forskare tror att de har svaret på varför huden på mänskliga fingrar och tår skrumpnar upp som en gammal prune när vi suger i badet. Laboratorietester bekräftade en teori om att rynkiga fingrar förbättrar vårt grepp på våta eller nedsänkta föremål, som arbetar för att kanalisera vattnet som regnskydden i bildäck.
människor antar ofta att rynkning är resultatet av att vatten passerar in i det yttre lagret av huden och gör det svullet upp., Men forskare har sedan 1930-talet känt att effekten inte uppstår när det finns nervskador i fingrarna. Detta pekar på att förändringen är en ofrivillig reaktion av kroppens autonoma nervsystem — systemet som också kontrollerar andning, hjärtfrekvens och svettning. Faktum är att den särskiljande rynkningen orsakas av blodkärl som begränsar under huden.
under 2011 föreslog Mark Changizi, en evolutionär neurobiolog vid 2AI Labs i Boise, Idaho och hans kollegor, att rynkning, som är en aktiv process, måste ha en evolutionär funktion., Teamet visade också att mönstret av rynkning tycktes vara optimerat för att tillhandahålla ett dräneringsnätverk som förbättrade greppet. Men hittills fanns det inga bevis på att rynkiga fingrar faktiskt gav en fördel.
i den senaste studien plockade deltagarna upp våta eller torra föremål, inklusive kulor av olika storlekar med normala händer eller med fingrar rynkade efter blötläggning i varmt vatten i 30 minuter. Ämnena var snabbare på att plocka upp våta kulor med skrynkliga fingrar än med torra, men rynkor gjorde ingen skillnad för att flytta torra föremål., Resultaten publiceras idag i Biologibokstäver.
”Vi har visat att skrynkliga fingrar ger ett bättre grepp i våta förhållanden – det kan fungera som slitbanor på dina bildäck, vilket gör att mer av däcket kan vara i kontakt med vägen och ger dig ett bättre grepp”, säger Tom Smulders, en evolutionär biolog vid Newcastle University, Storbritannien och en medförfattare av papperet.
håll fast
skrynkliga fingrar kunde ha hjälpt våra förfäder att samla mat från våt vegetation eller strömmar, lägger Smulders till. Den analoga effekten i tårna kan hjälpa oss att få en bättre fot i regnet.,
Changizi säger att resultaten ger beteendemässiga bevis ”att pruney fingrar är regn slitbanor”, som överensstämmer med hans eget lag”s morfologiska fynd. Vad som återstår att göra, tillägger han, är att kontrollera att liknande rynkning förekommer hos andra djur för vilka det skulle ge samma fördelar. ”Vid denna tidpunkt vet vi bara inte vem som har dem, förutom oss och macaques.”
med tanke på att rynkor ger en fördel med våta föremål men uppenbarligen ingen nackdel med torra, är det inte klart varför våra fingrar inte är permanent skrynkliga, säger Smulders. Men han har några idéer., ”Våra första tankar är att detta kan minska känsligheten i våra fingertoppar eller öka risken för skador genom att fånga på föremål.”
den här artikeln reproduceras med tillstånd från tidningen Nature. Artikeln publicerades först den 9 januari 2013.