som namnet medeltida siffror antyder, har textfigurer varit i bruk sedan medeltiden, när arabiska siffror nådde 12th century Europa, där de så småningom ersatte romerska siffror.
Foderfigurer kom ut ur det nya medelklassfenomenet av butiksinnehavarnas handskriven skyltning. De introducerades till europeisk typografi 1788, när Richard Austin klippte ett nytt teckensnitt för typounder och förläggare John Bell, som inkluderade trekvarts höjdfodrar., De utvecklades vidare av 1800-talets typdesigners, och i stor utsträckning förskjutna textfigurer i vissa sammanhang, såsom tidnings-och reklamtypografi. Under övergångsperioden från text siffror till foder, en motivering för det gamla systemet var att höjdskillnaderna hjälpte skilja liknande siffror, medan en motivering för foder siffror var att de var tydligare (större) och att de såg bättre genom att ge alla sidnummer samma höjd., Lustigt nog, som flera senare författare har noterat, beskriver skrivaren Thomas Curson Hansard i sin landmärke lärobok om tryckning typografi det nya modet som ”befängt”, men boken trycktes med hjälp av foderfigurer och de moderna typsnitt han också kritiserade hela.
medan alltid populära med fina skrivare, textfigurer blev ovanligare fortfarande med tillkomsten av fototypesetting och tidig digital teknik med begränsade teckenuppsättningar och inget stöd för alternativa tecken., Walter Tracy noterade att de undviks av fototypesetting tillverkare eftersom (inte är av jämn höjd) de inte kunde miniatyriseras för att bilda fraktionstal, vilket kräver en ytterligare uppsättning fraktionstecken. De gjorde en comeback med mer avancerade digitala sättningssystem.
moderna professionella digitala teckensnitt är nästan universellt i en eller annan variant av OpenType-formatet och kodar både text-och foderfigurer som OpenType alternativa tecken., Textfigurer kodas inte separat i Unicode, eftersom de inte betraktas som separata tecken från foderfigurer, bara ett annat sätt att skriva samma tecken. Adobe ” s tidiga OpenType teckensnitt används privat bruk område för icke-standard uppsättningar av siffror, men de senaste använder endast OpenType funktioner.