Vegas” är det enda kvarvarande beviset på ökenoasen som en gång fanns i det nu uttorkade landskapet., Grundvattenpumpen fortsatte att öka och nådde en topp på 90 000 hektar per år på 1970-talet. år 1990 hade grundvattennivån sjunkit mer än 300 meter i vissa områden i dalen.
stressen på akvifersystemet tvingade en förändring av det enda beroendet av grundvatten. För att möta konsumtionskraven började Las Vegas importera vatten från Coloradofloden. För närvarande importerar Las Vegas 90 procent av sitt vatten från Coloradofloden via Lake Mead. Grundvatten pumpas från den lokala akvifären ger dalen med endast 10 procent av efterfrågan.,
trots Las Vegas valley få majoriteten av dess vatten efterfrågan från Lake Mead, har mer vatten pumpas från bassängen än naturen kan upprätthålla. Nedgången i grundvattentabellen hotar även markens stabilitet i Las Vegas Valley. På grund av frånvaron av vatten som stöder sedimenten under ytan uppstår komprimering av fyllningen och fel, vilket resulterar i sänkning i hela dalen. Grundvattennivåerna måste höjas över nuvarande nivåer för att hindra sättningen.,
sedan 1988 har program för grundvattenuppladdning försökt lagra överskottsvatten under vintermånaderna som ska användas under sommarmånaderna med hög efterfrågan och fylla på de viktigaste akvifererna för att förhindra ytterligare sättningar. De lokala myndigheterna försöker uppnå dessa mål genom att injicera behandlat ytvatten från Sjömjöl i grundvattenbrunnar. Trots dessa ansträngningar överstiger den kumulativa grundvattenförbrukningen för dalen naturlig laddning och injektion från Lake Mead., För att förhindra ytterligare sättningar och skydda grundvattenresurserna för framtida användning måste vattenanvändningen bevaras utöver att öka mängden ytvatten som injiceras i akvifären.