en norsk lemming ser ut som en större, något smartare och mycket mer irrationell hamster. Deras undersida päls är kex-färgad. På toppen bär de en fläckig calico.,i en dokumentärfilm från 2015 i vilken en lemming upprepade gånger laddar en fullstor huskatt-och attackerar sedan stenen som huskatten har hoppat i rädsla-kallade dem ”blodtörstiga, Håriga berserkers”.
”de har varit kända,” vi får höra som skärmen visar en lemming, omgiven av plommonfärgade blad, baring sina gnagare tänder och squeak-skällande på kameran, ”att döda vesslor och kämpa mot skua.”(Skua är aggressiva, måsliknande fåglar.)
vänta., Är inte lemmings så ödmjuka och dumma att de marscherar en massa till sin död, kastar sig av klippor utan en tanke?
som det visar sig är no: lemmings ”agerar som lemmings” en myt, som Sonia Shah förklarar i sin bok, nästa stora Migration. Lemmings övar inte massmord genom att hoppa in i havet. När de blev ombedda att gå med i dödskulten, squeak-bark, ” Nej!”De vägrar den förgiftade Kool-Aid.
Lemmings lever i tunnlar under snön, sover i mysiga bon av gräs, fjädrar och myskoxeull., Deras unga odlas i ett lager av luft som bildas av varm mark som smälter snön strax ovanför den, kallad ”det subniveiska utrymmet”.
När snön smälter på sommaren, översvämmer den sina hålor och de dyker upp på en gång-inspirationen till en annan myt, att de ploppar ner mirakulöst från himlen-blinkar ögonen på den suddiga Nordiska solen och börjar röra sig, som flera Roombas över vilka någon har kastat en grisly päls, hovar upp varje sedge, Gräs och mossfrond i sikte.
”vad var dessa möss som vi inte kunde erövra dem?,”frågade poeten Oscar Brynes 1934.
lite som är ätbara står på lemmings sätt, och ”i sin tur förföljs och trakasseras de av folkmassor av djur och rovfåglar, björnar, vargar, rävar, hundar, vilda katter, stockar, vesslor, örnar, hökar och ugglor”, enligt 1902-uppslagsverket Britannica. ”Även husdjur som boskap, getter och ren går med i förstörelsen och stämplar dem till marken med fötterna.”
var marscherar de? Mot havet på jakt efter den förlorade staden Atlantis, deras drunknade hem? Med några år växer deras befolkning med så mycket (1 000 gånger) att en grupp av dem-man kan föreställa sig de utvalda som spottar med raseri under andan att de måste vara lemmings att göra det-skiljer sig från resten av gruppen och migrerar. De är bra simmare men ibland missbedöma bredden av det kalla vattnet och drunkna.,
den kollektiva självmordsmyten kvarstår eftersom Disney iscensatte en i 1958 års dokumentär White Wilderness. Som någon off-screen tips flera importerade lämlar utanför en flodbank i Kanada, berättar den blodtörstiga berättarrösten: ”små laviner av jord och stenar – och till synes oförstörbara lämlar.”
lämlarna hoppade inte – de drevs.
i barnens berättelse läser du boken, Lemmings, lemmings fortsätter att hoppa in i havet eftersom de tror att det är vad de är avsedda att göra., Om de bara skulle läsa boken skulle de lära sig att de inte drivs ostoppbart mot döden.
det är en nykterande tanke för alla: att läsa precis rätt bok kan stoppa oss att ta saker ganska så allvarligt, få ganska så arbetade upp på huskatter, kasta oss bort fällningen ganska så ofta. Det finns en ficka av luft mellan den kalla snön och den varma marken där mycket av livet kan vara lätt och roligt, om du låter det.
människor kan fortfarande sparas från att bokstavligen explodera med ilska, som vissa tror lemmings gör., Det är osannolikt för Lemmus lemmus. BBC, återigen: ”en person som går över ängen skulle orsaka lämlarna, flera meter bort, att ge sig bort genom oväntat skrikande och hoppa om,” de citerar en grupp forskare som skriver.
”även jordbrukstraktor hälsades på detta sätt och lämnade ett spår av rasande lemmings bakom.”
”naturen av …” är en kolumn avsedd för intressanta djur, insekter, växter och naturfenomen. Finns det en spännande varelse eller särskilt livlig växt som du tror skulle glädja våra läsare?, Låt oss veta på Twitter @helenrsullivan eller via e-post: [email protected]