Trump ” s Plan att förstöra NASA Science blottade i FY2020 Budget

en av fördelarna med att vara President i USA är att du får skicka in dina budgetrekommendationer till den amerikanska kongressen innan några beslut fattas. Medan det är upp till Kongressen att göra budgeten och presidenten att underteckna den i lag, är rekommendationerna för nästa räkenskapsår där administrationen får sätta sin agenda och meddela världen den riktning den vill gå in.,

förra året föreslog Trump-administrationen att skära ett antal Jordvetenskapliga uppdrag, som slutade NASA astrofysik ” flaggskeppsuppdrag för 2020-talet, WFIRST och eliminera NASA: s utbildningskontor. Dåvarande administratör Robert Lightfoot lade fram ett uttalande som nämnde hårda val och oförmåga att göra allt med en begränsad budget, men kongressen upphävde dessa nedskärningar och återställde finansiering för dessa program. I år är överfallet ännu värre och har en bättre chans att lyckas. Här är varför.,

Amerika har sedan slutet av andra världskriget haft sin status som en supermakt på planeten jorden. Vi investerade mer än någon annan nation i grundläggande vetenskap, inklusive fysik, kemi, astronomi, biologi, medicin och rymdutforskning. Denna investering har lönat sig på otaliga sätt.

• det höjde levnadsstandarden för praktiskt taget alla vuxna och barn i Amerika.
• det ökade den genomsnittliga livslängden för den amerikanska befolkningen.,
• Vi har utrotat eller kraftigt minskat effekterna av ett stort antal sjukdomar.
• Vi har gjort otaliga nya vetenskapliga upptäckter och framsteg, vilket resulterar i hundratals Nobelpriser.
• och vi har tagit mänskligheten längre in i universum — i bilder, data, förståelse och i vår fysiska närvaro — än någonsin tidigare.

varje gång har det sätt som vi har utvecklats haft en liknande historia: vi valde, som en Art och som en nation, att ta på sig ett stort olöst problem eller oförklarad uppgift som låg framför oss., Vi investerade i Infrastruktur, person-makt och utrustning som krävs för att möta den utmaning som ligger framför oss. Och viktigast av allt investerade vi med våra skattepengar.

vi valde att investera en betydande del av vår regerings utgifter för dessa strävanden. Grundforskning, utbildning och utveckling — inte en efterfrågan på avkastning på investeringar — var det som möjliggjorde våra största framgångar, både inom vetenskap och som samhälle. Om du vill peka på en sak som gjorde Amerika stor, Detta var det., Det faktum att vi investerade i att driva gränserna för mänsklig kunskap, och som ett resultat var vi de första som skörda sina belöningar.

med tiden blir det på något sätt acceptabelt att ifrågasätta värdet av att investera i alla dessa saker: forskning, utbildning och utveckling. Vetenskapen blev ett favoritmål för underskott hökar, med de största projekten och uppdrag som får den mest negativa pressen. Denna praxis går tillbaka många decennier, och har lett till att USA avstår vetenskapligt ledarskap på många fronter. Till exempel:

• på 1980-talet var vi den största producenten av Pu-238: en hög effekt, långlivad radioisotop idealisk för djup rymdutforskning., Idag har vi inte tillräckligt med bränsle för nya uppdrag och producerar mindre än 1 kg/år.
• I början av 1990-talet var Fermilab”s Tevatron den mest kraftfulla partikelacceleratorn i världen, och vi hade planer på att driva energigränsen: med supraledande Supercollider (SSC). Det dödades av politik, och nu är CERN”s LHC, som är mindre kraftfull än SSC skulle ha varit, det enda hemmet för banbrytande acceleratorfysik.

• i början av 2000-talet fanns det många planer på att döda Rymdteleskopet Hubble i stället för att fortsätta service och uppgradera det. Det fjärde (och sista) serviceuppdraget utfördes så småningom. Hubble återstår, 28 år efter lanseringen, mänsklighetens största optiska observatorium.,
• och under 2010-talet har det varit samtal för att de-orbit den internationella rymdstationen och för att avbryta NASA: s James Webb Space Telescope, båda med hänvisning till den stora kostnaden för de aktuella uppdragen.

Budgetproblemen för James Webb blev välkända 2011, även om den överväldigande majoriteten av förseningarna och kostnadsöverskridandena kunde ha undvikits om inte för att undanhålla nödvändiga medel. Idag används de som en talande punkt för ett enda syfte: att minska federal finansiering för de mest vetenskapligt värdefulla uppdrag av alla, NASA: s flaggskeppsuppdrag.,

det finns en lektion från allt detta. Problemet konstaterades tydligast av Nicholas Samios, tidigare chef för Brookhaven National Laboratory., När man talar om SSC ”s annullering, här”är vad han sa:

Du kan skylla på många människor, men det var helt klart en brist på vilja. Vi har alltid gjort saker. Det gjorde ett samhälle till ett konservativt, leksäkert, riskfritt samhälle. Vi är inte gjorda av rätt saker längre.

Vi har redan förlorat partikelfysik, kapaciteten för framtida djuprymduppdrag och förmågan att ta människor bortom lågjordisk omloppsbana., Medan det finns samtal för att få besättning utforskning tillbaka i olika långdistanskapacitet, kommer det senaste förslaget med en onödig kostnad: rensning av vetenskapen som gjorde Amerika bra till att börja med.

Hubble är kanske det bästa exemplet på vad vi kan åstadkomma genom att drömma stort. Som Neil De Grasse Tyson noterade 2008 för Parade Magazine,

fler forskningsrapporter har publicerats med hjälp av dess data än någonsin har publicerats för något annat vetenskapligt instrument i någon disciplin.

det var mer än ett decennium sedan, och Hubble fortsätter att vara det mest eftertraktade observatoriet på (eller bortom) planeten jorden., Ingen tvivlar på att dess ursprungliga $5 miljarder kostnad var mer än värt det, eller anser att den totala $ 15 – $ 20 miljarder spenderas under sin livstid att vara en dålig investering. Vi har revolutionerat vår syn på universum på sätt som vi inte kunde ha förväntat oss före lanseringen. Det är vad NASA: s flaggskeppsuppdrag kan göra som inget annat.

NASA startades 1959, och eftersom dess budget ökade under 1960-talet, så gjorde våra prestationer inom både rymdutforskning och vetenskap. Under hela Post-Apollo-åren sjönk dock budgeten stadigt, med bara en bump i busken (Sr., år emot den trenden. Idag är NASA: s budget mindre än 0,5% av de totala federala utgifterna, med vetenskap som utgör nästan en tredjedel av vad NASA gör, uppdelat i fyra underavdelningar: astrofysik, planetary science, Earth science och heliophysics.

och det är därför den senaste budgeten, som släpptes den 11 mars av Trump-administrationen, är så skrämmande i sin djärvhet för att förstöra vetenskapsforskning, utbildning och utveckling i USA. Mitt i en rekordbrytande $ 4.7 trillion budget, NASA: s finansiering skärs till en rekordlåg av 0.,45% av federala utgifter (en nivå som inte ses sedan 1960), med vetenskap, NASA astrofysik och STEM outreach riktade mot de största nedskärningarna.

2018 föreslog Trump administration FY2019 budget var en katastrof för vetenskapen, med djupa nedskärningar för NASA, Utbildningsdepartementet, Kemikaliesäkerhetsstyrelsen, National Science Foundation och många fler. Det var helt klart en antivetenskaplig budget, som skulle vara katastrofal för inte bara Amerika, utan för praktiskt taget alla stater över hela linjen. Kongressen kunde återställa en stor del av den finansiering som föreslogs att elimineras,och budgeten passerade.,

i år föreslås FY2020 budget har nu tillkännagivits, och det är lika katastrofalt för vetenskapen som förra årets förslag, men den här gången är det mer smygande. Genom att betona rymdutforskning och öka finansieringen av lunar gateway — projektet — vilket utan tvekan är ett bra projekt på egna meriter-döljer det faktum att det får sin finansiering genom att förstöra många av våra viktigaste och vetenskapligt värdefulla program.

den här gången finns det en shuffle planerad för NASA, och det är utformat för att döda själva tanken på flaggskeppsuppdrag samtidigt som man släpper den övergripande vetenskapsfinansieringen för att spela in låga nivåer. Här är de största förändringarna över vad vi för närvarande gör:

1. vetenskapsbudgeten skärs över hela linjen med 8,7% ($603 miljoner): den största enstaka minskningen av historien.,
2. budgeten för James Webb Space Telescope delas upp från NASA: s astrofysikbudget medan WFIRST dödas helt: detta signalerar slutet på flaggskeppsuppdragsprogrammet som gör NASA, ja, NASA, enligt Science Mission Directorate head Thomas Zurbuchen.
3. förra året erkände den tillförordnade administratören Robert Lightfoot ” s uttalande de djupa nedskärningarna som skulle skada vetenskapen.årets uttalande av Jim Bridenstine lauds de nya initiativen men nämner inte ens att dessa nedskärningar inträffar.,
4. betonar finansiering av små uppdrag och fortsättning för befintliga uppdrag på bekostnad av långsiktiga och framtida uppdrag.
5. minskar planetary science, Earth science och heliophysics finansiering, samt astrofysik finansiering.
6. eliminerar kontoret för STEM outreach, tillsammans med sin portfölj av bidrag och samarbetsavtal.

den mest optimistiska ta på presidenten”s FY2020 förslag är detta: det finns tvåpartisan stöd för ett USA med en stark vetenskap program över hela linjen. WFIRST är det högsta prioriterade rymduppdraget, som rankas av National Academy of Sciences; NASA gör vad det vetenskapliga samfundet har rekommenderat dem som helhet genom att flyga dessa flaggskeppsuppdrag., Hubble, James Webb och WFIRST är transformativa observatorier, och vi kan stoppa presidentens kortsiktiga rekommendationer från att bli lag.

men budgetförslaget förklarar också att så länge han är i tjänst kommer det sannolikt att bli en årlig kamp. Ett enda år av missad finansiering eller underfinansiering kan döda ett projekt som tog årtionden att planera och anta. Vi får inte förlora vår vilja. Vår framtid och nuvarande kräver att vi inte förlorar en rekordbrytande nedskärning till den största mänskliga strävan av alla: strävan att förstå vår existens.