utsikt över spanska upptäcktsresande och missionärer vid första kontakt med amerikanska indianstammar i nedre Mississippi Delta, från University of Arkansas Museum collection antika arkitekter av Mississippi
Även om de första människorna gick in i vad som nu är Mississippi för cirka 12 000 år sedan, började den tidigaste stora fasen av jordhögskonstruktion på detta område inte förrän för några 2100 år sedan., Högar fortsatte att byggas sporadiskt för en annan 1800 år, eller fram till omkring 1700 A. D. Arkeologer, forskare som studerar spår av tidigare mänsklig lifeways, klassificera moundbuilding Indianerna i Sydostasien i tre stora kronologiska/kulturella skillnader: det Ålderdomliga, Woodland, och Mississippian traditioner. Hittills har inga högar av den arkaiska perioden (7000 till 1000 f. Kr.) identifierats positivt i Mississippi; de högar som beskrivs häri hela dagen till de två senaste kulturperioderna.
Mitt Woodland perioden (100 B. C. till 200 A. D.,) var den första eran av utbredd högen konstruktion i Mississippi. Mellanskog folk var främst jägare och samlare som ockuperade semipermanent eller permanenta bosättningar. Några högar av denna period byggdes för att begrava viktiga medlemmar av lokala stamgrupper. Dessa gravhögar var rundade, kupolformade strukturer som i allmänhet sträcker sig från cirka tre till 18 fot hög, med diametrar från 50 till 100 fot. Distinkta artefakter som erhållits genom långdistanshandel placerades ibland med de begravda i högarna., Byggandet av gravhögar minskade efter mitten skogsmark, och endast ett fåtal byggdes under den sena skogsmark perioden (cirka 400 till 1000 e.Kr.). Skogsmark gravhögar kan besökas i Boyd, Bynum och Pharr platser och vid Chewalla Sjön i Heliga Springs National Forest. (Chewalla-högen ingår inte i denna resplan eftersom den inte är upptagen i det nationella registret över historiska platser).,
life-size figur exekverad för Ohio State Museum–Det första kända försöket att vetenskapligt skildra byggare av de gamla högarna som de dök upp i livet. Denna bild togs från Henry Clyde Shetrone”bok Högen-Byggare, copyright 1930.
Ancient Architects of the Mississippi
The Mississippian period (1000 till 1700 e.Kr.) såg ett uppsving av högen byggnad över en stor del av sydöstra USA., De flesta Mississippian högar är rektangulära, platta toppade jordplattformar på vilka tempel eller bostäder av chefer uppfördes. Dessa byggnader byggdes av trästolpar täckta med lera gips och hade halmtak. Mississippian plattform högar varierar i höjd från åtta till nästan 60 fot och är från 60 till så mycket som 770 fot i bredd vid basen. Mississippian period högar kan ses i Winterville, Jaketown, Pocahontas, Smaragd, Grand Byn, Owl Creek och Bear Creek webbplatser.
Mississippian period högen webbplatser markerar centra för social och politisk auktoritet., De är indikatorer på ett sätt att leva mer komplicerat än skogsmark och tidigare perioder. I motsats till den relativt enkla, jämlika tribal organisation av de flesta samhällen i skogsmark perioden, regionala Mississippian populationer vanligtvis organiseras i hövdingar — territoriella grupper med ärftliga, elit ledarskap klasser. Över sydost uppstod chiefdom-systemet för politisk organisation som ett sätt att hantera ökad social komplexitet orsakad av stadig befolkningstillväxt., Denna befolkningstillväxt upprätthölls av jordbruket (majs, bönor och squash) – ett revolutionerande nytt sätt att leva som blev en ekonomisk stöttepelare under Mississippian perioden.
högen konstruktion var återigen på tillbakagång när de första européerna kom till denna region på 1500-talet. kort därefter epidemiska sjukdomar som infördes av tidiga europeiska upptäcktsresande decimerade infödda befolkningar i sydost, vilket orsakar katastrofala samhälleliga störningar. Som ett resultat, vid tiden ihållande kontakt med europeiska kolonister började om 1700 e. Kr.,, den långa traditionen av högen byggnad hade nästan slutat.