tusentals böcker om USA: s inblandning i Vietnamkriget har dykt upp på engelska och andra språk. Så en skeptiker kan dra slutsatsen att inget nytt är kvar att publiceras. David Milne, en brittisk universitetslektor, har visat något sådant skeptiskt misstag. Milne ” s intellektuella biografi av Walt Whitman Rostow (1916-2003) är en utmärkt och fräsch prestation.
född i Brooklyn till ryska judiska invandrare föräldrar, Rostow blev en akademisk achiever tidigt i livet., Han kom in Yale University vid 15 års ålder, inriktat sina studier på ekonomiska teorier av John Maynard Keynes, har studerat två år vid Universitetet i Oxford i England, återvände sedan till Yale, där han tog sin Ph. D. 1940 med en avhandling med titeln ”Brittiska Handeln Svängningar, 1868-1896.,”
Rostow började undervisa vid Columbia University, gifte sig med en stipendiat, tjänstgjorde under andra världskriget med Office of Strategic Services spy agency, fathered children, hjälpte till att utarbeta en plan från en abborre på kontinenten för återhämtning av europeiska nationer efter kriget, och så småningom återvände till USA för att bosätta sig i som Massachusetts Institute of Technology professor efter att ha stängt ett möte vid Harvard University.
Rostow utvecklade ett rykte som en trevlig människa och lärare, men hans forskning fokuserade utåt på internationell policymaking., Enligt Milne utvecklades Rostow så småningom till en ” antikommunistisk zealot.”Några av Rostow” s nielotry fokuserade på den då knappt igenkännliga nationen Vietnam, som hade splittrats i kommunistiska norr och antikommunistiska söder.
Rostow trodde att den amerikanska regeringen behövde återförena Vietnam under demokratisk, eller åtminstone antikommunistisk, regel. Även om Rostow var en beundrare av demokrati i USA ansåg han inte på allvar att valurnorna var en genomförbar lösning i Vietnam., Han såg snarare militär styrka som en lösning, uppenbarligen likgiltig för de dödsfall som skulle resultera bland inte bara stridande utan även civila.under 1950-talet blev Rostow vän med John F. Kennedy, arvingen till en familj som hade gått in i politiken och tjänstgjorde i den amerikanska senaten.
När Kennedy blev president i USA ville han att Rostow skulle gå med i sin administration och Rostow ville ha en inbjudan., Rostow skulle flytta till Washington, som biträdande specialassistent för nationella säkerhetsfrågor, placera honom, som Milne säger ,” i centrum för verkställande makten i Vita huset.”
från den relativa dunkelheten (så långt allmänheten visste) av den positionen, åtnjöt Rostow tillgång till presidenten och makten att rekommendera krig mot det kommunistiska Sovjetunionen samt dess allierade och satellitnationer. Vietnam blev rostows kontaktpunkt; han rekommenderade utan kvalifikation att den amerikanska regeringen släpper bomber på Nordvietnamesiskt territorium.,
Kennedy och de flesta av hans andra rådgivare avvisade Rostow ’ s hawkishness ett tag. Men Rostow började göra invägar. Sen var Kennedy död, dödad av en lönnmördares kula. Med Lyndon B. Johnson som ny president, Rostow”s hawkish recept började råda, med stora konsekvenser för nordvietnamesiska.
Johnson berättade för världen att han inte skulle vara presidenten ”som såg Sydostasien gå på samma sätt som Kina gick” – det vill säga kommunist.
så småningom LED Johnson konsekvenserna av hans överensstämmelse med Rostow, som han främjade inom byråkratin., Betydande delar av den amerikanska allmänheten vände sig mot Vietnamkriget och körde Johnson, tillsammans med Rostow, från Vita huset. Då hade rostows hawkishness bidragit till tusentals tusentals dödsfall och funktionshinder, med amerikanska soldater, civila och deras nära och kära som utgör en del av det totala.
som Milne berättar sin berättelse, ger han porträtt av många andra i utrikespolitiska sfären, introducerar Henry Kissinger, till exempel som ”högfärd och lysande ”i hans försök att” mode ett diplomatiskt genombrott där andra hade misslyckats.,”
I tillägg, Milne avser Rostow”s hawkishness inom ett Demokratiskt Parti sammanhang att den senare hawkishness av rådgivare som Richard Perle och Paul Wolfowitz inom Republikanska Partiet krigiska sammanhang.
Milne stänger boken med en epilog som förklarar hur Rostow lämnade regeringstjänsten reviled av många, men landade en position vid University of Texas tack vare Johnsons generositet.
i Austin skrev Rostow bok efter bok och artikel efter artikel om behovet av att den amerikanska regeringen utövar militär såväl som diplomatisk styrka.,
om Rostow kände ånger, gömde han det bra.