Vichys skam

om Charasse förlorar sin plats i parlamentsvalet den 26 maj och 2 juni kommer hans lag säkert att försvinna. Charasse”s kritik av Pétain är inte populära lokalt. Det finns fortfarande en stark minoritet som vägrar att se Pétains nya ordning som en diktatur; de tänker på Pétain som Frankrikes orätt Frälsare.

Jag möter Géneral Jacques Le Groignec i hans lyxiga Paris Lägenhet. Denna octagenarian med en lång flygvapenkarriär är en välklädd gentleman med en vit mustasch, som till och med ser ut som sin älskade Pétain., Han såg åtgärder i Nordafrika och Mellanöstern, kämpar mot britterna och gaullisterna och är fortfarande bitter mot de Gaulle. ”Från sin Londonbas revolterade han Frankrike, aldrig tyskarna. Och när det gäller hans attacker mot Dakar och Syrien, kommer jag aldrig att förlåta honom för dem.”Efter kriget var Le Groignec i Algeriet, Indo-Kina och Suez. Hans politik är helhjärtat Pétain”s. Han är ordförande L ’ Association pour la Défence de la Mémoire du Maréchal Pétain.

Le Groignec anser att President Chirac ”har förolämpat Pétain”minne”., Till skillnad från Mitterrand vägrade Chirac att skicka blommor till Pétains grav på årsdagen av hans död. Le Groignec är rasande. ”De säger att Pétain är lika med fascism lika med nazister är lika med Auschwitz, men Pétain vägrade att tvinga judar att bära den gula stjärnan, han var en hedersman.”Le Groignec har skrivit volymer på Pétain men klagar,” Du ” kommer aldrig att se mina böcker som nämns när de pratar om den här gången.”Han är en soldat som stödde fel sida., Generalen och hans organisation fortsätter att marschera med sina flaggor och medaljer på sin årliga pilgrimsfärd till Pétains grav, som de har köpt på Isle d”Yeu. De har också köpt Pétain”s Hôtel du Parc lägenhet. Detta har blivit en helgedom helt dold från den offentliga blicken.

Om Le Groignec älskar att prata om Pétain, Vichy föredrar tystnad. Vad ska kommunen erkänna? Jag tar en officiell guidad tur. Av de tre som erbjuds, Napoleon III”S Vichy, Vichy” s arkitektur eller Vichy 1940, den sista är övertecknad under sommarsäsongen., Guiden, Jacques, är primed att berätta ”bara fakta”. Utan ironi säger han, ” officiellt finns det ingen officiell synvinkel.”

på denna kalla vintermorgon är jag den enda besökaren, men Jacques booms ut sina beskrivningar av Pétain-åren, som visar var Krigskontoret, rättvisa, propaganda, utbildning och sportministerier var inrymda i Hôtel Du Parc och dess fantastiska Annex Hotell. Jacques blir upphetsad och kan inte hålla fast vid den officiella linjen. Han beskriver Pierre Laval, Pétains förste premiärminister., Placera handen först på hans hjärta, Jacques flyttar dramatiskt den till centrum och sedan till höger. ”Det här är som Lavals politik.”I denna version av historien är Laval det onda geniet och Pétain den knappt nämnda figurehead. Laval utfördes och har blivit den praktiska fallkillen.

detta bra kille / bad guy scenario återspeglas i turnén. Pétain ” s Vichy beskrivs som rent administrativt och är sammansatt mot brutaliteten hos tyska Vichy. Varje flöde mellan de två måste raderas., Jacques påpekar ivrigt Hôtel Du Portugal, Vichy ”s Gestapo huvudkontor, säger mig,” grannar klagade över att radion spelades högt dag och natt för att drunkna ut ljudet av skriken.”När jag ber att se Hôtel Algeriet, där listor för judisk utvisning slutfördes, Jacques tar slut på tiden. Jag frågar hur många judar som deporterades av Vichy: Jacques splutters och säger åt mig att fråga judarna.

jag möter adjoint för turism, Jean-Louis Bourdier, en läkare, som så många politiker i denna stad., Han är en urbane, intelligent man, bara alltför medveten om de motstridiga synpunkterna i museidebatten. Jag föreslår att det kan vara hälsosamt för Vichy att erkänna sitt förflutna. Dr Bourdier är försiktig. ”Ett museum här är riskabelt, säger han. ”Det är något judarna vill ha, men det skulle vara ett monument till skam. Vi slutar som påven, som ber om ursäkt för korstågen och inkvisitionen. Vichyssois förödmjukas av detta förflutna, de vill inte prata om det. Och den här frågan om ett museum, ja, även Front National vill ha en, men det är så att de kan rehabilitera Pétain., Nej, Jag tror det är lite för tidigt.”

efter mer än 60 år? Dr Bourdier ler. ”Vad vi vill göra nu är att uppmuntra turismen.”Hans jobb är att främja hälsofarmar i spa som nu ägs av de multinationella företagen Danone och Nestlé. (Castel är den tredje i trepartsandelen av Vichy mineralvatten.) Men en blick in i historien om Nestlé och kosmetiktillverkaren L ”Oréal avslöjar djupa länkar med Vichy” s störande förflutna. Jag hittar en Nestlé-affisch i tidningen L”Illustration av den 31 februari 1942, som visar ett ariskt barn, och förkunnar sin lojalitet mot Pétains nya moraliska ordning., 1940, L”Oréal”s grundare, Eugène Schueller, finansierad de fascistiska anti-Judiska gruppen La Cagoule. Schueller”s son-in-law, André Bettencourt, som tog över L”Oréal, var en propagandaminister för Goebbels. I tidningen La Terre Française skrev Bettencourt 1941, ” judarna, deras ras är fläckad med Jesu blod för all evighet.”

Bettencourt kontrollerade L ” Oréal fram till 1994, när hans förflutna exponerades. Han överförde omedelbart sina aktier till sin fru, Liliane. Idag äger L”Oréal bland sina övriga globala tillgångar en fabrik i Vichy. Detta producerar Phas och Vichy kosmetiska produkter., Liliane Bettencourt är nu Frankrikes rikaste kvinna.

Efter kriget skyddades Bettencourt av sin pojkvän François Mitterrand. Dr Bourdier nämner inte antecedenterna av L ” Oréal-namnet. ”Finns det kommunala arkiv här om Vichy-perioden ?”Jag frågar över vår brasserie lunch.

”Ja,” Dr Bourdier ler.

” kan jag se dem?”

leendet skiftar inte.

”Nej.”

Efter fem dagar i Vichy börjar jag också fråga om det här sagolandskapet en gång kunde ha varit värd för en ond fascistisk regim., Men under Vichy-regimen, liksom de judar, zigenare och anti-nazister som försvann, fick psykiskt sjuka människor svälta ihjäl i sina asylumer. Mitterrand, när han var president, motiverade Frankrikes ansvarsfriskrivning för 1940-1944-perioden, ”eftersom Frankrike, Republiken, inte existerade”.

men Frankrike 1940-1944 existerade, och andra kommer ihåg det även om Vichy föredrar att inte. Sophie Carraccio arbetar i Vichys turistbyrå, främjar konferenser och mässor., Sophie, som är hälften engelska och hälften Franska, ger exempel på Schmidt Cuisine: företaget var intresserad av att hålla en konferens innan du drar ut,”som en ung Tysk konferensbokare sa, ”om vi kommer ser det ut som om vi stöder Vichy-regimen.””Sophie citerar detta svar som typiskt för många som vägrar att göra affärer med Vichy eftersom staden vann”t erkänna det förflutna. Att hålla tyst har ekonomiska och psykologiska återverkningar.

det skydd som ges till de skyldiga under Frankrikes efterkrigsår gör sickening läsning., Maurice Papon, generalsekreterare för den regionala prefekturen i Bordeaux, ansvarig för att deportera 1 560 Bordeaux-judar till dödsläger, befordrades till polischef i Paris 1958-1965 och blev budgetminister i Raymond Barres kabinett i slutet av 1970-talet. Papon anklagades också för att vara ansvarig för mordet på Algerier som, under en demonstration för Algerisk självständighet, mystiskt försvann i Seine 1962. (Det faktiska antalet mördade har aldrig avslöjats.) Papon anklagades för brott mot mänskligheten 1983 och ställdes inför rätta 1998., (Bomber exploderade i Vichy under rättegången. Korsikanska nationalister hävdade ansvar, spotlighting Vichy som en symbol för kolonialiststaten.)

René Bousquet, chef för den nationella polisen under Vichy-perioden, dömdes till ”nationell indignitet” 1949; hans dom avbröts av de Gaulle. Bousquet, som också skyddades av Mitterrand, kom aldrig till rättegång och mördades 1993. Xavier Vallat, chefskommissionär för judiska angelägenheter, vars huvudkontor var i Vichys Hôtel Algeriet från 1941 till 1942, dömdes till 10 år 1947 och befriades tre år senare., Frankrike, till skillnad från Tyskland, denazifierades aldrig. Tidigare medarbetare och fascister var användbara för franska regeringar som kände sig hotade av en kommunistisk väckelse.

Pro-Pétainism gick ofta hand i hand med anti-bolsjevism. På en subliminal nivå, det gamla kriget mellan antikleriska revolutionärer och Katolska konservativa fortfarande simmers i det franska psyket.

Robert Liris, en pensionerad historielärare, fascineras av ”Vichy Syndrome”. ”Här finns en tradition av förintelseförnekelse och frekventa skändningar av judiska kyrkogårdar. Det är som om andra världskriget fortsätter i psyken., Det fanns en Vichy-stat och det fanns en kunglighet som kämpade mot engelsmännen. Det finns ett samband mellan de två mentaliteterna.”(Av”kungligheter”, han hänvisar till Jeanne D ’ Arc ”S restaurering av den franska monarkin i den 15: e århundradet och hennes uppstart av engelska; Joan är Le Pen”S heliga ikon, symbolen för ”Frankrike för franska”.)

Liris lärde Vichy-perioden längre än vad som vanligtvis rekommenderas av den nationella läroplanen. Var lokala föräldrar upprörda? ”Tvärtom skickade de bilder, brev och dokument från sina familjer” pasts., Det här stället är så fullt av historia som finns inuti människor.”

jag går på jakt efter spår av detta förflutna och hittar två antikaffärer. I en ser jag misshandlade affischer och Pétainisttidningar. Ägaren är tystlåten. En andra antikvarisk är en pratsam ung man som tar sin katolicism ”väldigt seriöst”. Han klagar på zigenare som kommer in till stan. ”De är alla tjuvar”, säger han. ”Och du, är inte du från Östeuropa?”Jag känner min mun torr. På något sätt känner han mitt rumänska och litauiska judiska ursprung. För sextio år sedan hade en sådan misstanke säkert hotat mitt liv., Jag kan inte vänta med att komma ut.

på min sista morgon, jag går till Hôtel Algeriet. Kommunen har cementerat över namnet på hotellet, men bokstäverna sticker ut, spökliknande, genom beläggningen. Det döptes om till Hôtel Carnot, men är nu en övergiven, bordad byggnad utan hänvisning till dess mordiska förflutna.

tre timmar senare är jag i Paris på Gare Du Nord. Jag har lite tid kvar innan Londontåget. Gå till Barbès, i ena änden av Montmartre, jag är plötsligt i en skara svarta, arabiska och judiska arbetare och shoppare., Dessa franska svarta, judar och araber kanske ogillar varandra, men de bor tillsammans Här ganska bra. För första gången på fem dagar är jag hemma.

följande korrigering trycktes i kolumnen Guardians korrigeringar och förtydliganden, onsdag 22 maj 2002

Julia Pascal vill kreditera Adam Nossiters bok, Algeria Hotel (Methuen), som en viktig källa till hennes artikel. Bekräftelsen redigerades i fel.,

följande ursäkt trycktes i Guardian ’ s Corrections and Clarifications column, lördag 17 augusti 2002

i ovanstående stycke sa vi att General Jacques Le Groignec, ordförande för Association for the Defence of the Memory of Marshal Pétain, kämpade mot britterna och gaullisterna i Nordafrika och Mellanöstern. Generalen har klargjort att han inte kämpade mot britterna och gaullisterna i Nordafrika och faktiskt var sambandsman för de amerikanska styrkorna i Marocko i tre månader., Han deltog också i 303 uppdrag mot de tyska styrkorna, för vilka han nämndes sex gånger i dispatches. Han dekorerades senare på Eisenhower ’ s HQ 1945.

• Dela på Facebook
• Dela på Twitter
• dela via e-post
• Dela på LinkedIn
• Dela på Pinterest
• dela på WhatsApp
• Dela på Messenger