”Hold only love, only peace in your heart, knowing that The battle of good att övervinna ondskan är redan vunnet.
”Välj konfrontation klokt, men när det är din tid inte”t vara rädd för att stå upp, tala upp, och tala ut mot orättvisa.,”
John Lewis förfalskade sitt arv som en livstidsmästare för medborgerliga rättigheter och rasjämlikhet under 1960-talets kamp när han predikade ett meddelande om icke-våld tillsammans med Dr Martin Luther King Jr.
det var i mars 1965 Att Lewis, som bara var 25 år, stod med andra civila rättighetsledare när de ledde fredliga demonstranter över Edmund Pettus Bridge i Selma, Alabama. Deras planerade marsch skulle ta dem till Montgomery, State capitol, för att kräva lika rösträtt.,
när de korsade bron, beväpnade Alabama poliser på hästryggen bär tårgas, piskor och översittare klubbar attackerade dem. Minst 40 demonstranter krävde behandling, och Lewis led en bruten skalle.
medier från hela Amerika fångade den brutala attacken på film och kallade den blodiga söndagen. Händelsen blev ett avgörande ögonblick i kampen om medborgerliga rättigheter för afroamerikaner, eftersom amerikaner utanför söder nu kunde se det missbruk som drabbades av det svarta samhället under ”Jim Crow” segregationslagar.,
fem månader senare, med Lewis bland samlingen av civila rättighetsledare i Vita huset, undertecknade president Lyndon Johnson Rösträttslagen från 1965 till lag.
Lewis föddes den 21 februari 1940, under tiden för Jim Crow lagar, till en familj av sharecroppers i den lilla södra staden Troy, Alabama.
Han var ett av 10 barn, och från en tidig ålder uttryckte han en uppenbar kärlek till lärande., Lewis skulle spendera timmar på sitt lokala bibliotek, och det var här där han kunde hitta afroamerikanska publikationer som skulle stärka sitt engagemang för kampen för medborgerliga rättigheter.
”Jag älskade att gå till biblioteket”, sa Lewis. ”Det var första gången jag såg black dagstidningar och tidskrifter som JET, Ebony, Baltimore Afro-American, eller Chicago Defender. Och jag glömmer aldrig min bibliotekarie.,”
Som en ung svart man som växer upp i den Amerikanska Södern, kampen för jämlikhet mellan raserna aktivt formade sitt liv långt innan han blev en aktivist. År 1954, när Lewis var bara 13, Högsta domstolen, i ett enhälligt beslut, dömde till förmån för Brown vs Board of Education, slående ner mer än 50 år av legaliserad rassegregation.,
Alabama, tillsammans med många andra stater, kämpade beslutet och försenade genomförandet av skolan desegregation. Lewis ”skolan förblev segregerad trots Brown, och Alabama”s engagemang för segregation tvingade honom att lämna staten för att delta i college.
Lewis strävade efter att delta i det närliggande, all-white Troy State University och studera för ministeriet, men skolans segregationistiska hållning innebar att det aldrig skulle acceptera honom.,
1957 beslutade Lewis slutligen att delta i den övervägande afroamerikanska institutionen, American Baptist Theological Seminary i Nashville, Tennessee, eftersom det tillät eleverna att arbeta för skolan i stället för undervisning. Men under sitt första år i Nashville, som kampen mot segregation fortsatte, Lewis försökte överföra till Troy State.
han skickade in en ansökan, men hörde aldrig tillbaka från skolan. Det var vanligt under denna tid för segregationistiska skolor att ignorera ansökningar från afroamerikaner istället för att formellt acceptera eller förneka dem.,
Efter att ha blivit frustrerad av Troy State”s brist på svar skrev Lewis ett brev till King som beskriver hans dilemma. King svarade genom att skicka Lewis en bussbiljett till Montgomery så att de kunde träffas.
detta möte skulle påbörja Lewis” relation med King och hans livslånga ledarskap i kampen för medborgerliga rättigheter.
Lewis bestämde sig så småningom för att avsluta sin dröm om att komma in i Troy State University efter att ha hört King., Lewis ” föräldrar hade också fruktat deras son skulle dödas, och deras land tas bort, om han fortsatte att utmana Jim Crow lagar. I stället återvände Lewis till Nashville, tog examen från seminariet och fortsatte med att tjäna en Bachelor of Arts i religion och filosofi.
under hela college, Lewis förblev en viktig siffra i medborgarrättsrörelsen, organisera sit – ins på segregerade lunchräknare. 1961 blev han en av de 13 ursprungliga Freedom Riders, som försökte avsluta segregationen på kollektivtrafiken.,
vid den tiden hade flera sydliga stater lagar som förbjuder afroamerikaner och vita ryttare från att sitta bredvid varandra på kollektivtrafik eller i bussterminaler. Den ursprungliga 13-sju vita och sex svarta-försökte rida från Washington till New Orleans. I Virginia och North Carolina undvek Frihetsryttarna konflikter, men allt detta förändrades när de flyttade längre söderut.,
i maj 1961 attackerades Lewis av en mobb av vita män på en busstation i Rock Hill, South Carolina, för att försöka komma in i ett väntrum märkt ”Whites”. Lewis blev slagen och blodig den dagen, men hans engagemang var oupptäckt.,
i deep South blev Lewis och andra Frihetsryttare slagna av arga mobs, arresterade och fängslade för att sitta eller stå bredvid vita människor på bussar och i bussterminaler. Några av de ursprungliga ryttarna lämnade på grund av våld och terror, men Lewis fortsatte hela vägen till New Orleans.
under 2009 återförenades Lewis med sin Rock Hill-angripare, men den här gången istället för en knuten näve visades han en öppen hand och en begäran om förlåtelse., Elwin Wilson, en före detta Klansman som attackerade Lewis, sade att valet av President Barack Obama hade sporrat honom att erkänna hans hatiska handlingar och att be om förlåtelse från Lewis.
”Jag sa att om bara en person kommer fram och får hatet ur sitt hjärta, är det värt det”, säger Wilson. ”Jag drömde aldrig att en man som jag hade misshandlat, att han någonsin skulle bli kongressledamot och att jag någonsin skulle se honom igen.
”Han var mycket, mycket uppriktig, och jag tror att det tar mycket rå mod att vara villig att komma fram som han gjorde”, säger Lewis., ”Jag tror att det kommer att leda till en hel del helande.”
1963, när endast 23 år gammal, blev Lewis ordförande för Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC), vilket gjorde honom till en av era ”Big Six” civil rights leaders. Dessa ledare skulle organisera 1963 mars på Washington, där kungen skulle ge sin historiska” jag har en dröm ” tal., Lewis, i en ålder då de flesta människor just hade börjat sin yrkeskarriär, stod också ovanpå Lincoln Memorial och gav en upprymdhet om vikten av att kämpa för medborgerliga rättigheter.
”Vi är trötta”, sa Lewis i sitt tal. ”Vi är trötta på att bli slagna av poliser. Vi är trötta på att se vårt folk inlåsta i fängelse om och om igen. Och sedan ropar du, ”ha tålamod”. Hur länge kan vi ha tålamod? Vi vill ha vår frihet och vi vill ha den nu.,”
i mars 1965 organiserade Lewis, kung och andra civila rättighetsledare mars från Selma till Montgomery som blev en tipppunkt i USA: s historia.slaget om medborgerliga rättigheter och den slutliga passagen av 1965 rösträtt ändringsförslag.,
under hela sin tidiga civilrättskarriär förblev King Lewis” mentor, mannen Lewis sa ”var som en storebror till mig”.
” inspirerade mig att komma i trubbel – vad jag kallar bra problem, nödvändiga problem”, berättade Lewis senare Washington Post. ”Och jag har haft problem sen dess.”
Lewis var i Indianapolis i April 1968, kampanj med demokratisk presidentkandidat Bobby Kennedy, när Kennedy meddelade att King hade mördats.
”det var en sådan otrolig känsla”, sa Lewis. ”Jag grät., Jag kände bara att något hade dött i oss alla när vi hörde att Dr Martin Luther King Jr hade mördats. Men jag sa till mig själv att vi fortfarande har Bobby. Och en kort tid senare var han borta.”
Efter att ha lämnat SNCC 1966, Lewis förblev aktiv i medborgerliga rättigheter i Atlanta, arbetar på väljare registreringsprogram och hjälpa människor att stiga ur fattigdom.,
När Jimmy Carter vann det framgångsrika presidentbudet tog Lewis ställning med federal domestic volunteer agency och 1981, efter att Carter förlorat Vita huset till republikanen Ronald Reagan, återvände Lewis till Atlanta och valdes till kommunfullmäktige.
fem år senare sprang han framgångsrikt för Georgiens femte kongressdistrikt och höll sin plats tills han passerade.,
För att bekanta en ny generation amerikaner med kampen för medborgerliga rättigheter på 1960-talet, Lewis medskapade den tredelade grafiska romanen March, en levande memoir av hans livstid av medborgerliga rättigheter förespråkande som fortsatte att vara en bästsäljare och pristagare.
som ung aktivist hade Lewis själv inspirerats av 1958 års serietidning Martin Luther King och The Montgomery Story. Genom sin egen grafiska roman hoppades han inspirera en annan generation av ledare för medborgerliga rättigheter.,
”Vi är nu involverade i en seriös revolution”, säger det i Mars: Bok två, publicerad 2015. ”Denna nation är fortfarande en plats för billiga politiska ledare som bygger sina karriärer på omoraliska kompromisser och allierar sig med öppna former av politisk, ekonomisk och social exploatering.
”vilken politisk ledare här kan stå upp och säga,” mitt parti är parti av principer?””
i 2014, filmen Selma avbildade händelserna i Lewis ” Historisk marsch över Edmund Pettus Bridge, och släpptes till bred acclaim. Det cementerade ytterligare Lewis ” arv som en medborgarrättsikon.,
han återskapade resan över bron i mars 2015, men den här gången med Barack Obama, USA: s första svarta president.
”det är en sällsynt ära i detta liv att följa en av dina hjältar, och John Lewis är en av mina hjältar”, sade Obama vid 50-årsjubileet.,
under Donald Trumps presidentskap motsatte sig Lewis starkt politik och uttalanden från presidenten och hans Republikaner. Lewis bojkottade Trumps invigning och sa att han inte trodde att han var en ”legitim president” på grund av rysk inblandning i 2016-valet.,
han fortsatte med att upprepa oro över den riktning han kände att USA tog 2017, efter den vita supremacistiska rallyet och attacken i Charlottesville, Virginia.
”Jag är väldigt orolig”, sa han. ”Jag kan inte tro på mitt hjärta vad jag bevittnar idag i Amerika. Jag ville inte bara tänka som vald tjänsteman, utan som människa att vi hade gjort större framsteg. Det bekymrar mig mycket.”
trots detta förblev Lewis en oupptäckt och engagerad mästare för kampen för medborgerliga rättigheter och rasjämlikhet fram till sitt sista andetag.,
” När du ser något som inte är rätt, inte rättvist, inte bara, måste du tala upp. Du måste säga något; du måste göra något” – John Lewis.