en lekkamrat Ty Cobb son fick chansen att ta äventyret av en livstid av Detroit Tigers Hall of Famer.
COLLABORATOR ’ S NOTE: min vänskap med James Fargo (Jimmy) Lanier gick tillbaka ungefär arton år, till en tid då jag hjälpte till att organisera en lokal basebollkonferens och lärde mig att mannen som hade varit Ty Cobb batboy och sedan bodde i Atlanta-området. Jag kontaktade honom, och han gick med på att delta i konferensen., Vi höll kontakten genom anteckningar och genom att prata vid luncher och via telefon. Under våra diskussioner sticker tre konsekventa trådar ut:
han såg Ty Cobb som en fadersfigur, och Cobb älskade honom i sin tur som en son.
hans orubbliga lojalitet, omsorg och kärlek genomsyrade alla diskussioner om Cobb.
han påminde livligt om specifika incidenter från 70 till 80 år sedan.
Jimmys bild av Ty Cobb skiljer sig från den gemensamma uppfattningen av mannen, men jag fann Jimmy att vara ärlig och rättfram—inte en till ”sugarcoat” någon situation. Han skulle berätta det som det var!, Han sa ofta, ” jag kan berätta fem bra saker för varje nedsättande anmärkning om Mr Cobb.”Jimmy delade många minnen av Ty Cobb med mig, och jag vill dela några av dem med dig—precis som Jimmy berättade för dem till mig.
Jag föddes och växte upp på 2317 Kings Way i Augusta, Georgia. Ty Cobb bodde på 2425 Williams Street, ungefär en tre minuters promenad bort,så vi var nästan grannar bredvid. När jag var liten insåg jag inte att Mr Cobb (som jag alltid kallade honom) var en basebollspelare. Jag visste bara att han var Herschels pappa, och Herschel var min gamla lekkamrat.,
på Cobb house skulle Mrs Cobb ge Herschel och mig en Ty Cobb candy bar, som var ungefär densamma som en Baby Ruth. Hon skulle också ge oss en liten bit av kakan. Då skulle hon ta oss till baseball spring-träningen på Warren Park i Augusta.
hur jag fick vara TY COBB’ s BATBOY
Jag skulle ofta tillbringa natten över på Cobbs’, och vi skulle sitta i vardagsrummet och prata. Mr Cobb kände till min kärlek till baseball, och en natt sa han, ”Jimmy m’ Boy ” – Mr., Cobb kallade mig alltid ”Jimmy, m’ boy,” från början till slut—”hur skulle du vilja vara min batboy i år?”Jag svimmade nästan. Mr Cobb sa: ”fråga din pappa och mamma om de låter dig åka till Detroit.”Det gjorde jag, och de sa ”Ja” men att jag skulle behöva leva med kullersten. Självklart var jag i skolan, så jag kunde inte gå till juni.
så istället för att börja mina batboy-uppgifter i Detroit började jag i vårpraxis i Augusta. Spårvagnen gick precis vid min skola, så Herschel och jag åkte ner till Warren Park, där spårvagnen slutade., Mitt första jobb som batboy var att gå in i vårtränings omklädningsrum, som såg ut som en gammal armébaracker, och lägga ut små barer tvål och handdukar. Sen plockade jag upp handdukarna och räkna dem efter träningen. Jag skulle också ta en dusch efter spelarna hade tagit deras. Jag ville vara en professionell spelare, så jag skulle gå upp under duschen precis som de gjorde.
laget gav mig ett lock och en uniform som min mamma var tvungen att ändra eftersom det var för stort. Jag fick fem dollar i veckan av Mr Cobbs ficka., Några av de andra spelarna skulle tipsa mig på vårträning, och ibland fick jag en extra fjärdedel för att städa Mr Cobbs fladdermus. Jag gjorde massor av specialarbete för Mr Cobb under vårträning. Jag tog stora ben och gnuggade hans fladdermöss, och sen lyste jag dem. Glansen varade inte länge, du vet, men fladdermössen skulle inte bryta. Jag tyckte inte om att göra det jobbet, men jag var tvungen; han ville att jag skulle göra det, och han bröt nästan aldrig en fladdermus.
tigrarna höll vårträning i Augusta i fem år. När de var där stannade de inte på ett hotell., Tvärs över floden norr om Augusta fanns det några koloniala hem i South Carolina. Mr Cobb hyrde ett av de stora bostäderna och lät omvandla det så att männen kunde stanna där och de skulle ha hemlagad mat. De åt inte på restauranger. De gillade det. Dessutom övade de inte på söndagar. Många av spelarna tyckte om att spela golf, så Mr Cobb gjorde arrangemang för dem att spela på Augusta Country Club. Men han lät inte sina kannor gå eftersom han sa att spela golf skulle dra åt axlarna.,
efter mitt skolår slutade arbetade jag alla Detroits hemmamatcher under ordinarie säsong och några av bortaspelen—om jag hade en släkting eller vårdnadshavare som jag kunde stanna hos. Till exempel gjorde jag en resa till Chicago, när Detroit spelade White Sox och stannade hos min moster. Jag åkte till Chicago med laget, och min moster träffade mig. Naturligtvis spelarna tillbringade natten på ett hotell, och efter matchen gick jag tillbaka till Detroit med min moster på tåget.
TY COBB utbildning och förberedelse för ett spel
Mr., Cobb sa att två saker alla ballplayers borde göra är att dricka mycket vatten och få gott om sömn. Från min batboys utsiktspunkt skulle jag se Mr Cobb träna som spelare (han var också spelare) i timmar åt gången. Han skulle föregå med gott exempel för de andra spelarna i laget genom att leda en otroligt rigorös daglig träning och övningsrutin; de andra spelarna kunde bara inte hänga med honom. Han sa ständigt: ”öva, öva, öva!”Mr., Cobb skulle springa flera miles varje dag, köra baserna ”för tid” om och om igen, och spendera ett par timmar varje dag bara bunting bollen. Han hade ett sätt att dra bat tillbaka och slå bollen i marken så att bollen skulle rulla långsamt. Den tredje basmannen kunde inte komma till det i tid, och Mr Cobb skulle vara på första basen.
han lärde alla sina spelare hur man buntar och slår. Han lärde Harry Heilmann hur man slår, och senare i Mr Cobb karriär slog Heilmann regelbundet honom i att slå., Han skulle berätta för sina fiskare om och om igen—hundratals gånger – inte att kasta bollen till fielder utan istället att kasta den till påsen så att bollen skulle vara där före löparen.
TY COBB tävlingsanda och hans förmåga att påverka resultatet av ett spel
Mr Cobb var en våldsam och orädd konkurrent! Han ville alltid vara nummer ett i allt han gjorde (och han var nästan). Ursprunget till detta var hans far berättade för honom, när han lämnade hemmet för att spela baseball, att om han inte lyckades att inte komma hem. Detta meddelande var ingrodd i honom!, Av alla spelare som jag någonsin sett, hade ingen annan spelare den ökade nivån av tävlingsanda som Mr Cobb hade från den första dagen jag såg honom spela till den sista dagen.
På grund av Mr.Cobb förmåga att utnyttja sin hastighet och bas-stjäla färdigheter för att skrämma oppositionen, han var ett ständigt hot för att påverka resultatet av något spel. Motståndarlaget visste att han var en snabb och vågad löpare. När han var på en bas, skulle han inte tveka att stjäla någon bas, inklusive hem., Detta satte inte bara en enorm mängd tryck på kannan som oroade sig för honom som baserunner, men det tog också krukans koncentration av smeten. Som du kanske vet stal han 897 baser i sin karriär i major league, inklusive att stjäla hem 50 gånger – en stor ligarekord. Mr. Cobb var ett hot att stjäla någon bas i alla situationer oavsett poängen, tonhöjden eller smeten, så skrämselfaktorn var alltid utbredd.
Jag känner att jag måste ta itu med det vanliga ryktet-skrivet och talat av många som faktum—att Mr Cobb skärpte sina spikar. Jag säger dig som Mr., Cobb ’ s batboy som var där, det hände aldrig. Jag städade hans spikar varje dag, servade hans skåp och såg aldrig en fil eller någon indikation på att han skärpte sina spikar. Dessutom var jag i hans hem en dag när flera vänner frågade honom om han skärpte sina spikar, och han sa att han aldrig gjorde vid något tillfälle. Även om jag aldrig hörde Mr Cobb säga det, tror jag att han använde ryktet om att ”skärpa spikarna” som en fördel, vilket gör de motsatta spelarna rädda för att bli skurna och försökte märka honom när han gled in i en bas.
Mr Cobbs besökare i AUGUSTA
några av de frekventa besökarna Mr., Cobb vän var Tris Högtalare, Eddie Collins, Lu Blå, Moe Berg, Joe Tinker, och Grantland Rice. De kom alla för att besöka Mr Cobb ’ s hem i Augusta, där jag var en frekvent diner och alltid satt till höger om Mr Cobb, och Herschel skulle sitta vid min far.
herr talman var en mycket vänlig man, men han var abrupt. Eddie Collins var väldigt rolig. Grantland Rice var mycket trevligt, och han gillade att ”kid” (skämt runt med) mig.
Även om Mr Cobb sa att han inte skulle spela längre efter 1926, anmälde han sig till Connie Macks Philadelphia Athletics. Strax före det frågade Jag: ”Mr., Cobb, du tänker väl inte sluta spela?”och han sa,” Jimmy m ’ Boy, jag tror att jag är.”Jag kunde bara svara,” då har jag förlorat mitt jobb.”
När Mr Cobb åkte till Philadelphia 1927 gick han med i Eddie Collins. Året därpå hjälpte han Connie Mack att anlita Tris Speaker, som samlade de tre stora Hall of Fame-spelarna i ett år.
minnen av BABE RUTH och CONNIE MACK
Jag gillade Babe Ruth eftersom han kunde slå en hel del hemkörningar. Mr Ruth var mycket vänlig, och han gillade särskilt barn. Hans fladdermus var mycket tung och överdimensionerad., På en varm dag skulle Babe sätta ett kålblad ovanpå huvudet; han sa att det höll honom cool.
Mr Cobb och Babe Ruth var mycket konkurrenskraftiga på och utanför fältet på ett vänligt sätt. Jag minns ett tillfälle när Babe Ruth slog en enorm Home run, och när han kom runt tredje bas, skrek han på Mr Cobb, ” nu vill du berätta för mig hur man slår?!”Utanför fältet tävlade de mot varandra och spelade mycket golf.
Jag träffade Connie Mack i Philadelphia när Mr Cobb spelade för friidrotten. Jag var inte längre batboy, Men Mr., Cobb bad mig och hans son Herschel besöka honom i Philadelphia. Mr Cobb sa: ”Herschel, ta Jimmy m’ Boy till kontoret.”Där träffade jag Connie Mack, som åt sin lunch—en smörgås och ett glas mjölk. Han beställde samma sak för mig, och vi åt tillsammans och pratade om baseball. Mr Mack var väldigt tyst och ödmjuk, och han gick aldrig ner på fältet innan ett spel medan spelarna värmde upp.
gynnsamma kommentarer om TY COBB
ett annat felaktigt rykte om Mr Cobb var att hans lagkamrater gjorde negativa kommentarer om honom bakom ryggen., Jag hade körningen av omklädningsrummet varje dag och alltid lyssnade uppmärksamt på vad spelarna sa. Vid något tillfälle har jag någonsin hört någon spelare göra några nedsättande kommentarer om Mr Cobb. I stället hörde jag positiva kommentarer och spelare prata med varandra om att få honom att hjälpa dem med sina spelkunskaper.
en dag slog en foul boll av Detroit Tigers shortstop Jackie Tavener en kvinna som satt på läktaren. Mr Cobb gick upp för att se om hon var okej. Hon sa att hon var okej, men Mr., Cobb sa åt henne att gå och träffa en läkare och han skulle betala för de utgifter hon ådragit sig.
en dag när tigrarna spelade Yankees gav en annan foul boll Mr Cobb en chans att visa sin mildare sida. När en av Yankees slog en foul boll ner vänsterfältet sprang en ung pojke på fältet och plockade upp bollen. Men domaren tog bollen ifrån pojken. Från sin position i centerfield såg Mr Cobb vad som hände, och när han hade möjlighet, vinkade han till pojken och gav honom en ny baseball.,
en annan händelse involverade en bondpojke som just plogat fälten och inte såg bra ut. Mr Cobb hörde honom be om vägbeskrivning till Lynnwood, ett veteransjukhus i Augusta. En man berättade för pojken hur man kommer dit på en spårvagn, men Mr Cobb sa att han bodde nära där och skulle ta honom i sin bil. Medan de red gav Mr Cobb pojken en tjugodollarsedel.
Mr Cobb anklagades för att vara rasist, men jag såg aldrig några bevis på sådan rasism på eller utanför fältet. Jag såg svarta människor som arbetade runt Cobb huset behandlas med respekt och vänlighet., När arbetarna blev sjuka betalade Mr Cobb sina sjukvårdskostnader.
Mr Cobb gav generöst till många välgörenhetsorganisationer, inklusive ett ålderdomshem och sjukhuset i Royston, Georgia, som nu rymmer Ty Cobb Museum. Han gav också miljontals dollar för genomförandet av en stipendiefond för studenter som är bosatta i Georgien. Mottagarna behövde inte vara hedersstudenter, men deras föräldrar var tvungna att visa ett engagemang för att deras barn skulle avsluta sin utbildning.
min vänskap med Mr COBB efter att han gått i pension från BASEBALL
Efter Mr., Cobb spelade dagar var över, han och jag stannade i kommunikation med varandra och var nära vänner till slutet. Mitt kontor och hem var i Atlanta. Mr Cobb ägde en hel del egendom i Augusta och hade fortfarande många nära band där. Mr Cobb gjorde täta resor till Atlanta, han skulle ringa mig på mitt kontor, och vi skulle träffas för lunch på Biltmore Hotel. På ett typiskt besök skulle vi ha en smörgås och äta i Mr Cobbs rum eftersom så många människor kände igen honom att han inte kunde äta sin lunch nere i restaurangen. Vi skulle minnas om ” den gamla goda tiden.,”
Vid ett tillfälle frågade Jag Mr Cobb vem han skulle välja som sitt all-time all-star team. Han sa att han skulle välja bara spelare han faktiskt såg spela. Hans All-star team var som följer:
Catcher: Mickey Cochrane
första bas: George Sisler
andra bas: Eddie Collins
Shortstop: Honus Wagner
tredje bas: Pie Traynor
vänster fält: Joe Jackson
Mittfält: Tris högtalare
höger fält: Babe Ruth
han spelade med eller mot de flesta andra baserna.av dessa spelare i den amerikanska ligan. Wagner och Traynor var nationella Leaguers som Mr., Cobb såg när de spelade för Pittsburgh mot Detroit i 1909 World Series eller i utställningsspel.
sista gången jag såg Mr COBB
nu vill jag berätta om sista gången jag såg Mr Cobb. Jag lärde mig att min långvariga vän var på Emory Hospital (i Atlanta), där han hade varit mycket sjuk i flera dagar. Den 15 juli 1961 gick jag skyndsamt till sjukhuset för att se honom. När jag frågade sköterskan om jag kunde gå in och träffa Mr Cobb sa hon: ”nej. Han skulle inte känna igen dig.”Så jag ringde in i rummet med låg röst och frågade medlemmar av Mr., Cobb familj om jag kunde komma in i rummet för att träffa honom. De svarade genom att berätta för sköterskan att jag var en mycket nära vän till Mr Cobb och att låta mig se honom. Jag gick långsamt in i rummet mot sängen där Mr Cobb låg. Han såg ut som om han sov, men jag böjde mig över sängen och sa: ”Mr Cobb, det här är Jimmy m’ Boy.'”Jag trodde att han svarade genom att flytta munnen något. Jag vill tro att jag hörde honom tala, men det kanske bara var min fantasi. Jag klämde sedan hans hand mycket försiktigt och sa igen, ” Mr., Cobb, det här är ”Jimmy m ’Boy”, och jag trodde att han svarade genom att klämma min hand tillbaka. Återigen, jag är inte säker på att han faktiskt reagerade på mig, men jag gillar att tro att han gjorde. Jag visste att det var dags att gå, och när jag kom till dörren, hälsade jag honom och sa, ” adjö, Mr Cobb.”Det var sista gången jag såg honom. Två dagar senare (den 17 juli 1961) dog Mr Cobb.
MILLARD FISHER skriver och talar om medicin och hälsofrågor. Han är konsult till World Future Society, Centers for Disease Control och National Institutes for Health.,
collaborators anteckning: den 13 februari 2010 gick min kära vän Jimmy Lanier, Ty Cobbs tidigare batboy, lugnt bort i sömnen vid 93 års ålder. Han var en man av stor karaktär som exemplifierade alla goda saker i livet. Jag kommer att sakna våra telefonsamtal, luncher och andra besök—och alla dessa underbara diskussioner om baseball, med de flesta av dem fokuserade på Ty Cobb. Precis som Jimmy hälsade Ty Cobb när han dog på Emory Hospital, hälsar Jag Mr Lanier och säger: ”adjö, min vän. Vila i frid; du spelade spelet bra.”