av Thomas A. Foster den 9 november 2011
förra veckan röstade kongressen för att bekräfta att Förenta staternas nationella motto är ”i Gud WeTrust.”Rep. Randy Forbes, R-Va., införde åtgärden och hävdade att vi skulle följa ”våra föregångare” genom att förklara ett nationellt förtroende för Gud., Förra året hade han och kongressens bön Caucus kritiserat President Obama när han ” felaktigt proklamerade ”i ett tal i Jakarta Att” E Pluribus Unum ” är det nationella mottot.
de konservativa som kritiserade Obama och som hävdar grundarnas mantel är felaktiga på båda räkningarna. Även om ” i Gud Vi litar på ”är det officiella mottot,” E Pluribus Unum ” har länge erkänts som ett de facto nationellt motto. Det är trots allt på USA: s stora försegling, som antogs 1782., Dessutom motsatte sig kongressen på 1770-talet och 80-talet ett teistiskt motto för nationen, och många av grundarna arbetade hårt för att förhindra att man etablerades.
I juli 1776, nästan omedelbart efter undertecknandet av självständighetsförklaringen, John Adams, Benjamin Franklin och Thomas Jefferson fick i uppdrag att utforma en säl och mottot för den nya nationen. I augusti skrev John Adams till sin fru Abigail att han hade föreslagit ”valet av Hercules” som bilden för förseglingen., Adams trodde att individer skulle välja att leda moraliska personliga liv och att ägna sig åt medborgerlig plikt, och han föredrog en sekulär allegori för den moraliska lektionen.
de andra två kommittémedlemmarna föreslog bilder som byggde på Gamla Testamentets lärdomar, men delade inte heller tron hos dem som idag hävdar Guds roll i vår nationella regering. Benjamin Franklin, en deist som inte trodde på Kristi gudomlighet, föreslog ” Mose lyfter upp sin Trollstav och delar Röda havet och farao i sin vagn överväldigad med vattnet.,”Detta motto han trodde, fångade principen att” uppror mot tyranner är lydnad mot Gud.”
Thomas Jefferson, som senare skapade sin egen bibel genom att skära ut alla omnämnanden av Jesu Kristi mirakel (liksom hans gudomliga födelse och uppståndelse), föreställde sig ” Israels barn i vildmarken, ledd av ett moln om dagen, och en pelare av eld om natten, och på andra sidan Hengist och Horsa, de saxiska Chiefs, från vilka vi hävdar äran att komma ned och vars politiska principer och form av regering vi har antagit.,”Av alla hans prestationer valde Jefferson bara tre för sin gravsten, varav en var att skriva Virginia-stadgan för religionsfrihet, som inrättade en separation av kyrka och stat.
de tre männen arbetade i samråd med en konstnär, Eugène Pierre du Simitière, som förkastade alla idéer från de tre kommittéledamöterna. Hans eget första försök avvisades också av kongressen., Det skulle ta år och flera fler utskott innan kongressen skulle godkänna den slutliga utformningen, som fortfarande används idag, av en amerikansk skallig örn som klämmer tretton pilar i en talon och en olivkvist i den andra.
endast mottot ”E Pluribus Unum” (”från många, en”) överlevde från den kommitté som Adams, Jefferson och Franklin hade tjänat. Alla hade kommit överens om det mottot från början.
det nuvarande mottot, ”in God We Trust”, utvecklades av en senare generation. Den användes på vissa mynt på höjden av religiös glöd under inbördeskrigets omvälvning.,
det gjordes det officiella nationella mottot 1956, på höjden av det kalla kriget, för att signalera motstånd mot kommunismens fruktade sekulariserande ideologi.
med andra ord, ”i Gud Vi litar på” är ett arv av grundare, men inte grundarna av nationen. Som det officiella nationella mottot är det ett arv från grundarna till modern amerikansk konservatism-ett arv som bekräftas av den nuvarande kongressen.
Thomas A. Foster är ordförande för Historieavdelningen vid DePaul University. Han är redaktör för ”New Men: Manliness in Early America” (2011).