av Sandy Chung och Geoff Pullum
vad är grammatik?
folk tänker ofta på grammatik som en fråga om godtyckliga uttalanden (definierar ”bra” och ”dåligt” språk), vanligtvis negativa sådana som ”det finns inget sådant ord som ain”t” eller ”sluta aldrig en mening med en preposition.”Lingvister är inte särskilt intresserade av denna typ av bossiness (ibland kallad prescriptivism). För lingvister är grammatik helt enkelt samlingen av principer som definierar hur man sätter ihop en mening.,
man hör ibland folk säga att en sådan-och-ett sådant språk ”har ingen grammatik”, men det är inte sant för något språk. Varje språk har begränsningar för hur ord måste ordnas för att konstruera en mening. Sådana begränsningar är principer för syntax. Varje språk har ungefär lika mycket syntax som något annat språk. Till exempel har alla språk principer för att konstruera meningar som ställer frågor som behöver ett ja eller nej svar, t. ex. kan du höra mig?, frågor bjuda in någon annan typ av Svar, t. ex. Vad såg du? meningar som uttrycker kommandon, till exempel Äta potatis!,, och meningar som gör påståenden, t.ex. valar äter plankton.
ordordning
de syntaktiska principerna för ett språk kan kräva någon ordordning eller tillåta flera alternativ. Till exempel måste engelska meningar normalt ha ord i ordern ämne-VerbObject. I valar äter plankton, ” valar ”är ämnet,” äta ”är verbet, och” plankton ” är objektet. Japanska meningar tillåter orden att förekomma i flera möjliga order, men det normala arrangemanget (när ingen särskild tonvikt är avsedd) är Ämnesobjektverb., Irländska meningar har standard ord i ordningsverbet-Ämnesobjektet. Även när ett språk tillåter flera fraser i meningen, regleras valet bland dem systematiskt. Till exempel kan det finnas ett krav på att den första frasen hänvisar till det du”pratar om, eller att vad den första frasen är, måste den andra vara huvudklausulen verb.
inte bara har varje språk syntax, men liknande syntaktiska principer finns om och om igen på språk., Ordorden är påfallande liknande på engelska, Swahili och thailändska (som är helt orelaterade); meningar på Irländska är anmärkningsvärt parallella med dem i Maori, Maasai och forntida egyptiska (också orelaterade); och så vidare.
Ordstruktur
det finns dock en annan aspekt av grammatik där språk skiljer sig mer radikalt, nämligen i morfologi, principerna för ordstrukturen. Språk använder inte alla morfologi i liknande utsträckning. Faktum är att de skiljer sig dramatiskt i den utsträckning som de tillåter ord att byggas av andra ord eller mindre element., Det engelska ordet obestridlighet är ett komplext substantiv bildat av adjektivet ”obestridligt”, som bildas av adjektivet” deniable”, som bildas av verbet”neka”. Vissa språk (som tyska, Nootka och Eskimo) tillåter mycket mer komplex ordbyggande än engelska; andra (som kinesiska, Ewe och vietnamesiska) tillåter betydligt mindre.
språk skiljer sig också mycket i den utsträckning i vilken ord varierar sin form beroende på deras funktion i meningen., På engelska måste du välja olika pronomen (”de ”kontra” dem”) för ämne och objekt (även om det inte finns något val att göra med substantiv, som i valar äter plankton). På Latin varierar formerna för både pronomen och substantiv när de används som ämnen eller föremål; men på kinesiska varierar inga ord i form så här.
Även om vi har identifierat vissa skillnader mellan syntax och morfologi, är det i viss utsträckning en fråga för pågående forskning att bestämma vad som räknas som morfologi och vad som räknas som syntax. Svaret kan förändras när upptäckter görs och teorier förbättras., Till exempel, de flesta människor—i själva verket, de flesta grammatiker—förmodligen säga att”Skulle” t ” är två ord:” skulle ”följt av en informell uttal av”inte”. Men om vi behandlar”skulle” t ” som ett ord, så kan vi förklara varför det behandlas som ett ord i ja / nej-frågan skulle det inte skada? Lägg märke till att vi inte säger skulle det inte göra ont? för skulle det inte skada? eller skulle han bry sig? för skulle han bry sig? I varje fall har de dåliga versionerna två ord före ämnet. Den syntaktiska principen för engelska ja / nej-frågor är att hjälpverbet inträffar före ämnet.,
om detta är korrekt, förresten, så är”ain” t ”verkligen ett ord på engelska, och vi vet vilken typ: Det är ett extra verb (beviset: vi hör frågor som Ain”t det rätt?). Engelska lärare ogillar ” ain ” t ” (naturligtvis nog, eftersom det finns nästan helt i avslappnad konversation, aldrig i formell skriftlig engelska, vilket är vad Engelska lärare är mest angelägna om att undervisa). Men lingvister är i allmänhet inte intresserade av att utfärda uttalanden om vad som ska tillåtas eller vad som ska kallas vad., Deras mål är helt enkelt att ta reda på vilket språk (inklusive talat språk) som är. Även om du lärde dig alla Navajos ord, och hur de uttalas, skulle du inte kunna tala Navajo tills du också lärde dig principerna för Navajo grammatik. Det måste finnas principer för Navajo grammatik som skiljer sig från andra språk (eftersom talare av andra språk inte kan förstå Navajo), men det kan också finnas principer för universell grammatik, samma för alla språk., Lingvister kan för närvarande inte ge ett fullständigt uttalande om alla grammatikprinciper för något visst språk eller ett uttalande om alla principer för universell grammatik. Att ta reda på vad de är är ett centralt mål för modern lingvistik.