inviger en tid präglad av goda känslor

av Cassandra Good, Associate Editor, Papers of James Monroe

på en ovanligt varm mars eftermiddag två för hundra år sedan svor James Monroe ämbetets ed som Amerikas femte president., I en huvudstad som fortfarande återhämtar sig från att ha regeringsbyggnader brända till marken tre år tidigare av britterna, störtade stora folkmassor staden för att fira Monroes invigning den 4 mars 1817. Planeringen av ceremonin själv orsakade en kongress squabble, Eden togs under en tillfällig portik utanför en tillfällig capitolbyggnad, och ingen kunde höra Monroes tal. Men den dagen inledde en kort tid av nationell enhet och bra känsla, när amerikanerna bildades (i Monroes ord) ”en stor familj med ett gemensamt intresse.,”

James Monroe gick in i ordförandeskapet med mer erfarenhet av valda eller utsedda kontor än någon man tidigare—eller sedan dess. Född på Virginias Norra hals i 1758, han hade anslutit sig till den kontinentala armén för att slåss i revolutionen som tonåring och varit i offentlig tjänst nästan kontinuerligt sedan dess. Som James Madisons statssekreterare sågs han som den naturliga efterträdaren till sin långa vän. Han vann valet handily 1816 mot federalisten Rufus King, med 84% av valrösterna., Det var ett sällsynt ögonblick av nära enighet efter de senaste tre decenniernas blåmärken partisan bickering, med opposition Federalistiska partiet i stor utsträckning kollapsar och makt konsolideras under Monroe Demokratiska Republikaner.

Monroe planerade, i enlighet med traditionen, en enkel invigningsceremoni på det vanliga datumet den 4 mars. Han skrev till både senaten, som skulle vara värd för invigningen, och överdomare Marshall, som skulle svära honom i, av hans planer den 1 mars. Han förklarade att han skulle avlägga ed vid middagstid i representanthusets kammare., En senators kommitté planerade sedan detaljerna, bestämma var presidenten, ledarna för huset och senaten, Högsta domstolen justices, avdelningschefer och ambassadörer skulle sitta. Senatens ”fina röda stolar” skulle föras till kammaren för dignitärerna. Publiken skulle bestå av senatorer på framsidan, bakom dem medlemmar av huset, och slutligen andra utvalda män och kvinnor inbjudna att delta. Officerare skulle utses för att hålla allmänheten från att komma in.,

När senatorerna anmälde representanthuset om sina planer revolterade dock företrädarna. House Speaker Henry Clay of Kentucky skrev senatskommittén mitten av dagen den 3 mars, förklarar att Senaten ” inte hade, som en kropp, en rätt att reglera Hall av representanter eller att ordna möbler därav, eller att införa andra möbler i det, utan concurrence av representanthuset.”När Clay påminde händelsen år senare förklarade han att han föredrog kammarens” vanliga Demokratiska stolar ” till senatens snyggare röda platser., Tydligen kunde de två sidorna inte komma överens om rumsarrangemang, och sent på kvällen kom Senatskommittén fram till att de skulle hålla ceremonin utanför. Utskottsledamöterna skickade en snabb anteckning till den diplomatiska kåren som informerade dem, vilket ambassadörerna ansåg att det inte skulle finnas några platser eller någon formell roll för dem.

nästa morgon grydde med oseasonably varma temperaturer och väder som var ”extremt bra och spännande.”Himlen var klar och luften fortfarande; som en deltagare noterade,” inte en besvärlig bris rufsade flätorna av den bästa näsduken.,”Vice Ordförande Daniel Tompkins kom till Monroes’ hyreslägenhet på 2017 jag St (flera kvarter från Vita Huset), och männen lämnade huset vid 11:30 De fick sällskap av en grupp medborgare på hästryggen, och de reste ner Pennsylvania Avenue till tillfälliga US Capitol Building. Kallas den gamla Brick Capitol, stod byggnaden tvärs över First Street (nu platsen för Högsta domstolen) från den brända Capitol byggnaden och det inrymt senaten och huset från 1815 till 1819., Strax före middagstid gick Tompkins och Monroe in i byggnaden med James Madison och Högsta domstolen Justices för Tompkins svära in i Senatskammaren, som han var ceremoniell ledare för den kroppen. Tompkins gav ett kort tal, och sedan flyttade festen utomhus för dagens stora händelse.

utanför byggnaden var en hastigt uppförd portik, med plats för diplomatiska kåren åt ena sidan och avdelningscheferna på den andra. Den tidigare satt Tom, som ambassadörerna inte visste förrän efteråt att det faktiskt var reserverade platser för dem och valde att inte delta., Lokala militära enheter var dock där, liksom en publik av både damer och herrar.

publiken samlades i vagnar för att titta på ceremonin, men dess storlek är svår att bestämma. Ett tidningskonto noterade att medan det ”var omöjligt att beräkna med någon sak som noggrannhet antalet vagnar, hästar och personer närvarande”, uppskattade redaktörerna fem till åtta tusen. ”En sådan concourse sågs aldrig tidigare i Washington”, rapporterade de. Massachusetts Senator Harrison Gray Otis fru, Sally Foster Otis, var mindre imponerad av publiken., Hon gissade att det fanns färre deltagare än vid Bostons Artillerivaldag (en årlig parad och val av officerare för det gamla och hedervärda Artilleriföretaget) och de vid invigningen ”var inte på något sätt så väl konditionerade.”

det fanns säkert tillräckligt med människor som ”få om någon hört” Monroe ger sitt tal och tar ämbetsed. Även om Monroe talade högt, utomhus kunde hans röst inte ha rest långt., Men tidningar publicerade sitt optimistiska och festliga tal i sin helhet.

Monroe förundrade att ”under en period fylld av svårigheter, och kännetecknas av mycket extraordinära händelser, USA har blomstrat bortom exempel.”Det amerikanska experimentet i självstyre var en framgång, sade han och kallade det en ”lycklig regering” som fungerade på grund av folket. ”Regeringen har varit i händerna på folket,” noterade han. ”Till folket, därför, och till de trogna och kunniga förvaringsinstituten för deras förtroende är den kredit som ska betalas.,”Han gick utöver en bedömning av landets status för att erbjuda politiska prioriteringar för sin administration: stärka landets försvar, utbildning, vägar och kanaler, främja inhemsk tillverkning och främja nationell enhet.

Efter sitt tal tog Monroe ämbetets ed från sin gamla skolkamrat, Överdomare John Marshall. Slutsatsen av Eden tillkännagavs av en skötare som vinkar en vit flagga och ett enda skott, följt av salutes från militära installationer runt staden. Mrs., Otis var också imponerad av det jubel som följde och rapporterade att ” en mycket svag acklamation var länge utförd av en Comodore som kom ut med en hurra men det var inte till en boston cheer.”

vid någon tidpunkt under eller vid slutet av ceremonin (konton varierar) flög en stor fågel över Capitol-byggnaden. Många trodde att det var en örn och tog detta som en ”lovande omen.”Ett brev till redaktören frågade vilken riktning örnen hade flugit för att avgöra om det var ett positivt eller negativt omen. Men Mrs., Otis hade återigen en mindre gynnsam ta: ”förlåt är jag att säga att jag kunde göra varken mer eller mindre än en gammal Carolina bekant en kalkon buzzard.”

ceremonin slutfördes, den nya presidenten och deltagarna började resa tillbaka ner Pennsylvania Avenue till Monroes hem för en mottagning. Det verkar som om mer av publiken kan ha väntat längs Washingtons centrala genomfart än hade deltagit i ceremonin; Mrs. Otis beskrev folkmassor ” så långt ögat kunde sträcka sig med vagnar av varje beskrivning.,”Trottoarerna var också fyllda med människor,” män kvinnor &barn fiddler fifer& trummor.”Många av dem följde processionen till 2017 i St, där det tog Fru Otis nästan en timme att nå ytterdörren.

människor i alla samhällsskikt kom in i receptionen och skapade en folkmassa som en lokal tidning kallade ”ovanlig.”Reportern fortsatte,” buz, chatten, hurley-burley var tilltalande, för hjärtligt och gott humör.,”Mrs Otis var mindre välgörande och klagade över att hon och hennes man var tvungna att komma förbi ”alla Scavengers & tvätta kvinnor i staden.”Receptionen verkar bara ha varit för inbjudna gäster, men dessa vardagliga medborgare” lade våldsamma händer på servitörer av kakan & förfriskningar som var beredda & avsedda för företaget.”Monroe måste ha blivit lättad att se ambassadörerna i receptionen, efter att ha blivit förvirrad av deras frånvaro vid invigningsceremonin., Kanske delvis för att placera diplomatkåren—och dessutom för att motverka britterna-placerade han den franska ambassadören bredvid honom vid middagen.

senare den natten var det en formell invigningsboll på Davis ’ s Hotel på Pennsylvania Avenue och 6th St NW. Detta parti var ”fullsatt till bristningsgränsen.”Washington City Weekly Gazette kallade det en ”lysande boll” och uppskattade att 1000 personer deltog. Bortom balsalen fanns det skålar till Monroe runt om i landet. I Massachusetts, John Adams åt på en ”festival för att hedra Mr Monroe” med 200 personer., Även härdade Bostonian federalister hade vänliga känslor gentemot den nya presidenten, Adams berättade för sin son; ”alla talar om honom med aktning, respekt och till och med av kärlek.”

Monroe kanaliserade denna goda vilja till en” era av goda känslor ” och två termer som en populär president. Bara tre månader efter hans invigning, Monroe iväg på en rundtur i de nordliga staterna för att främja nationellt försvar och enhet. Han byggde ett skåp bestående av en geografiskt och ideologiskt mångsidig uppsättning män. Presidenten, Monroe trodde, ” borde inte vara chef för ett parti, utan av nationen själv.,”Han kandiderade inte till omval 1820 och fick alla utom en röst i valet. Även om detta mellanspel av nonpartisanship snabbt kom till ett slut i loppet för att lyckas honom, åskådarna på den soliga Mars dag 1817 visste inte om partiet omjustering framöver. Vad de bevittnade var enighet och optimism under de kommande åren i det unga landet.