historien om Pentagon Papers börjar med Daniel Ellsberg, en försvarsanalytiker som specialiserat sig på kärnvapenstrategi och kontrakirurgisk teori. Ellsberg hade djup kunskap om Vietnam, efter att ha tjänstgjort i Pentagon ’ s International Security Affairs (Isa) division från 1964-65 sedan som analytiker i Sydvietnam i två år. Efter att ha återvänt till USA för att arbeta för RAND Corporation blev han medlem i Gelb ’ s task force., Arbetet bekräftade vad han redan misstänkte: USA: s engagemang i Vietnam grundades på systematisk bedrägeri av regeringen. När Nixon-administrationen fortsatte sin egen politik i Vietnam blev Ellsberg alltmer frustrerad och såg ett fortsatt mönster av bedrägeri och eskalering, och han började överväga att läcka studien.
under loppet av flera veckor under hösten 1969 lyckades Ellsberg smyga ut och kopiera studien med hjälp av en annan tidigare RAND-anställd., Efter att ha flyttat till MIT Center för internationella studier fattade han det slutliga beslutet att läcka det.
inledningsvis vände sig Ellsberg till kongressledamöter som Senator J. William Fulbright , Senator Charles Mathias Jr., Senator George McGovern och kongressledamot Paul (Pete) McCloskey Jr. i hopp om att en av dem skulle vara villig att skriva in Pentagon-tidningarna i Kongressrekordet. Alla fyra avböjde. Men Ellsbergs ansträngningar var inte helt fruktlösa. McGovern föreslog att han skulle ge sina kopior till antingen New York Times eller Washington Post., I mars 1971 visade Ellsberg studien till Times reporter Neil Sheehan.
tiderna visste att historien var stor. Sheehan och några utvalda kollegor sequestered sig i New York Hilton för att sortera igenom tusentals fotokopierade sidor medan Times management bestämde sig för att riskera att publicera högt klassificerat material.
den 10 juni nådde ordet Sheehan att, mot Herrens råd, dag & Herre, tidningens advokatbyrå, hade tiderna beslutat att gå vidare., Redaktörer skulle använda Pentagon papper för att analysera kriget och publicera dussintals sidor ordagrant, med det första urvalet som visas på söndag, 13 juni 1971. Den dagen”s förstasida bar en artikel av Sheehan,” Vietnam Archive: Pentagon Study spårar tre decennier av växande amerikanska engagemang.”Det var, The Times meddelade, del ett av en serie.,
att vidta rättsliga åtgärder mot Times var inte Nixons första instinkt. I denna den 13 juni 1971, samtal med Nationella säkerhetsrådgivare Henry A., Kissinger, presidenten erkände att Pentagon-tidningarna kunde hjälpa honom politiskt genom att påminna läsarna om att Vietnamkriget var produkten av sina föregångares misstag. Nixon och Kissinger antog båda, felaktigt, att frisläppandet av studien var tidsbestämt för att påverka en kommande omröstning om McGovern-Hatfield-ändringen, vilket skulle kräva att amerikanska styrkor återkallades från Vietnam. För att vara säker fördömde Nixon publikationen som” skattbar”, men han bestämde sig för att administrationen bara skulle ploga framåt och” städa ” av illojala människor., (”Förräderi” var samma ord som president Lyndon Johnson hade använt för att beskriva Nixons kampanj ” s inblandning i Vietnamesiska relationer i slutet av 1968. Se ”Jeff Sessions, Logan Act, och Chennault Affair” för mer information.P>
lyssna på hela konversationen och läs ett annoterat transkript
som utlovat, Måndag, Juni 14, tog en annan förstasidesartikel av Sheehan: ”Vietnam Arkiv: ett samförstånd att bomba utvecklats före ’64 val, säger studien.,”Nixons disposition förändrades lite, och han förblev avgick till fortsatt publicering. Under det här samtalet med John D. Ehrlichman, som berättade för presidenten att justitieminister John Mitchell ville varna papperet mot ytterligare publicering, fokuserade Nixon på att ta reda på vem som läckte Pentagon-tidningarna, inte på att stoppa publiceringen.
lyssna på hela konversationen och läs ett kommenterat transkript.,
några minuter senare, Mitchell, som fruktade att regeringen skulle förlora rätten att åtala tiden om den inte svarade omedelbart, bad Nixon”s tillstånd att skicka tidningen en varning. Nixon var ovillig att avbryta vädringen av demokraternas smutsiga linne, men i det här snabba telefonsamtalet gick han med på Mitchells plan och resonerade att tiderna var en ”fiende”.”
lyssna på hela konversationen och läs ett kommenterat transkript.,
medan Nixon var under intrycket att telegrammet till The Times skulle vara en lågmäld begäran om att publikationen skulle upphöra, var meddelandet från justitiedepartementet allt annat än hotande straffrättsligt åtal enligt Spionagelagen. Telegrammet begärde också att tiderna omedelbart återlämnade dokumenten till regeringen. I stället fortsatte papperet att publicera och sade att det bara skulle acceptera ett domstolsbeslut.,
även på kvällen den 14 juni var Nixon relativt oroad över vad han såg som en obotlig episod i ett oroligt förhållande med en cantankerous press. Enligt de flesta konton var det Kissinger som var upphetsad av läckan, rädd att det äventyrade både USA: s chans att utveckla närmare förbindelser med Kina och dess förhandlingar med nordvietnamesiska., I Chasing Shadows: the Nixon Tapes, Chennault Affair, och ursprunget till Watergate, hävdar Miller Center scholar Ken Hughes att Nixon var orolig Pentagon Papers läckan skulle följas av avslöjande av sina egna Vietnam secrets—specifikt, den oupptäckta bombningen av Kambodja, en av hans första handlingar som president, och Chennault Affair, Nixons hemliga insats för att förhindra fredssamtal före 1968 presidentvalet. (Se Hughes diskutera sin bok på Miller Center.,)
Oavsett källan för sina rädslor, Nixon växte snabbt övertygad om att han var målet för en konspiration med Johnson-administrationen tjänstemän som hade övervakat pentagonpapperen projekt: Paul C. Warnke, Morton H. Halperin, och Les respekt från armén, alla höga tjänstemän i ISA. Ingen av dem hade deltagit i läckan. Men Halperin hade lärt sig om den hemliga bombningen av Kambodja medan han arbetade i Nixon Vita huset för Kissinger., Och alla tre hade arbetat som rådgivare till försvarsminister Clark M. Clifford under Johnson administrationens ansträngningar att inleda fredssamtal—så de visste något av Nixon kampanjens ansträngningar att sabotera dem. (Denna konversation är svår att förstå; följ med med hjälp av transkriptet nedan.)
President Nixon: detta är en mycket dålig situation. Den här killen är en radikal som gjorde det. En radikal, tror vi. Radikal vänster –
H. R. ”Bob” Haldeman: Ellsberg?
President Nixon: Nej, vi vet inte vem fan han är. Men det kanske är han. Eller kanske är det Gelb., En av de två. Antingen är en radikal. Så han tar ut papper och gör det—nu för helvete, någon måste gå i fängelse på det. Nån måste hamna i fängelse för det. Det är allt. Vårt folk här kan bara inte, hur de tänker på kriget, kan inte säga, ” Tja, vi gör det här och det.”Vi måste bekämpa det precis som fan.
Haldeman: Ja.
President Nixon: Va. Det är verkligen en tuff en. Men jag tror . . . Mitchell ville göra det. Jag sa: ”Okej. Gå.,”
—
President Nixon: men, Bob, vi gör rätt—just got—jag är övertygad om att ju mer du tänker på situationen, Jag tror att ju mer du bara måste—du måste kämpa. Som Henry SA är det en konspiration, Bob. Vad tycker du? Håller du inte med?
Haldeman: det är helt klart. Titta på tajmingen där uppe.
President Nixon: Neil Sheehan är en ond antiwar typ. Visst, vi är alla emot det, men fan., Och om de ska gå så här långt, kommer vi att slåss med allt vi har. Och jag—jag bara-jag bara-vi tar bara några chanser.
offentligt ville Nixon skilja sin administration från vad han kallade ”Kennedy-Johnson Papers.”Istället berättade han för Charles W.” Chuck ”Colson, en vithuspolitisk operativ, att fokusera på det” större ansvaret för att upprätthålla regeringens integritet ” genom att hålla hemliga saker hemliga. ”Vad tiderna har gjort”, säger presidenten i det här samtalet, ”placeras sig över lagen.,”
den 16 juni diskuterade Nixon och Ehrlichman den juridiska striden—men bara när det gäller en större politisk strategi för att avskräcka alla blivande leakers och konspiratorer. Även om justitiedepartementet hävdade att ytterligare publicering av Pentagon-tidningarna utgjorde ett hot mot nationell säkerhet, var Nixon och hans medhjälpare mer oroade över hur ett domstolsbeslut skulle påverka planer på att ”lansera den åtalsjuryn” mot Ellsberg.
lyssna på hela konversationen och läs ett kommenterat transkript.,
Följande dag hölls ett centralt möte i Ovala rummet. Kissinger distanserade sig själv från Ellsberg, som han hade känt personligen innan deras vänskap hade soured. Vid ett MIT-utseende hade Ellsberg upprepade gånger avbrutit Kissinger med frågor om Vietnamesiska olyckor som skulle bero på Nixons politik för Vietnamisering. Kissingers ilska över läckan verkar ha kommit åtminstone delvis från en känsla av personlig förräderi.
denna konversation eskalerade sedan till en presidentordning för att begå inbrott. Nixon, Kissinger och stabschef H. R. ”Bob” Haldeman diskuterade att få tidigare president Johnson att tala ut mot läckan, och Haldeman föreslog utpressning LBJ. Trion granskade sedan en rapport från aide Tom Huston som tyder på att Gelb hade en kopia av oupptäckta rapporter om Vietnam lagrat i ett kassaskåp vid Brookings-Institutionen., Huston var författare till ”Huston Plan”, ett hemligt förslag att utöka användningen av statliga inbrott, avlyssningar och postöppning i namn av att bekämpa inhemsk terror. Nixon berättade för sina medhjälpare att genomföra Huston planen och stjäla Vietnam dokument från Brookings. Det skulle inte vara sista gången han skulle föreslå att bryta mot lagen.
lyssna på hela konversationen och läs ett kommenterat transkript.
trots sin ilska med Johnson var Nixons intresse för att föra ett offentligt opinionskrig redan blekande fem dagar i Pentagon Papers kontrovers., Hans intresse för en hemlig kamp mot sina fiender var dock på uppgång. När Högsta domstolen enades den 25 juni för att höra USA mot New York Times Co. (403 US 713 ), flera andra papper hade anslutit sig till The Times i publicering delar av Pentagon Papers, inklusive en kodefendant i Högsta domstolen fallet: The Washington Post.
detta samtal med justitieminister Mitchell avslöjar också presidentens frustration med J. Edgar Hoover. Som chef för FBI var Hoover ansvarig för den officiella utredningen av Ellsberg., Men Hoover var också vän med Ellsbergs svärfar, Louis Marx. Nixon bad Mitchell att luta sig mot Hoover, och började sedan undra om Vita huset skulle behöva undersöka saken själv.
precis som hans tidigare samtal avslöjar betydande politiska motiv för rättsliga åtgärder mot tiderna fokuserade Nixon på Ellsberg för att slå rädsla i hjärtat av blivande konspiratorer och hejda flödet av potentiella läckor från fiender inom regeringen., Nixon förblev missnöjd med Hoovers utredning och tog steg för att starta en parallell utredning av sin egen.
nästa dag, genom en omröstning om sex till tre, slog Högsta domstolen fast att ”regeringen inte hade mött den” tunga bördan ” av att visa motivering för en tidigare återhållsamhet.”Med andra ord kan tiderna och posten, liksom andra tidningar, återuppta publiceringen av Pentagon-tidningarna. Nixons första reaktion var att påpeka fördelningen av Röster, inte resultatet., Återigen förklarade han för Colson att ingenting, inte ens domstolens dom, skulle stå i vägen för att han satte Ellsberg i fängelse.
nu fokuserade Nixon på att attackera Ellsberg och drog slutsatsen att Vita huset skulle behöva göra sin egen undersökning med alla nödvändiga medel. Hans instinkter för självbevarelsedrift engagerade, Nixon rationaliserade denna åtgärd i denna konversation med Haldeman på natten den 30 juni och sa: ”det är ett tufft spel.,”
läckan i Pentagon-tidningarna förde fram en djup paranoia i Richard Nixon, som härdade hans övertygelse om att han aldrig skulle vara säker från en stor konspiration som försökte förstöra honom. Presidentens reaktion ledde hans administration att institutionalisera en systematisk ansträngning för att attackera dem han ansåg fiender och att söka och förstöra hot, särskilt från leakers. Den ultimata manifestationen av denna enhet var Vita Husets Specialutrednings enhet, informellt kallad Rörmokarna, vars första uppdrag var att raid kontoret för Ellsbergs psykiater., Senare genomförde medlemmarna i gruppen ett sista uppdrag, Watergate break-in, vilket i slutändan kostade Nixon det enda han hade försökt försvara: hans ordförandeskap.
det finns en helt klar linje, om det inte hade varit för Pentagon papper, kanske Watergate skulle ha inträffat senare, kanske det skulle ha varit annorlunda, men missbruk skulle inte ha varit så stor.
Sanford Ungar, författare av ”The Papers & Papper: En redogörelse för de Rättsliga och Politiska Kamp över Pentagon Papers”