apologer av appeasement har hävdat att den allmänna opinionen, vare sig på den brittiska eller den franska sidan, var oförberedd för krig 1938. Detta är, som nyligen genomförda studier har visat, diskutabelt. Den brittiske premiärministern Neville Chamberlain fick 20 000 brev och telegram som tackade honom för att han avvärjde kriget i München., De yrande scenerna välkomna till Chamberlain och Frankrikes premiärminister Édouard Daladier på deras återkomst vittnar om beredskap många att hylla en fred som offrade Tjeckoslovakien. Men ren lättnad över att inte behöva kämpa eller uthärda krigets faror och svårigheter, särskilt efter att det hade dykt upp så nära, måste stå för mycket av denna entusiasm.,
När statsmännen återvände var de fullständiga detaljerna i Münchenavtalet—som de tillät Tyskland att ta sudetenlands territorium från Tjeckoslovakien, i ett misslyckat försök att undvika vad som skulle bli andra världskriget—ännu inte kända, och det såg ut som om de hade extraherat faktiska eftergifter från Hitler och åtminstone räddat ansikte., Det offentliga stödet till Chamberlain efter München var lika mycket skyldigt till en hjälpreflex om förtroendet för hans politik bekräftas av den omfattande analysen av historikern Daniel Hucker, vars slutsats är att ”på många sätt var ”vändpunkten” för den allmänna opinionen inte Prag-kuppen , utan Münchenavtalet själv.”
1938 tog opinionsundersökningar sina första babysteg. En brittisk undersökning som gjordes i Münchenkonferensens omedelbara efterdyningar hade 57% nöjd med Chamberlain, 33% missnöjd och 10% obestämd., När de ifrågasattes om återupprustning, eller om framtida kontakter med nazistiska Tyskland, var respondenterna mer bellicose, vilket tyder på mycket mer tvivel om fredens rättvisa eller hållbarhet: 72% gynnade ökade försvarsutgifter. Inte heller var 57 procent kanske en så stor majoritet när hänsyn tas till propagandavärdet av Chamberlains skytteldiplomati och dess skenbart triumferande slutsats. En visserligen mindre statistiskt robust undersökning av det så kallade Massobservationssystemet gav 40% som ”indignerat Anti-Chamberlain” och endast 22% till stöd från och med Sept. 20.,
en fransk opinionsundersökning som genomfördes i början av oktober 1938 hade 57% till förmån för Daladiers politik, 37% mot och 6% osäkra, mycket lik Storbritanniens post-Munich nummer. Men på samma sätt svarade 70 procent också att alla ytterligare krav från Hitler måste motstås. Skuggan av det stora kriget innebar att panik tog över i September, i omedelbar upptakten till München. Under krisen var emellertid den franska åsikten bara flytande.
i båda länderna sträckte Pro – och anti-appeasers vänster–höger klyftan., Som i Storbritannien samlades en ofullständig förståelse av Tjeckoslovakiens nationella och strategiska frågor med sympati för en allierad som också var en underdog, motvilja mot nazismen och uppmaningen att avvärja kriget—men i Storbritannien bidrog negativa åsikter från Versailles-uppgörelsen också till att appeasement såg mer respektabelt ut.
en annan faktor som var specifik för Storbritannien Var att herravälden, vars deltagande ansågs vara nödvändigt i ett framtida krig, var mycket ovilliga att slåss på Tjeckoslovakiens vägnar. Sydafrika och Kanada var angelägna om att undvika alla slags europeiska åtaganden., Den Nya Zeelands högkommissarie i London var mer hawkish, men hans Australiensiska motsvarighet framkom som stöd för Anschluss och att ceding Sudetenland. När Chamberlain återvände från Berchtesgaden, ” applåder hördes från varje hörn av samväldet.”Men inhemskt åtminstone fanns det utrymme för ett mer avgörande ledarskap för att mögla en ambivalent åsikt till förmån för motstånd mot Hitler. Historikern Yvon Lacaze skriver om Frankrike: ”en preferens för slaveri över krig utgjorde inte grunden för den allmänna opinionen., Att hålla fransk pacifism som ett oöverstigligt hinder för en fast inställning är att ägna sig åt politisk retorik. fredens önskan, massornas normala strävan, får inte förväxlas med några fåers nederlag.”Detsamma kunde ha sagts om Storbritannien.
få din historia fix på ett ställe: registrera dig för vecko tid historia Nyhetsbrev
det är till denna internationella åsikt att Tjeckoslovakerna frenetiskt försökt att överklaga., Under de sista dagarna i juni hade PEN Club, en London-baserad författarförening grundad för försvar av yttrandefrihet och ömsesidig förståelse mellan kulturer, hållit sin årliga kongress i Prag. Vid denna konferens ansåg den franska författaren Jules Romains, klubbpresidenten, att det var nödvändigt att fördöma klagomål om att PEN Club var engagerad i politik och märkte dessa klagomål ”naiva” och ”hycklande”.”Vid den tiden hade detta gett upphov till kontroverser, särskilt med Romains föregångare som president, H. G., Wells, som var en engagerad pacifist (det var Wells som hade myntat frasen ”kriget för att avsluta kriget” 1914).
detta gjorde det ännu mer anmärkningsvärt, och kanske gripande, att Wells nu gick med, i September och som krig faktiskt hotade, led av litterära personligheter att tala ut offentligt till förmån för Tjeckoslovakien. Bertolt Brecht skickade ett telegram till republikens president med den enda meningen: ”slåss, och de som dither kommer att gå med i kampen med dig.”De brittiska författarna, vars mest framträdande namn inkluderade H. G. Wells, W. H. Auden, Eric Ambler och A. A., Milne, erbjöd att ”det är inte bara Tjeckoslovakien, utan demokrati, fred och civilisation i hela världen som attackeras. Dessa är själva grunden för kulturen. Det är därför vi författare känner sig berättigade att publicera denna vädjan om försvar av dessa värderingar och deras hotade representanter, och för försvaret av Tjeckoslovakiska folket.”Thomas Mann tog till både penna och predikstol för att försvara sitt surrogathem, proklamera sin stolthet över att vara en tjeckoslovakisk medborgare och prisa republikens prestationer., Han attackerade ett ”Europa redo för slaveri”, skriver att ” tjeckoslovakiska folket är redo att ta upp en kamp för frihet som överskrider sitt eget öde.”Nobelpristagaren upp en entusiastisk publik i New Yorks Madison Square Garden på September. 26: ”Det är för sent för den brittiska regeringen att rädda freden. De har förlorat för många möjligheter. Nu är det folkets tur. Hitler måste falla! Bara det kan bevara freden!,”
Mellan Chamberlains Berchtesgaden och Godesberg resor, både ledarna för det brittiska liberala partiet, Sir Archibald Sinclair, och Labourpartiet, Clement Attlee, kom ut offentligt mot någon ytterligare appeasement av Hitler. Churchill utfärdade sin egen samtidiga varning. ”Delningen av Tjeckoslovakien under tryck från England och Frankrike uppgår till fullständig överlämnande av de västerländska demokratierna till det nazistiska hotet om våld”, sa han. ”Det är inte bara Tjeckoslovakien som är hotad, utan också frihet och demokrati i alla nationer.,”
en vecka senare, när kriget skrämde var högst, skulle Chamberlain tala på radion och uttala, som en del av en kort harangue som utvärderar situationen, de linjer som skulle bli ökända: ”hur hemskt, fantastiskt, otroligt är det att vi borde gräva grävningar och försöka på gasmasker här på grund av ett gräl i ett fjärran land mellan människor som vi inte vet någonting om.,”
I rättvisans namn sade Chamberlain också att han förstod orsakerna till att tjeckoslovakiska regeringen hade avvisat Hitlers sista krav och talade om det brittiska folkets sympati för ”en liten nation konfronterad av en stor och mäktig granne.”I Tjeckoslovakien ändå förakt för dessa människor som Chamberlain hävdade att veta så lite slog hem, liksom misstro att den brittiska premiärministern fortfarande inte skulle erkänna vad som stod på spel. Under rubriken ” en liten nation?,”the daily Národní politika försökte svara:
på en moralisk, kulturell, ekonomisk eller social nivå är vi lika väl placerade som världens stora demokratier, och vi är stolta över det. Försvaret av vår stat bör därför vara värd denna moraliska och kulturella nivå, desto mer att vi bildar en damm mot det våld och laglöshet som hotar världens moraliska och juridiska ordning., Storleken på ett land är inte avgörande: på skalan är sanning och rättvisa, ideal som den brittiska premiärministern bör tänka först och främst, om han ska tala om de demokratiska uppgifterna i sitt kända land.
utdrag ur klockan av förräderi: 1938 München-avtalet i Tjeckoslovakien, av P. E. caquet, publicerad av annan press.
kontakta oss på [email protected].