den 19 oktober 1781 överlämnade den brittiska General Charles Cornwallis sin armé av cirka 8 000 män till General George Washington i Yorktown, vilket gav upp någon chans att vinna revolutionskriget. Cornwallis hade marscherat sin armé in i Virginia port town tidigare den sommaren förväntar sig att träffa brittiska fartyg skickas från New York. Skeppen kom aldrig.,
i början av oktober omringade cirka 17 000 amerikanska och franska trupper ledda av generalerna George Washington respektive Jean-Baptiste Rochambeau Brittiskt ockuperade Yorktown. Utanför kusten, fransk Amiral François de Grasse strategiskt placerade sin flotta för att kontrollera tillgång till staden via Chesapeake Bay och den York River.
den fransk-amerikanska belägringen uttömde den brittiska arméns leveranser av mat och ammunition. Med inget hopp om flykt, Cornwallis gick med på villkoren i Washingtons Kapitulationsartiklar och undertecknade dokumentet på Moore House den 19 oktober. Timmar efter överlämnandet marscherade generalens besegrade trupper ut ur Yorktown till låten ” världen vände upp och ner.”
under sin ockupation av Yorktown inrättade General Cornwallis högkvarter i Thomas Nelson House., Bostaden såg krigstid åtgärder igen under inbördeskriget, när det användes som ett sjukhus.
Cornwallis kapitulation i Yorktown avslutade effektivt revolutionskriget. Utan de ekonomiska resurserna för att höja en ny armé vädjade den brittiska regeringen till amerikanerna om fred. Nästan två år senare, den 3 September 1783, tog undertecknandet av Parisfördraget kriget till ett slut.
