vald av Dr Oliver Tearle
samma person som uppfann Shakespearean sonnet uppfann också blank vers. Det var en poet från 1500-talet som hette Henry Howard, Earl av Surrey., Det var Surrey som anpassade den italienska sonnetformen och utarbetade rim-systemet som senare skulle användas (och namnges efter) William Shakespeare, och det var Surrey som först banade väg för användningen av unrhymed iambic pentameter, mer allmänt känd som ”blank verse” (och inte förväxlas med fri vers, som också är unrhymed men som inte har en vanlig meter heller). Vi har erbjudit en kort introduktion till blank vers här; nedan finns tio klassiska exempel på blank vers från engelsk litteratur.
William Shakespeare, ’att vara eller inte vara’ från Hamlet.,
att vara, eller inte vara, det är frågan:
om ’tis nobler i sinnet att lida
selar och pilar upprörande förmögenhet,
eller att ta vapen mot ett hav av problem
och genom att motsätta sig slutet dem. Att dö-att sova,
inte mer; och genom en sömn för att säga att vi slutar
hjärtat-värk och tusen naturliga chocker
att köttet är arvtagare till: ’tis a consummation
hängivet att önska skulle., Att sova, perchance att drömma—ay, there ’ s the rub:
För i den sömnen av döden Vad drömmar kan komma,
När vi har blandat bort denna dödliga spole,
måste ge oss paus—det finns respekt
som gör katastrof av så långt liv…
en av de stora meditationer om självmord i engelsk litteratur, har detta tal blivit så välkänt att dess mening och kraft har blivit mindre tydlig: som T. S. Eliot observerade av Hamlet är det Mona Lisa av litteratur. (Vi diskuterar Shakespeares spel mer detaljerat här.,) Läs omväxlande som en meditation på självmord och som i det bredare sammanhanget av Hamlets förmodade vacillation över huruvida han ska hämnas sin fars död, är detta tal kraftfullt delvis eftersom det kombinerar dessa och andra teman: Hamlet tänker på hur döden skulle befria honom från alla dessa problem, till exempel om han ska hämnas för sin fars mord, men vart ska han gå om han tar sitt eget liv? Vad händer när vi dör?, Denna fråga är relevant inte bara för Young Hamlets framtid, men Old Hamlet öde också: Hamlet vet inte om spöket, som påstås vara hans far, var riktigt gammal Hamlet i skärselden eller om det var någon demon som antar sin fars form, skickad från helvetet för att fresta honom att begå mord. För att återställa betydelsen och kraften i Hamlets soliloquy behöver vi höra en bra skådespelare recitera linjerna. Vi rekommenderar Paul Scofields version, som du kan lyssna på här.
John Miltons Paradise Lost.,
förde döden in i världen, och alla våra ve,
med förlust av Eden, till en större Man
återställa oss, och återfå lycksalig plats,
sjunga Heav ’NLY Muse, att på den hemliga toppen
av Oreb, eller Sinai, didst inspirera
att Shepherd, som först lärde den valda fröet,
i början hur Heav’ ns och jorden
steg ut ur kaos…
förmodligen den största episka dikten i det engelska språket, Paradiset av lost (1667) var inte Miltons första försök till en episk: som tonåring började Milton skriva en episk dikt på latin om krut plot; men i quintum Novembris förblev oavslutade., I stället skulle hans definierande verk vara denna 12-bok dikt i tom vers om människans Fall, ta in Satans fall från himlen, hans grundande av Pandemonium (helvetets huvudstad) och hans efterföljande frestelse av Eva i Edens lustgård.
William Wordsworth, ’Tintern Abbey’.
fem år har gått; fem somrar, med längden
av fem långa vintrar! och igen hör jag
dessa vatten, rullande från deras berg-fjädrar
med en mjuk inre mumla.,- Än en gång
ser jag dessa branta och höga klippor,
att på en vild avskild scen imponera
tankar om mer djup avskildhet; och anslut
landskapet med den tysta himlen…
denna dikt var faktiskt inte sammansatt på Tintern Abbey, men, som diktens fullständiga titel avslöjar, skrevs i närheten, med utsikt över ruinerna av den medeltida priory i Wye Valley i södra Wales., Jo, faktiskt, enligt Wordsworth, han inte ”skriva” ett ord av dikten tills han kom till Bristol, där han skrev ner hela dikten, efter att ha komponerat den i huvudet strax efter att ha lämnat Wye. Dikten är en av de stora psalmerna till lugn, tyst kontemplation och självrannsakan i all engelsk litteratur och en avgörande del av romantisk poesi skriven i meditativ blank vers.
Elizabeth Barrett Browning, Aurora Leigh.,
för att skriva många böcker finns det inget slut;
och jag som har skrivit mycket i prosa och vers
för andras användningsområden, kommer att skriva nu för min,–
kommer att skriva min historia för mitt bättre jag,
som när du målar ditt porträtt för en vän,
som håller den i en låda och tittar på det
långt efter att han har upphört att älska dig, bara
att hålla ihop vad och är…
förutom att användas för versdrama och meditativa texter, har blank vers också visat sig vara mycket användbar för poeter som skriver längre berättande dikter, som Miltons användning av blank vers visar., Viktorianska dikter kan vara lång och ambitiös, och det här är kronan på verket av den viktorianska långa dikten – även om det verkligen är lika mycket en versroman som det är en episk dikt. Barrett Brownings kärleksaffär med episk poesi började i ung ålder: när hon bara var tolv år gammal skrev hon Slaget vid Marathon, en episk dikt om striden mellan grekerna och perserna 490 f.Kr., Men hennes krönande prestation i genren skulle vara hennes långa blank-vers roman Aurora Leigh (1857), om en blivande kvinnlig poet, som tar i frågor om äktenskap, kvinnlig författarskap och självständighet, och vad som hände med kvinnor som ”avvikit” utanför de accepterade normerna i det viktorianska samhället: den så kallade ”fallna kvinnan”, som förkroppsligas här av Auroras vän Marian Erle.
Alfred, Lord Tennyson, ’Ulysses’.
det kan vara så att gulfs kommer att tvätta oss:
det kan vara vi ska röra de lyckliga öarna,
och se de stora Akilles, som vi visste.,
Tho’ mycket tas, mycket följer; och tho’
vi är inte nu den styrka som i gamla dagar
flyttade jorden och himlen, det som vi är, vi är;
en lika temperament heroiska hjärtan,
gjorde svag av tid och öde, men stark vilja
att sträva, att söka, att hitta, och inte att ge.
vi kunde ha valt ett antal andra Tennyson dikter skrivna i tom vers här, men vi har valt ”Ulysses” eftersom det handlar om en hjälte av klassisk myt, Odysseus (eller Ulysses till romarna) och så följer Sapphos dikt fint., I denna klassiska dramatiska monolog, den åldrande Ulysses förbereder sig för att lämna sitt hem Ithaca och segla ut i solnedgången på ett sista äventyr. Är han gammal och vilseledd, en man som inte bara kan acceptera att han är förbi det? Eller är han en djärv och hård äventyrare vars uthållighet vi bör beundra också som heroisk? Läsarna delas ofta på det problemet…
Robert Browning, ’Fra Lippo Lippi’.
Jag är fattig bror Lippo, efter din ledighet!
du behöver inte klappa dina facklor i mitt ansikte.
Zooks, vad är fel? du tror att du ser en munk!,
vad, ’ tis förbi midnatt, och du går rundorna,
och här du fånga mig på en gränd slut
där sportiga damer lämnar sina dörrar på glänt?
som Tennyson, Browning banade väg för den dramatiska monologen på 1830-och 1840-talet, och ett av hans finaste exempel är också skrivet i tom vers. ”Fra Lippo Lippi” ser den titulära munken bli accosted av några vakter en natt, och slutar berusat berätta för dem – och oss-om hela sitt liv., I en dikt som ”Fra Lippo Lippi” kan man tydligt se varför Ezra Pound påverkades av Brownings dramatiska monolog, med deras tydlighet i tal och bluff, no-nonsense sätt av Brownings karaktärer.
W. B. Yeats, Den Andra Kommer”.,
svarvning och svarvning i widening gyre
Falken kan inte höra falconer;
saker faller isär; centrum kan inte hålla;
enbart anarki är löst på världen,
Den bloddämpade tidvattnet är löst, och överallt
ceremonin av oskuld drunknar;
den bästa saknar all övertygelse, medan det värsta
är full av passionerad intensitet.,
denna tomma vers dikt profeterar att någon form av andra ankomst beror, och att anarkin som har uppstått runt om i världen (delvis på grund av händelserna i första världskriget, även om de tumultartade händelserna i Yeats hemland Irland ligger också bakom dikten) är ett tecken på att denna andra ankomst inte kan vara långt borta. Yeats skrev ”The Second Coming” i 1919.
Robert Frost, ”lagning vägg”. Robert Frost avvisade de modernistiska experimentationerna hos många av hans samtidiga, och valde istället att skriva i en vanlig stil efter tidigare poeter som Wordsworth., Så det är en liten överraskning att han gillade att skriva i tom vers. En av Frosts mest kända dikter, ”laga Wall” handlar om den mänskliga rasens primitiva lust att ”markera sitt territorium” och vår förkärlek för att sätta tydliga gränser för våra hus och trädgårdar. Även om Frost anser att sådana markörer är en återgång till ett tidigare skede i mänsklighetens utveckling, anser hans granne att ” bra staket gör goda grannar.”
Edward Thomas, ”som lagets Huvud-mässing”.
när lagets Huvud-mässing blinkade ut på svängen
försvann älskarna i träet.,
jag satt bland grenarna i den fallna Almen
som strödde Fallows vinkel och
tittade på plogen som smalnade en gul kvadrat
av charlock. Varje gång hästarna vände
istället för att trampa ner mig lutade plogmannen
på handtagen för att säga eller Fråga ett ord,
om vädret, nästa om kriget…
’som lagets Huvud Mässing’ är en av de mest älskade och mest allmänt antologiserade dikterna av Edward Thomas (1878-1917), som ses olika som en Georgisk poet och som poet av första världskriget., Thomas skrev ”som lagets Huvud mässing” 1916, med fokus på attityder till det pågående kriget som uttrycks av människor hemma i England, snarare än att slåss på framsidan. Nedan är dikten, och några analysord.
Wallace Stevens, söndag Morgon. Denna längre dikt uppträdde först 1915 i tidningen Poetry, även om den fylligare versionen endast publicerades i Harmonium 1923. Yvor Winters, en inflytelserik kritiker av modernistisk poesi och en mindre modernist i sin egen rätt, uttalas ”söndag morgon” att vara ”den största amerikanska dikten av det tjugonde århundradet”., Dikten, som är en meditation på att inte vara kristen, erbjuder en annan syn på söndag från George Herberts söndagsdikt ovan, och är mer i linje med Dickinsons dikt. ”Söndag morgon” centrerar sig på en kvinna som stannar hemma, slappa runt, på en söndagsmorgon, när nästan alla andra är i kyrkan. Dikten innehåller uttalandet att ”döden är skönhetens moder”.Dr Oliver Tearle är en litteraturkritiker och föreläsare på engelska vid Loughborough University., Han är författare till bland annat The Secret Library: a Book-Lovers’ Journey Through Curiosities of History