Varför är Calcutta nu Kolkata? Vilka Andra Namn I Indien Förändras?

När jag flyttade från Kalifornien till Calcutta 2011 skulle jag skämta om att jag bara hade bytt ut en Cal för en annan. Det var inte tekniskt sant. Calcutta, den livliga metropolen där jag föddes, en gång den första staden av den brittiska Raj, hade redan rechristened sig som Kolkata 2001.,

britterna lämnade Indien 1947, men de lämnade efter sig en hel del bagage-stärkelse klubbar med föråldrade jacka-och-slips klädkoder helt olämpliga för indiskt väder, en passion för cricket och engelska och Angliciserade namn. Varje stad hade gator och torg uppkallad efter engelska viceroys och guvernör generaler: Clive, Hastings, Dalhousie. Snart var den nya regeringen upptagen med att byta namn på dessa vägar och landmärken efter indiska frihetskämpar. Lala Lajpat Rai. Tilak, Gandhi. Nehru. Många Gandhis och Nehrus.,

Kolkata kallades alltid Kolkata i Bengali-härledd från namnet på en av de tre byarna sa att de har blivit den moderna staden Kolkata. Men britterna kallade det Calcutta. Jag vet inte varför Calcutta rullade av brittiska tungor lättare än Kolkata, men då hade jag amerikanska rumskamrater som frågade om de kunde kalla mig Sandy istället för Sandip trots att båda namnen var två stavelser.

år 2001 beslutade Västbengals regering att officiellt ändra sin huvudstad namn till Kolkata för att återspegla sitt ursprungliga Bengali uttal. Det påverkade oss inte så mycket., Vi brukade kalla det Kolkata i Bengali och Calcutta på engelska, och vi bytte mellan båda namnen med så mycket flyt som vi bytte mellan dessa två språk.

andra namnändringar var långt mer laddade — Bombay till Mumbai, Madras till Chennai, till exempel., Förkastandet av den brittiska stilen och återkomsten till indiska rötter sågs som att radera några av de kosmopolitiska pasterna i dessa städer, för att gynna en språklig grupp över en annan, av en stigande våg av parochialism där vissa namn försökte markera jordens sanna söner från namn som föredrags av dem som kom från utsidan, även om det utanför bara var en annan stat i Indien. Det blev ett ideologiskt uttalande att använda ett namn över det andra, en slags språklig version av att plantera din flagga i sanden.

men Calcutta blev Kolkata med minimal väsen., Och för många av dess invånare förblev det båda, precis som det alltid hade varit. Naturligtvis mer politiskt korrekta besökare snubblade hela tiden, försöker noggrant avkunna Kolkata och sätta stress på alla fel ställen. För att göra saken ännu mer förvirrande stannade vissa institutioner Calcutta av skäl som var mest kända för dem. Calcutta strömförsörjning Corp gav Kolkata el. Vi studerade vid Calcutta University. Eliten festade på Calcutta Club i en stad som betjänas av Kolkata Municipal Corp. och om någon återupplivar den berömda Broadway-produktionen kommer det aldrig att bli ” Åh! Kolkata!,”

även många Kolkatans vars namn hade blivit Anglicized behöll dessa efternamn. Thakursna kallade sig fortfarande Tagore. Mitraerna som hade blivit Mitter stannade Mitter. Det var ett slags Pick-and-choose Anglicism.

nu pågår en ännu mer dramatisk namnändring. Bara i augusti beslutade hela delstaten Västbengalen att rechristen själv. Västbengalen kom alfabetiskt död sist i den långa listan över indiska stater. Statens chefsminister bestämde sig för att hoppa till nr 4 genom att helt enkelt släppa ”väst”.”Det var faktiskt meningsfullt i praktiska termer. Det finns ingen Östbengalen längre., Det har länge varit det självständiga landet Bangladesh. För att lägga till den geografiska förvirringen av olyckliga turister var vi en Västbengalen i den östra delen av Indien.

den här gången fanns det dock mer motstånd. För många var ”Väst” i Västbengalen en känsloladdad påminnelse om att detta tillstånd en gång hade delats av britterna, att tusentals hade förlorat allt när de flydde från ena sidan till den andra, eftersom den östra flygeln av Bengalen blev öst Pakistan och så småningom Bangladesh 1971.,

i Västbengalen fanns det fortfarande stor nostalgi och längtan efter länderna kvar. Mango smakade aldrig lika bra som mango i fruktträdgårdarna i öst. Den hilsa fisk i västbengalen”s huglifloden var en fattig kusin i stort hilsa cruising ner den mäktiga Padma i öster. När jag återvände till Kolkata efter mitt första besök i Bangladesh var den vanligaste frågan jag fick frågan: ”Hade du deras hilsa? Är det så bra som de säger?”

tiden har gjort längtan ännu skarpare. Att släppa ”väst” verkar som att torka bort hela historien och låtsas att det aldrig hände.,

namnändringen har gått igenom statsregeringen (även om det nationella parlamentet i New Delhi ännu inte har ratificerat det). Nu kommer den roliga delen. Fast tro på ordspråket ”ju mer desto bättre” kommer staten att kallas Bangla i Bengali, Bengal på engelska och Bangal på Hindi. Det borde naturligtvis innebära att min hemstad skulle kallas Kolkata i Bengali, Calcutta på engelska och Kalkutta på Hindi, men logiken var aldrig regeringarnas starka punkt., I den giftiga kampen över namngivningsstater är det nästan välkommet att den nya staten Bangla är öppen för olika slag från olika människor.

Bangla råkar också vara ordet för det lokala landet sprit i dessa delar. Kanske är det hemligheten till dess nonchalans om dess namn. Bangla, Bengal, Bangal-det spelar ingen roll så länge det inte är sista samtalet i baren.