den här bloggen har crossposted från SpringerOpen bloggen.,
Canopic Jar-projektet, finansierat av Swiss National Science Foundation, är det första i världen som undersöker en stor serie forntida egyptiska kanopburkar från Europeiska och amerikanska museumssamlingar i en verkligt tvärvetenskaplig forskningsmiljö.
det uppfinningsrika fokuset på innehållet i canopiska burkar ger resultat som inte kan uppnås med konventionella gamla mummiforskningsmetoder. Projektet omfattar makroskopiska, radiologiska, kemiska och paleogenetiska studier av forntida egyptiska canopiska burkinnehåll och mumier baserat på tidigare Egyptologisk bedömning.,
Canopburkar i forntida Egypten
de gamla egyptierna balsamerade den avlidnes kroppar på grund av deras tro på att själen, som reser utanför sitt köttsliga kuvert, måste kunna återvända till den. En post-mortem bevarande av den mänskliga kroppen var därför viktigt för överlevnaden av själen i livet efter detta. Visceren måste å andra sidan extraheras från kroppen för att undvika sönderdelning, men behövde också bevaras.
vissa inre organ av den avlidne hölls inuti kärl som kallades canopiska burkar., Även begravningspraxis och design och användning av kanopburkar förändrades avsevärt från en första experimentell fas i det gamla riket (C. 2700-2200 BC) till sin topp i det nya riket (C. 1550-1077 BC) och den tredje mellanperioden (C. 1077-652 BC), vanligtvis en uppsättning fyra kanopburkar, var och en dedikerad till förvaring av ett visst organ användes.,
mestadels gjord av alabaster eller terrakotta, 30-40 centimeter i höjd, många burkar har lock, av fyra möjliga typer, vilket indikerar deras innehåll: ett mänskligt huvud för levern, en babian för lungorna, en schakal för magen och en falk för tarmarna. Kanopburkar placerades nära sarkofagen, inuti begravningskamrarna.,
Jean-François Champollion (1790-1832), den franska lingvisten som hade dechiffrerat hieroglyferna på Rosetta stone, verkar redan ha upptäckt deras användning 1812, men studien av deras innehåll är bara mycket nyligen och få kanopburkar har analyserats hittills. Under lång tid betraktades de huvudsakligen ur konstnärlig synvinkel.
”överraskande har forntida egyptiska kanopburkar – innehållande dyrbara mumifierade mänskliga inre organ – hittills försummats i biomedicinsk forskning. Detta trots deras unika värde för att bidra till förståelsen av den pågående utvecklingen av sjukdomar”, säger Prof. Frank Rühli, chef för Institutet för evolutionär medicin och senior författare till denna studie.,
fördelen med att undersöka forntida egyptiska kanopburkar är att det i viss utsträckning befriar forskare från etiska begränsningar kopplade till den invasiva studien av forntida egyptiska mumier och öppnar därför flera fantastiska utforskningsområden.
det medicinska området kommer att dra nytta av framsteg i förståelsen av patogenutveckling, medan genetisk fingeravtryck och patogenidentifiering är av avgörande betydelse för att öka vår förståelse för hälsa och social struktur i det antika Egypten.,
det är vad som finns inuti som räknas
att öppna dem kan inducera oxidation av innehöll biologiska vävnader, eller till och med förorening av bakterier.
ändå är antalet kanopburkar med bevarat innehåll som lämpar sig för sådana studier inte oändligt. Att öppna dem kan inducera oxidation av inneslutna biologiska vävnader, eller till och med förorening av bakterier., För att undvika att slösa bort sådant unikt studiematerial innebär ett steg användningen av nya medicinska bildtekniker för att titta inuti kanopburkarna: plana röntgenstrålar, datortomografi (CT) och magnetisk resonansbildning (Mr).
för första gången jämfördes dessa tre standard kliniska avbildningsmetoder med forskning om innehållet i forntida egyptiska kanopburkar. Vi undersökte den allmänna genomförbarheten och diagnostiska känsligheten hos de tre huvudsakliga toppmoderna diagnostiska metoderna inom paleoradiologi som gäller på sådana unika prover.,
oväntat ledde radiologisk analys oss också till sociokulturella fynd: i motsats till Herodotus texter, som representerar några av de äldsta källorna till antika egyptiska mummifieringsförfaranden, hölls förmodligen inte hela organ i burkarna, utan ganska små orgelfragment. De flesta uppmätta canopburkar visade otillräcklig hållningskapacitet för ett helt mänskligt organ, även efter uttorkning.
denna upptäckt är av stor betydelse: det kanske inte är själva organet som egyptierna trodde att hitta i efterlivet, på ett figurativt sätt, utan snarare dess närvaro., Detta kan innebära, att döden och härefter förståddes på en annan nivå av abstraktion än tidigare trodde. Detta återstår dock att bekräfta.