Exekias, Achilles och AJAX.
Exekias var en mästare potter och målare. Hans målarkarriär verkar ha varit kort, från 546-530, men hans inflytande på senare potters var exceptionellt. Även om han har undertecknat denna Amfora som potter, är det allmänt accepterat att han också var målaren.
denna bild är en av de mest gripande av alla grekiska vas bilder., Detta beror på ämnet, den subtila representationen och komplexiteten hos Exekias tankeprocesser som kan spåras genom att de många referensskikten avlägsnas.
Achilles och Ajax spelar ett brädspel och den bara korta av identiska spegelbilder av deras kroppsspråk är slående. Achilles, den mer prestigefyllda, som artist i strid och som son till odödliga havet nymf Thetis, ges större företräde visuellt genom att behålla sin hjälm, bär en rerebrace på armen, hans hår är mjukare, hans skägg trimmer., På andra sätt verkar de matchade: det utarbetade broderiet på sina kappor, mönstret av deras rustning. Men det finns tecken på att AJAX är mer spänd, hans två spjut är nära inriktade, medan Akilles är mer nonchalant splayed. Ajax kropp är böjd något hårdare än Achilles ’ så även om båda är avsedda för sitt spel, verkar han mer orolig. (Detta beror möjligen på att Achilles ropar ”fyra” och han kallar ”tre”, så han förlorar det här kastet.,) Hans högra ben är något upphöjt, så hans kalv är förlovad och spänd, hans ögonbryn visar spänd koncentration, medan Akilles kropp är avslappnad och lika viktad på marken som passar hans heroiska status.
denna scen visas inte före detta datum, (såvitt vi kan berätta från de mycket små, kanske 1% av vaser som återstår för oss från en gästskattad totalproduktion) och verkar inte ha litterära antecedents. Om det är sant, föreslår detta för mig att Exekias har valt att föreställa sig denna händelse av mycket speciella skäl., Han har presenterat dessa heroiska figurer i ett ögonblick av rent personligt engagemang, som avser betraktaren att bli starkt rörd av relationens intimitet.(Det är ett exempel på hur uppfriskande otrevliga grekerna kan vara i sin behandling av hjältar och gudar). Detta stöds av mytologi som relaterar till att de var kusiner uppvuxna och utbildade av centaur Chiron som lärde många en grekisk hjälte och Gud., Dessutom, i Homers Illiad, deras berättelser utvecklas med dramatisk intensitet och paralleller: när Patroclus, Akilles närmaste vän, dödas av Hector och avskalade sin rustning, Ajax återvinner kroppen för begravning.Händelsen för Akilles tillbaka till kampen och han släpper lös en unhinged, gränslös ström av våld.* När Akilles dör, är det Ajax som bär sin kropp på axlarna från slagfältet. Odysseus täcker honom medan han gör detta och de båda lägger mussla till Akilles rustning som en belöning., Agamemnon ger rustningen till Odysseus och AJAX faller i galenskap vid den dubbla förlusten och vid slaget till hans ära. I sin galenskap misstar han en fårflock för Agamemnon och de andra grekiska ledarna och slaktar dem. När han kommer runt är han förskräckt och faller på sitt svärd. Det finns ett spel av teman att göra med lojalitet och ära, skam och galenskap. Återspeglas detta i Exekias bilder?
Achilles ’shoeld Ajax’ shoeld
sköldarna är intressanta och inte mycket diskuterade., Bortsett från Ajax hjälm, de är de enda objekt av rustning hjältarna har lagt undan, vilket innebär att de förblir i ett tillstånd av vakenhet även när du spelar, hålla sina identiteter säkra i ögat av betraktaren, vilket gör det mesta av den dekorativa påverkan. Ajax ’ s har mer standardmotiv av en Gorgons huvud, hon som kunde döda med en blick. Achilles har en orm, panter och chef för en satyr som refererar Dionysus. Det här är märkligt., Det kan vara så att amforan lagrade vin och att detta är en sned hänvisning till seden att använda dionysiska bilder på fartygen i samband med att dricka, men det tyder mer starkt på för mig att det finns en koppling mellan Pentheus galenskap och Bacchantes, och Achilles galenskap, som i Iliaden fyller vattnet i floden Acheron med spottar döda och Trojans blod i hämnd för Patroclus död. Vi har här, sedan en hänvisning till galenskap och sorg som båda dessa hjältar kommer eller har upplevt.,
bilden på baksidan av amphora berättar också. Det visar Discouroi, Kastor och Pollux, eller Polydeukes. Dessa två är halvbröder av samma mor, en är dödlig, född till Leda och Tyndareus, den andra född till följd av Leda våldtäkt av Zeus i form av en svan. Bröderna var så nära som tvillingar, förstärker de två Hjältarnas närhet, de delar också blandade dödliga och odödliga rötter. (Ajax är dödlig och Achilles är av Blandat föräldraskap: Thetis havet nymf, dotter till havsguden Nereus, och Peleus kungen av Myrmidoner.,) Pollux var lika slagen av hans brors död som AJAX är genom Akilles död och han frågade Zeus om han kan dela sin odödlighet med sin bror. Zeus håller med och de båda blir stjärnor. Är det fantasifullt att tro att Exekias odödliggör sina hjältar i sin konst.?
det finns ytterligare en poignancy i detta val av bild, eftersom Dioscouroi lämnade sin syster Helen ensam med Paris under familjesamling och detta underlättade flygningen / bortförandet (jag påminns här om Leda och Svanen) och utlöste trojanskriget.,
Dioscouroi visas här återvänder till sina föräldrar, Leda och Tyndareus. Detta är en hemkomst som nekas båda hjältarna på andra sidan vasen vars enda samband med hemmet är de omsorgsfullt vävda kapporna de bär. Pollux visas redan inom dörrarna till hemmet, redan krans, och hälsas av sin hund (nyanser av Odysseus återkomst) medan Kastor vänder från sin häst för att ta emot en blomma och krans från sin mor., Tyndareus, (fäder kan vara mindre demonstrativa), stryker hästen, hans gest spegling som hans fru (bildar en visuell omfamning) och en slav har fört ut sängkläder och en aryballos olja för att skämma bort dem efter ett bad. Bilderna beskriver elegant berättelsen om en hemkomst: vertikalerna är starka och hästen ( bröderna var patrons of horsemanship) ger en stabiliserande horisontell., Det handlar om stabilitet, jordning, längtan som är en av de stora teman Odyssey där ett bad och en bekväm säng är närmaste Odysseus kommer till en hemkomst i tio år.
precis som bröderna kastar ljus på hjältarna, så fungerar det i omvänd ordning: Dioscouroi var Spartaner, och det var Sparta som räddade Aten från tyrannernas styre ( Peisistratos’ mindre skickliga söner), det finns några bevis för att Exekias familj kan ha haft egendom på Salamis, ön helig för Ajax och där Solon, härskaren som ousted av Peisistratos föddes., Exekias arbetade under den period då Aten styrdes av ”tyrannen” Peisistratos, och en berättelse berättar hur Peisistratos dödade ett antal grekerna genom att fånga dem unawares, sova efter en mid-day måltid och spela tärningar. Så det kan finnas en subtil subversion som pågår här också, en underförstådd förlåtelse av atensk svaghet och en anti-tyranni humör som genomsyrade Aten i regeringstiden att lägga till det personliga valet av bilder.,
men för mig, den starkaste känslan denna vas ger mig är känslan av anslutning, obligationer av ära, hjältemod, erfarenhet, vänskap och broderskap som genomsyrar bilder och metoden för stilisering. Inte heller verkar det absurt att föreslå från bilden och dess utförande att en universalitet av erfarenhet uttrycks., Vi vet så lite om förhållandet mellan konstnär och klient, men jag tycker om att föreställa mig en far som har förlorat en son i strid som dog skydda sin vän eller älskare, ber om en minnespott: ”ge mig något heroiskt, något från Homer som passar omständigheterna” och Exekias har kommit med precis rätt bild för att förmedla de dödas heliga status. Eller kanske en konversation om krigets realiteter där de föreställer sig de två hjältarna som är engagerade i en välbekant distraktion.,
om man behövde ytterligare bevis på vikten av denna berättelse till Exekias finns den underbara bilden av Ajax klappa ner jorden runt sitt svärd för att säkra den för när han faller på den. Den är full av patos och ledsen förödande och känslan av interioritet vid detta ödesdigra ögonblick.,”the phenomemon of extreme violence unleashed in response to the death of a close friend in battle is discussed in’ the Body Keeps the Score ” av Bessel Van Der Kolk som tittar på hur limbiska reagerar på extrema trauma genom att tillfälligt eliminera alla andra funktioner av intellekt, reflektion, emotionell intelligens som kan förbättra beteendet i det civila livet.
samma scen av Lysippides-målaren, utan samma känslomässiga laddning.,
