i vissa delar av världen, vindblåst damm och silt filt marken. Detta lager av fint, mineralrikt material kallas löss.
Loess skapas mestadels av vind, men kan också bildas av glaciärer. När glaciärer slipar stenar till ett fint pulver kan löss bildas. Strömmar bär pulvret till slutet av glaciären. Detta sediment blir löss.
Loess varierar i tjocklek från några centimeter till mer än 91 meter (300 fot). Till skillnad från andra jordar är loess blek och löst packad., Det smuler lätt; i själva verket kommer ordet ” loess ”från det tyska ordet för” lös.”Loess är mjuk nog att skära, men stark nog att stå som robusta väggar. I delar av Kina bygger invånarna grottliknande bostäder i tjocka lössklippor.
omfattande löss insättningar finns i norra Kina, Great Plains i Nordamerika, Centraleuropa, och delar av Ryssland och Kazakstan. De tjockaste löss insättningar är nära Missourifloden i den amerikanska delstaten Iowa och längs den gula floden i Kina.
Loess ackumuleras, eller bygger upp, vid kanterna av öknar., Till exempel, när vinden blåser över Gobi, en öken i Asien, plockar den upp och bär fina partiklar. Dessa partiklar innefattar sandkristaller gjorda av kvarts eller glimmer. Det kan också innehålla organiskt material, såsom de dammiga resterna av skelett från ökendjur.
på den bortre sidan av öknen orsakar fukt i luften partiklarna och dammet att sätta sig på marken. Där fångar Gräs och rötterna från andra växter dammet och håller det till marken. Mer damm ackumuleras långsamt och löss bildas.
Loess utvecklas ofta till extremt bördig jordbruksmark., Den är full av mineraler och dränerar vatten mycket bra. Det är lätt att lägga eller bryta upp för att plantera frön. Loess eroderar vanligtvis mycket långsamt-kinesiska bönder har arbetat lössen runt den gula floden i mer än tusen år.