liksom resten av planeten består Saturnus atmosfär av cirka 75% väte och 25% helium, med spårmängder av andra ämnen som vattenis och metan.
på avstånd, i synligt ljus, ser Saturnus atmosfär mer tråkig ut än Jupiter; Saturnus har molnband i sin atmosfär, men de är blekorange och bleka. Denna orange färg beror på att Saturnus har mer svavel i sin atmosfär. Förutom svavel i Saturnus övre atmosfär finns det också mängder kväve och syre., Dessa atomer blandas ihop till komplexa molekyler vi har här på jorden; du kanske känner det som ”smog”. Under olika våglängder av ljus, som de färgförstärkta bilderna som returneras av NASA: s Cassini rymdfarkost, ser Saturnus atmosfär mycket mer spektakulär ut.
Saturnus har några av de snabbaste vindarna i solsystemet. Som NASA: s Voyager rymdfarkoster närmade sig Saturnus, det klockade vindar går så fort som 1800 km/timme vid planetens ekvatorn., Stora vita stormar kan bildas inom banden som cirklar planeten, men till skillnad från Jupiter varar dessa stormar bara några månader och absorberas i atmosfären igen.
den del av Saturnus som var kan se är det synliga molndäcket. Molnen är gjorda av ammoniak, och sitta ca 100 km under toppen av Saturnus troposfären (tropopausen), där temperaturerna doppar ner till -250 grader C. Under denna övre molndäck är ett lägre moln däck av ammoniumhydrosulfidmoln, som ligger ca 170 km nedan. Här är temperaturen endast -70 grader C., Det lägsta molndäcket är gjord av vattenmoln och ligger ca 130 km under tropopausen. Temperaturer här är 0 grader; fryspunkten för vatten.
under molnet däck tryck och temperaturer ökar med djup, och vätgasen ändras långsamt till vätska. Och under det bildar heliumet också en vätska.
Vi har skrivit många artiklar om Saturnus for Universe idag. Här är en artikel om långsiktiga mönster i Saturnus atmosfär, och här är en artikel om Saturnus södra atmosfär.
vill du ha mer information om Saturnus?, Här är en länk till Hubblesites nyhetsmeddelanden om Saturnus, och här är NASA: s Solar system Exploration Guide.
Vi har spelat in en podcast bara om Saturnus för astronomi Cast. Klicka här och lyssna på Episod 59: Saturnus.