Republikens slutliga kris är förknippad med två stora figurer av romersk historia, Pompeius den Store och Julius Caesar. Det avgörande ögonblicket kom i 49 f. Kr., när efter tio år som guvernör och erövrare av Gallien pausade Julius Caesar på Rubicon. Att korsa floden med sin armé innebar inbördeskrig. Att överge sin armé, menade att lita på Pompey och hans medmänniskor och civil fred. Det visar sig att det inte fanns något val.,
Pompejus hegemoni
Pompeius framkom som en stor politisk och militär figur i samband med inbördeskriget mellan Sulla och Marianerna. Han uppfostrade en armé till stöd för Sulla. Han tjänstgjorde sedan i Afrika och Spanien, där han besegrade de sista spåren av Marian motstånd under Sertorius. Han återvände till Italien för att hjälpa Crassus avsluta slavupproret av Spartacus.
Efter att ha tjänat som konsul i 70 F.kr., stannade han i Rom ett tag.
Pompejus den Store (Ny Carlsberg Glyptotek: Gunnar Bach Pederson: Commons)., Bilden visar Pompey med vissa funktioner (hår) i samband med Alexander Den Store
men i 67 f.Kr. fick han lagkommando (passerade genom de populära församlingarna) mot piraterna. Romersk expansion i östra Medelhavet hade orsakat betydande politiska och ekonomiska störningar. Förmögenhetsströmmarna till Rom hade också skapat en massiv efterfrågan på slavar. Konsekvensen var en ökning av piratkopiering, troligen stödd av några av Roms motståndare i öst., Piraterna plundrade städer över Medelhavet och så småningom bestämde romarna att något behövde göras.
Pompeys utnämning var speciell eftersom det krävde ett kommando som korsade normala provinsgränser och tillät honom att driva piraterna till var de retirerade. Kriget var kort och framgångsrikt.
kampanjen följdes omedelbart av ett annat kommando mot Mithridates VI från Pontus. Denna kampanj förde Asien Minor, Syrien och Judaea under romersk kontroll. Imperiet utvidgades till kanten av Parthia och gränsen till Egypten., Det var en massiv och plötslig förlängning av romerska territoriet som drog jämförelser med Alexander Den Store.
När han återvände till Rom mötte han betydande motstånd. Det fanns de i senaten för vilka Pompeys extraordinära status var ett hot. De motsatte sig Pompeys försök att få sina handlingar i öst ratificerade i ett enda dekret och de stoppade en fördelning av mark till sina veteraner. Pompey verkar ha friat motvilligt, men i 59 f. Kr., i allians med Julius Caesar och Crassus, land avvecklingsprogrammet och olika andra åtgärder drevs igenom.,
Pompeius var utan tvekan den viktigaste politiska figuren i Rom under perioden 70-50 f.Kr. Hans politiska makt utövades genom inflytande. Han hade inga särskilda befogenheter eller en titel. Hans kraft var onormal i sin skala, men inte annorlunda i form från andra ledande senatorer. Han höll ett tredje konsulskap i 52 f. Kr. efter en period av civila stridigheter. Han satte sina veteraner på gatan för att säkerställa ordning. Hans handlingar hade senatens breda stöd.
krisen med Caesar
Julius Caesar föddes i 100 BC., Hans familj var på fel sida av Sullan-Mariankrigen, men Caesar kunde fortfarande stiga politiskt i Rom. Efter en guvernör i Spanien var han konsul i 59 f.Kr.
byst av Julius Caesar (Vatican Museum: Livius: Jona Lendering: Commons)
Han stödde Pompeius i Crassus och gjorde det möjligt för dessa två män, hans seniorer politiskt, att uppnå sina politiska ambitioner. Som belöning säkrade han Gauls guvernör.,
i Gallien följde han en mycket aggressiv expansionsstrategi som ledde till erövringen av vad som hade varit ett i stort sett okänt land. Han beskrev sin erövring i sina galliska krig.
krigen gjorde honom väldigt rik och gav honom en kraftfull armé. Men han hade också många fiender i Rom. Vid 50 f. Kr. övervägde Caesar och den romerska politiska eliten hur han kunde återvända.
Caesar korsar Rubicon
vissa inflytelserika människor i Rom kan ha velat ha ett krig, eller åtminstone för att få Caesar ner., Men det verkar som om de allra flesta senatorer ville ha en fredlig lösning av tvisten mellan senatorerna och Caesar.
kärnan i tvisten var frågan om vem som styrde i Rom. Caesar visste att han hade fiender. Dessa fiender skulle försöka få Caesar till rättegång för uppfattade wrings gjort. Det råder ingen tvekan om att en sådan rättegång skulle vara politisk. Caesar kanske kan lita på sitt betydande politiska stöd., Men han ställdes inför exemplet med en nyligen genomförd politisk rättegång mot Milo där Pompeys soldater hade omringat förfarandet som påstås ge säkerhet men faktiskt garantera övertygelse.
Om Caesar skulle upplösa sin armé och återvända, kunde han lita på senatorerna att inte åtala honom? Kan han lita på att Pompey inte påverkar någon rättegång mot honom? Kan han, en man som hade uppnått så mycket, be om Pompeys skydd?
Caesar trodde uppenbarligen inte. Men han hade en lösning. Han kunde stå för val som konsul i frånvaro och sedan ta en annan provinsiell ledning., Att tjäna domare kunde inte åtalas. Allt skulle vara bra.
men det var principiell fråga. Alla var förmodligen under lagens överinseende och därför ansvariga för åtal. Kan ett undantag göras för Caesar? Det skulle faktiskt sätta Caesar över lagen. Vad betydde det för Republiken? Caesars fiender håller inte med. Ingen av sidorna litade på den andra.
det fanns en återvändsgränd. Och som så många gånger under det föregående århundradet blev politiken krig.