Vem var Ludditerna?
Ludditerna var textilarbetare i Nottinghamshire, Yorkshire och Lancashire, skickliga hantverkare vars handel och samhällen hotades av en kombination av maskiner och andra metoder som ensidigt hade införts av den aggressiva nya klassen av tillverkare som drev den industriella revolutionen.,
I Nottinghamshire, där Luddite-attackerna började i November 1811, hade ”framework-knitters ”eller” stockingers ”som producerade strumpor med hjälp av strumpramar ett antal klagomål, inklusive löneskärning, användning av oanvända ungdomar för samma ändamål och användningen av de nya ”breda ramarna”, som producerade billiga, sämre kvalitetsvaror. Det faktum att stockingers protesterade mot den senare eftersom de förstörde deras handels rykte illustrerar konflikten mellan skickliga hantverkare och den fria marknaden/industriella tänkesätt., Undermineringen av lönerna och användningen av okvalificerad arbetskraft kolliderade med det befintliga ”sociala kontraktet” mellan arbetstagare och mästare som föreskrev ”sedvanliga” löner som hade upprätthållits av tradition under många decennier. Många av de mindre mästaren hosiers stödde stockingers krav och vissa tros till och med ha vägrat att namnge de myndigheter män de kände var inblandade i Luddite attackerna.,
I Yorkshire leddes Ludditerna av croppers, högkvalificerade efterbehandlare av ullduk som befallde mycket högre löner som andra arbetstagare och var mycket organiserade. Under det senaste decenniet hade de begärt parlamentet att genomdriva föråldrad lagstiftning genomdriva lärlingsutbildning, och mot ”gig mills”, maskiner som uppfanns på 1500-talet som skulle kunna göra en del av croppers jobb. Men det största hotet mot dem var en nyare uppfinning, den hatade klippramen som så småningom nästan helt förskjutit dem under de närmaste tio åren., År 1809 upphävde parlamentet, under påtryckningar från tillverkarna, all den gamla lagstiftningen och undanröjde därmed hantverkarnas sista hopp om att få sina klagomål prövade med lagliga och demokratiska medel.
Lancashire bomull vävare och spinnare var, liksom stockingers, främst outworkers, producerar tyg på hand vävstolar i sina egna hem och betalas av pjäsen., Deras allmänna villkor och status som hantverkare hade eroderat i flera decennier, delvis till följd av en enorm tillströmning i handeln med icke-utnyttjade arbetstagare, varav många hade tvingats av marken av kapslingarna. Fabrikssystemet, med sina stora fabriker och ångdrivna vävstolar, dess långa timmar av farligt arbete och dess billigare tyg som underskred stugan vävare, förvärrade deras nedgång.,
alla dessa grupper av hantverkare motsatte sig hur industrisystemet försämrade värdigheten hos sina affärer och gjorde dem till bara fabriks ”händer”. Även om de var outworkers, betalas av pjäsen, under en lång tid de hade lyckats upprätthålla en blygsam och sparsam livsstil där de hade sin egen självständighet och andra källor till uppehälle, t.ex. sina egna grönsaksgårdar, och en stark gemenskap etik ömsesidig hjälp., Denna värld är ibland romantiserad, och hade redan förstörts i stor utsträckning av kapslingarna: utan tvekan var deras liv långt ifrån idylliska. Men styrkan som de motstod industrisystemet är ett mått på hur mycket bättre det var jämfört med den hårda nya världen av fabrikslönslaveri.,
Revolution, krig, svält
utöver de ekonomiska och tekniska förändringar som producerade Luddism, perioden
efter 1789 var en där samhällena i den framväxande arbetarklassen radikaliserades av revolutionen i Frankrike och skrifter tom Paine, etc. Radikalismens fästen var Yorkshire, Nottinghamshire och Lancashire där Pro-Jacobin-grupper fungerade i hemlighet., Efter genomgången av Samlingsakterna från 1799, som förbjöd alla fackliga organisationer, tvingades även dessa under jord, och Ludditgrupperna växte naturligt från dessa två rötter.
under det första decenniet av 1800-talet var tyghandeln deprimerad på grund av krigen med Frankrike, och arbetslöshet innebar ofta misär och svält., Under hela denna period fanns det förutom Ludditattackerna många matupplopp i hela norra England, vilket också delvis berodde på höga livsmedelspriser som orsakades av dåliga skördar. Under perioden före 1811 ignorerades många framställningar till Parlamentet, som bad om hjälp för svältande vävning och ramstickningssamhällen av Tory-regeringar som var besatta av den dåvarande nya laissez-faire ekonomiska doktrinen., När Luddite-explosionen kom är tusentals människors vilja att riskera att hänga eller transportera till Australien ett mått på dessa samhällens desperation och deras känsla av att de inte hade något att förlora. De som insisterar på att Ludditerna borde ha insett att maskiner så småningom skulle ge framsteg och välstånd, borde fråga sig vad de skulle ha gjort för att rädda sina familjer i den svåra situation som Ludditerna stod inför.,
Ludditupproret började i Nottingham i November 1811 och spred sig till Yorkshire och Lancashire i början av 1812. Luddites huvudsakliga taktik var att varna mästarna för att ta bort ramarna från sina lokaler. Om mästarna vägrade krossade Ludditerna maskinerna i nattliga Raider, med hjälp av massiva slädehammare. Det är allmänt accepterat att Ludites ledare, i vars namn deras brev och proklamationer utfärdades, känd som ”General Ludd” eller ”King Ludd”, faktiskt inte existerade., Namnet sägs härleda från en Ned Ludd, en lärling weaver, som några år tidigare krossade en vävstol i raseri på sin herre som hade slagit honom.
maskinbrott hade inträffat sporadiskt i tvister mellan arbetstagare och ägare många gånger tidigare, men Ludditerna var mycket mer systematiska och organiserade., I Nottinghamshire spelade Ludditerna på Robin Hood-myten: som en av deras låtar hade det,
’Chant inte mer dina gamla rimmar om bold Robin Hood,
hans prestationer jag men lite beundrar,
jag kommer att sjunga resultaten av General ludd
nu hjälten i Nottinghamshire’
ludditerna var ett hemligt samhälle som administrerade eder av tystnad för att ”vrida i” nya medlemmar., Dessa var extremt effektiva för att förhindra fångst: i ett år, trots översvämningar i Midlands och norra England med spioner, och fler trupper än vad som för närvarande kämpade Napoleon i Spanien, gjorde myndigheterna bara några gripanden av mindre spelare. Spioner var i allmänhet misslyckade eftersom alla medlemmar i Ludd armé var välkända för varandra som andra stockingers och croppers., Deras framgång i att undvika fångst, bemoaned i många rapporter till hemmakontoret, berodde på det extremt starka stödet från deras samhällen, som led med dem och hade förenats mot tillverkarna. Lord Byron, en Nottinghamshire markägare, hånade truppernas ansträngningar:
’sådana marchings och countermarchings!,… och, när de var långa, anlände lösningarna till sin destination, i alla ”stolthet, pomp och omständighet av strålande krig”, kom de precis i tid för att bevittna det onda som hade gjorts och förvissa sig om förövarnas flykt för att samla in . . . fragment av trasiga ramar, och återvända till sina kvarter mitt i hån av gamla kvinnor, och hootings av barn.,’
även om det redan fanns många lagar om stadgan böcker gör Luddites verksamhet kapitalbrott, i februari 1812 regeringen passerade ramen bryta lagen, som specifikt införde dödsstraffet för RAM bryta. Det var under parlamentsdebatterna om detta lagförslag som Lord Byron höll sitt berömda tal till försvar för Ludditerna., Lagen, tillsammans med tillströmningen av trupper och spioner verkar ha fått ett slut på attackerna i Notttinghamshire runt denna tid, även om detta också delvis kan ha berott på att det inte fanns så många ramar kvar att bryta, och eftersom många av hosiers hade gått med på att återställa lönerna till sina tidigare nivåer.
I Manchester brändes ett lager av en tillverkare som använde kraftväv i början av februari 1812., I allmänhet, Lancashire Luddite attacker fokuserade på de stora kvarnar och vissa ägde rum på dagtid som en del av storskaliga matupplopp som involverar hundratals människor och ibland innebär direkt konfrontation med soldater. Flera stora fabriker i Manchester och Stockport distrikt brändes ner och så många som 50 personer, inklusive kvinnor, kan ha dödats i dessa incidenter, som fortsatte från februari till maj 1812.,
I West Riding Of Yorkshire började cropper-attacker i januari 1812 och deras nattliga Raider var mycket framgångsrika för att förstöra ramar i de mindre verkstäderna och undvika fångst. Men motstånd från några av de större kvarnägare, med stöd av magistrates var starkare här., Den mest kända attacken, av ett hundratal män på William Cartwright ’s Rawfolds Bruk i April 1812, som beskrivs i Charlotte Brontë”s Shirley, var misslyckat, eftersom Cartwright var medveten om Luddites planer och de trupper som han hade installerat i bruk dödade två av Luddites. Denna incident ses allmänt som höjdpunkten i Yorkshire Luddism. Efter dessa dödsfall, och den upprördhet de orsakade bland Luddites” supportrar, för första gången Luddites vände sig till mord., De misslyckades med Cartwright, men lyckades döda William Horsfall, en annan stor mill ägare och en frispråkig Anti-Luddite. Under sommaren 1812 minskade Luddite attackerna på maskiner, och några Luddites vände sig till nattliga räder på armouries, i hopp om att en allmän väpnad uppror skulle kunna monteras. I oktober 1812 arresterade myndigheterna George Mellor och två andra för mordet på Horsfall. De och 14 andra hängdes tillsammans i York i januari 1813.,
vid slutet av upproren tusentals ramar hade en betydande del av det totala antalet i England krossats. Och även om det ofta hävdas att Luddites-effekterna misslyckades, verkar det som om många av master hosiers i Nottinghamshire var tillräckligt skrämda att de breda ramarna inte användes i stor utsträckning under några år och lönenivåerna återställdes avsevärt. Även om Luddism slutligen besegrades av våldsam statsmakt, kan det ha varit närmaste Storbritannien har kommit till revolution sedan 1640-talet., Som nämnts ovan, det hände när det gjorde på grund av sammankomsten av ett antal faktorer, varav endast en var införandet av maskiner som fördrivna arbetskraft. De andra orsakerna kan sammanfattas som införandet av den nya fria marknaden/industriordningen och sönderfallet av hela 1700-talets sociala kontrakt av tillverkarna. Maskinerna var kanske den skarpaste kanten av den nya regimen och valdes som mål eftersom de symboliserade de nya mästarnas makt., Upproren kan ses som den sista gaspen i den gamla ordningen, en allmän protest mot den industriella revolutionen.
även om organiserad Luddism slutade 1813, fanns det sporadiska attacker av maskinbrytning under de följande åren, och på 1830-talet såg södra England liknande protester mot tröskmaskiner, kända som ”Captain Swing Riots”., Andra länder såg också mindre välorganiserade attacker av maskinbrytning, men under resten av 1800-talet och första hälften av 1900-talet glömdes Ludditerna i stor utsträckning bort. Det var först på 1950-talet, på randen till en ny teknisk revolution, som dess publicister började använda termen ”luddite” som ett missbruk för dem som väcker oro över, eller inte omedelbart omfamnar ny teknik.,
efter krossningen av deras revolt kunde fabrikssystemet, med alla dess fasor inte längre motstå och generationer av arbetarklassmän och kvinnor och barn tvingades arbeta 12 timmar eller mer per dag för en pittans, deras liv som körs enligt maskinernas rytm, deras dödsfall som ofta orsakats av dem.,
framför allt fastställde Statens förstöring av Ludditerna principen att industrialister har rätt att kontinuerligt införa ny teknik, utan någon förhandlingsprocess, antingen med de människor som måste driva den eller med samhället i stort. Det är denna princip och motståndet mot den som i vår tid har lett till bakslag mot företagens införande av teknik som genteknik, kärnkraft och nu ”geoengineering”.