övergiven av människor för mer än 50 år sedan har North Brother Island blivit en ödslig djungel, trots sin uber-urbana plats.
beläget i New Yorks East River mellan Bronx och Riker ’ s Island, 20 tunnland ön en gång inrymt en mängd olika 19th och 20th century mänskliga samhällen. Riverside Sjukhuset de första invånarna till North Brother Island 1855., Ön fungerade som karantänstation för patienter som lider av infektionssjukdomar som tuberkulos, smittkoppor, mässling och tyfoidfeber fram till 1943.
tjugofem vilande byggnader på den tidigare flodstranden blir nu uppslukade av växter och träd. En byggnad som en gång fungerade som en Tuberkulospaviljong för Riverside Hospital smuler. Med träd som växer genom sina krossade fönster och vinstockar som väver sig in-och-runt byggnadens skelettram, är hela strukturen under fara för kollaps.,
Mary Mallon, mer känd som ”tyfus Mary”, bodde famously vid Riverside som en karantänpatient i 26 år i början av 1900—talet. identifierad av hälsoavdelningen som den första asymptomatiska bäraren av tyfus i USA, Mallon—som arbetade som kock i livsmedelsindustrin-ansågs ansvarig för flera utbrott av tyfus och förvisades till Riverside 1907.,
med hänvisning till sin egen immunitet mot sjukdomen stämde Mallon hälsoavdelningen och släpptes från Riverside 1910-under de förhållanden som hon skulle förbli i nära kontakt med avdelningen och skulle aldrig arbeta i livsmedelsindustrin igen. Istället förlorade Mallon kontakten med myndigheterna och upptäcktes att arbeta som kock under ett falskt namn. Mallon återförenades 1915 och skickades permanent tillbaka till Riverside, där hon dog vid 69 års ålder i November 1938.,
Riverside stängde sina dörrar 1941, och med landet inför en efter andra världskriget bostadsbrist, North Brother tjänade som en bostadsgemenskap för veteranfamiljer från 1946-51. Senare blev det ett ungdomligt drogrehabiliteringscenter från 1952-64-sista gången människor bodde på ön.,
”ön har alltid varit en fullt fungerande gemenskap”, säger Kristy King, direktör för skogsrestaurering vid New York City Department of Parks & rekreation. ”Nu är det sin egen lilla gemenskap fortfarande, men för inhemska växter och vilda djur.”
När människor flyttade från North Brother, började nya växt-och fågelarter kolonisera ön, inklusive icke-inhemska invasiva växtarter som engelska murgröna och kudzu och inhemska New York-växtarter som grape ormbunkar och sockerlönnnar., Även om dessa växtarter bidrar till förstörelsen av öns mänskliga reliker, de ger värdefulla livsmiljö för shorebirds, inklusive måsar, hägrar och hägrar.
”vad ön erbjöd dessa fåglar var—det var inte obebott, så det var idealiskt”, säger Susan Elbin, chef för bevarande och vetenskap vid New York City Audubon. ”Det hade byggnader som var struktur, det hade träd som var struktur, och det hade en hel flod full av fisk som väntade på att ätas., Så det gav allt som fågeln behövde: det gav säkerhet, mat och sedan en plats som inte stördes.”
NYC Parks Department tog ägande av North Brother Island 2001 och har arbetat med miljöbyråer för att skydda ön som en utsedd Fågelreservat, tillsammans med sin mindre granne South Brother Island. De senaste restaureringsinsatserna inkluderar att hantera och ta bort North Brother invasiva växter och plantera inhemska buskar och träd, inklusive sumak, dogwood och American holly.,
även om det nyligen har diskuterats av medlemmar i New York City Council för att ge invånarna lättare tillgång till North Brother Island, är det för närvarande mot lagen att inkräkta där. Parks Department beviljar begränsade juridiska tillstånd att besöka North Brother under särskilda villkor, men att ta sig till ön är inte lätt. En båt måste chartras, men eftersom North brors ursprungliga passagerarfärjehamn har urholkat, är det en utmaning att komma på och av båten.,
North Brother Island kan ha halkat ur mänskliga händer, men naturen har nu ett fast grepp, och det verkar inte släppa taget när som helst snart.
”det är wildlife habitat som ett naturligt utrymme inom vårt täta urbana landskap”, sa King. ”Det värde som det ger på det sättet tycker jag är bra.”
