sälar och valar
det finns Marina däggdjursarter som lever i alla oceaner – tropiska, tempererade och polära. I Antarktis finns det många sälar och valar. Sälar klassificeras med den pinniped gruppen (sälar, sjölejon, valross). Valar klassificeras med cetacean-gruppen (delfiner, tumlare, tandvalar och baleenvalar). Antarktis pinnipeds är några av de mest unika på jorden, allt från filtret utfodring crabeater tätning till köttätande leopard sigill., Varje parbladiga arter i Antarktis har en helt annan ekologisk nisch så att det sällan finns någon konkurrens och de samexisterar fredligt i Antarktis.
Leopardtätning
leopardtätning vilar på ett isberg. (Sa bild)
En av de bästa rovdjuren i Antarktis är leopardförseglingen. Dess vetenskapliga namn är Hydrurga leptonix., De får sitt vanliga namn (leopard) från fläckarna på deras päls som liknar en leopard. De matar bara i vattnet även om de har varit kända för att rocka ett isberg för att tippa av en ung tätning eller en pingvin. De måste bakhåll sitt byte eftersom de inte är snabba simmare och ofta gömma sig under isberg i väntan på en ensam pingvin att simma förbi. För att få tillräckligt för att äta de behöver cirka sex pingviner per dag. De kan sällan fånga sex pingviner per dag och de flesta leopardtätningar kompletterar deras kost med krill. Krillen kan utgöra upp till 50 procent av kosten., Några av deras tänder liknar de fina tänderna på crabeater-tätningen för att filtrera krill ur vattnet. De kan bli aggressiva mot människor i små båtar så bör behandlas med försiktighet.
Crabeater Seal
crabeater tätning med en perfekt Pelt (ovanligt)., (Ga bild)
crabeater seals (Lobodon carcinophagus) är de mest talrika sälarterna på jorden. Deras namn är en missvisande eftersom de inte matar på krabbor-istället matar de på krill. De har mycket komplicerade tänder för att spänna krillen från havsvattnet på ett liknande sätt som filtermatningsvalarna. Crabeaters tar in en stor Munfull vatten (lastad med krill), trycker vattnet genom sina fina tänder och krillen är kvar i munnen., De tar ofta upp till 20 kilo krill per dag under Antarktissommaren.
crabeater seal skull visar ”fancy” tänder för filter matar sitt krill-byte. (Ga-bild)
denna art har ett annat reproduktivt beteende än de flesta sälar. Hanarna hittar en mottaglig kvinna, kompis, och paret stannar tillsammans som en familjeenhet samtidigt höja valp., De flesta tätningar reproducerar i stora grupper snarare än som enstaka par. Efter att ha höjt pup sälarna separata och är i allmänhet ensamma resten av året. Under sitt första år av livet har de flesta crabeater sälar ett möte med den köttätande leopardförseglingen, som tar emot uppsättningar parallella distinkta ärr (från de skarpa snedställningarna av leopardförseglingen) på deras sidor. Nästan 80 procent av vuxna Crabeaters har dessa ärr. Som vuxna är crabeaters vanligtvis inte störd av leopard sälar men ärren av deras ungdom gjorde deras päls oattraktiv för tätningsmedel., Denna art av tätning togs sällan av tidiga förseglare på grund av deras skadade päls. Den stora populationen av denna art kan bero på att deras befolkning inte decimerades av sälarna och det faktum att deras mat (krill) har ökat. De är alltid längs kanten av packis och sällan vågar inåt landet (för långt från deras mat).
crabeater tätning med ärr från en leopardtätning., (GA image)
Weddell Seal
Weddell seal resting on shore. (GA image)
The southernmost ranging mammal on Earth, the Weddell seal (Leptonychotes weddelli) can be found in Antarctica to 80 degrees south., De matar på isfisk och Antarktis torsk, ofta på djup av 100 till 600 meter. Denna art upprätthåller ett andningshål i isen (långt från strandlinjen) genom att faktiskt bita isen – deras snedställningar är speciellt anpassade för detta genom att peka framåt. De upprätthåller inte bara en öppning i isen för att andas utan också att komma och gå från isens yta. Om isen är tjock kommer de att ihåliga ut en maträtt formad väg från toppen av isen ner till det öppna hålet så att det är lätt för sina feta kroppar att glida ner vägen eller att dra sig upp från vattnet., Weddell sälar rasen i oktober, barn föds ett år senare. (Även om de har en kortare graviditetsperiod har många pinnipeds försenat implantation, vilket fördröjer embryonets utveckling så att den kommer att födas nästa år i början av sommaren.) Barnet Weddell sälar har den längsta omvårdnadsperioden för någon tätning-en hel sju veckor.
(vänster) Weddell tätning med våt, rak whiskers., Weddell seal med torr, lockig whiskers. (Ga-bilder)
deras kattliknande ansikte, stora kroppar (upp till 1000 pund), spottiga undersidor och whiskers som krullar upp vid spetsarna när de är torra skiljer lätt denna art från andra Antarktiska sälar. De flesta Weddell tätningar har ett kort liv (endast cirka 12 år, jämfört med 20-40 år för många andra tätningar) eftersom deras tänder blir slitna från att bita isen och utan dessa kan de inte behålla ett ordentligt andningshål/matningshål i isen., Deras vana att vara långt från öppet hav tar bort dem från deras stora rovdjur (späckhuggare) men majoriteten av Weddell sälar dör av svält när deras tänder blir slitna.
Södra elefant sigill
när till sjöss den södra elefant sigill (Mirounga leonina) (höger) spenderar över 80 procent av tiden nedsänkt i havet – antingen på ett grunt dyk eller på ett grunt dyk.på ett djupt dyk. Denna art matar på bläckfisk och fisk – ofta i djupt vatten., Detta är den djupaste dykningstätningen (upp till 1,620 meter) och är bara rivaliserad av spermhvalen för rekordet av det djupaste dykdäggdjuret. Elefanttätningar är väl anpassade till djupdykning, med stora ögon att se i djupet, förmågan att bära stora mängder syre i sina kroppar och förmågan att kontrollera sin cirkulation., Deras förmåga att bära mer syre än grunda dyktätningar beror på att de har mer hemoglobin (syrebärande molekyler) i blodet, mer blodvolym (lagrad i en sac-liknande struktur utanför hjärtat) och har stora mängder myoglobin (syrehållningsmolekyl i muskler) – upp till fem gånger som finns i andra däggdjur. Kontrollen av cirkulationen för att hjälpa djupdykning är deras förmåga att stänga av perifer cirkulation och matsmältningscirkulation (bevara syre) och deras förmåga att sakta ner hjärtfrekvensen (bradykardi) men dessa görs endast under djupa dyk., (Ga – bild) den södra elefantsälen är den största tätningen i världen-männen når fem ton. Deras avel är mycket strukturerad och endast 8 procent av hanarna får föda varje år. Elefantsälarna häckar på land och återvänder till samma stränder där de föddes. Hanarna återvänder först varje år i slutet av våren och försommaren och kämpar för territorier på stranden. De blåser upp sina stora näsor, bälgar in i dem, står höga och utfall på varandra och slår med sina calloused kistor., Förloraren blinkar bort och flyttar ut ur”beachmaster” s ” – territoriet. Kvinnor kommer i land efter att territorierna är etablerade och sorterar sig ut i ”harem”, de starkaste tjurarna (beachmasters) har de största haremerna och de svagaste tjurarna har små Harem – cirka 92 procent av tjurarna har inga harem och skjuts till
kanten av rookery. De gravida kvinnorna föder på land i denna strukturerade situation och ammar sin enda pup i ungefär tre veckor., Sedan blir de sexuellt mottagliga och det här är den tid tjuren kommer att para sig med kvinnorna i hans harem. Män kan inte mata alls under hela denna tid eftersom de inte kan lämna sitt territorium (eller det kommer att hävdas av en annan tjur) och kan förlora upp till 1/5 av sin kroppsvikt. Honorna lämnar rookery efter omvårdnad sina valpar, går till sjöss för att mata. De utmattade männen lämnar också och barnen (”weaners”) lämnas på stranden tills de blir hungriga och lämnar.vuxna elefantsälar måste återvända till land i ca 40 dagar under året för att smälta (vänster)., De fäller både päls och hud i stora fläckar. Under denna tid ökar de cirkulationen till deras hudyta för att hjälpa till i smältprocessen. Detta gör dem mer känsliga för förkylningen (förlorar värme genom ökad ytcirkulation) och de går sällan in i kallt havsvatten under denna period. De kan ses klåda sina fläckar av smältande päls och ligger längs Antarktis stränder nära pingvin rookeries.,
baleen whale skeleton vänster av Whalers.
reser hela vägen från tropiska avelsplatser, många baleenvalar återvänder varje sommar till Antarktis för att mata på krillblomningen., Baleenvalar (eller mysticeti) har inga tänder, istället har de många plattor av baleen som växer från hela överkäken. Dessa plattor av baleen är gjorda av nagelliknande material och är slitna på insidan. Fraying bildar en kvastliknande yta på insidan. Mysticete valar (som Minke, puckelrygg och blå) ta i stora munfullar av vatten och pressa den genom denna baleen, således krill och andra critters i vattnet fastnar på insidan av baleen och kan slickas av tungan., Tandvalar (eller odontoceti) har koniska tänder i munnen – några med tänder på båda käftarna och några med tänder bara på en käke. De tandade valarna är alla köttätare och inkluderar delfiner, tumlare, spermhval och späckhuggare.
Minke Whale
minkeval i vila vid ytan, notera den onormala skåran i sin ryggfena (ett individuellt identifieringsmärke)., (Ga bild)
En av de mest talrika baleenvalarna i världen är den ganska lilla baleenvalen som heter Minke whale (Balaenoptera acutorostrata). Ibland kallas denna val som ”stinky Minke” på grund av lukten av andan. Minkes matas på krill och liten fisk. Denna art har ljusfärgad baleen (vissa baleenvalar, som humpbacks och blues, har svart baleen) och hals veck (för att rymma mer vatten i munnen för filter utfodring).,
tillbaka och ryggfenan av en dykning Minke whale. (GA image)
Minkes i Antarktis jagas för närvarande av Japan (mycket till bestörtning av de flesta länder i världen som följer den internationella Valfångstkommissionen, eller IWC, standarder som förbjuder kommersiell valfångst)., Andra länder som fortfarande val inte tillhör IWC men Japan är medlem i IWC och insisterar på att valfångsten är för vetenskapliga ändamål, även om endast en handfull respekterade vetenskapliga papper har publicerats av japanska forskare under de senaste dussin åren.
de flesta av världens valar är nu bara 1-5 procent av deras ursprungliga befolkningsnivåer (på grund av valfångst) men det är överens om att Minke ’ s befolkningstal är större nu än de någonsin har varit och deras antal har ökat sedan 1970-talet., Minkevalen togs inte historiskt som de rätta valarna, blåvalarna, finvalarna, knölvalarna, sei-valarna och spermhvalarna eftersom de var för små och för snabba. Utan konkurrens om mat med de större baleen valar (nu på extremt låga nivåer), kan Minke befolkningen öka helt enkelt eftersom de har mer att äta (som pingviner och crabeater sälar).
konturerna av en dykning Minke kan bara ses under vattnet (vänster) medan ecotourists få en nära bild av en nyfiken Minke whale (nedan)., (GA images)
Humpback Whale
Humpback whale. (GA image)
Perhaps the most entertaining whale is the humpback whale (Megaptera novaeangliae)., Denna val är känd för att bryta (hoppa nästan helt ur vattnet och stänka ner), fluking (vända svansen ur vattnet före dykning) och sång (upprepa en serie ljud som är unika för sin befolkning som ändrar säsong efter säsong). Varje enskild humpback har en unikt färgad och formad fluke (svans) så att individer kan höra ifrån varandra helt enkelt genom ett fotografi av undersidan av fluke. De flesta individer tillhör antingen en norra halvklotet eller en södra halvklotets befolkning och korsar sällan ekvatorn.,
puckelryggen vandrar regelbundet mellan sommar tropiska avelsplatser och vinter Polar utfodring grunder. Deras återkomst till troperna varje vinter kan vara mer för att skydda sina unga från mördarvalar än för det varma, lugna tropiska vattnet bort från vinterns polarstormar. Södra halvklotet pucklar kan hittas i Antarktis under November, December och januari (södra halvklotet sommaren) när de norra populationerna övervintrar nära ekvatorn., Under vintern på södra halvklotet (juni, juli och augusti) lämnar de södra populationerna Antarktis (som krillblomningen minskar) och går norrut mot ekvatorn samtidigt som de norra populationerna är på väg till arktiska vatten. Inte varje medlem av befolkningen migrerar emellertid.
Blåval
Blåval tillbaka och ryggfena.,
blåvalshuvud. (Ga bild)
blåvalar (Balaenoptera musculus) har skillnaden att vara det största djuret på jorden. Antarktis blåvalar var kraftigt fiskade och deras antal har minskat., I ”gamla dagar” var det inte ovanligt att se en blåval över 100 fot lång men det här är en sällsynt händelse idag. De blåvalar som kommer till Antarktis under sommaren plankton bloom är främst en södra halvklotet grupp. Även på vintern, när dessa djur migrerar norrut, skulle de sällan korsa ekvatorn. Det finns en separat, ganska stor befolkning av blåvalar längs Mexikos, Förenta staternas och Kanadas västkust. Det verkar som om befolkningen i denna Norra halvklotgrupp ökar.,
späckhuggare
späckhuggare. (Ga bild)
kallas orca, eller späckhuggare (Orcinas orca) är en av de största topp rovdjur i Antarktis. Denna Val matar på alla pinnipeds (sälar och sjölejon), sjöfåglar och alla valar de kan fånga., De har tänder som kantar båda käftarna och jagar ofta i grupper på byte större än sig själva. De har varit kända för att stranden själva för att få en intet ont anande sigill eller sjölejon utanför stranden.
Sperm Whale
sperm whale spout (vänster) och diving (höger), som visar sin ryggfena., (Ga-bilder)
spermvalar (Physeter macrocephalus) har tänder men bara på underkäken. De är köttätare, matar på fisk och bläckfisk. Spermhvalen är en av de djupaste dykarna av alla marina däggdjur. Man tror att det dyker för att hitta jätte bläckfisk som bor på stora djup. Oljan från huvudet på spermaceti (kallad spermaceti) uppskattades som en fin maskinolja – vilket gör spermhvalen till ett huvudmål för valfångstindustrin i århundraden., Spermhvalar är inte lika framträdande medlem i Antarktis som baleenhvalarna (Minkes, humpback och blues) eller mördarvalarna men de har fortfarande inflytande.,