En western yellowjacket (Vespula pensylvanica) fotograferad i Vaseux Lake Provincial Park, British Columbia. Bild via Judy Gallagher/ Wikimedia.
i vetenskapens namn har Entomologen Justin O. Schmidt tillåtit sig att bli stucken av en mängd insekter i ordningen Hymenoptera, som inkluderar bin, getingar, myror och sawflies., Han har använt sina data för att skapa Schmidt Sting Pain Index, som mäter den relativa smärtan av sting på en skala från 1 (mild smärta) till 4 (extrem smärta). Schmidts ursprungliga index, från 1983, rankade bara ett exempel på smärtnivå 4, stinget av bullet ant. Schmidt beskrev sting som
… ren, intensiv, lysande smärta … som att gå över flammande kol med en tre-tums spik inbäddad i hälen.
Schmidt har upprepade gånger förfinat sin skala., En av hans senaste vetenskapliga artiklar, som publicerades i juli 2019 i tidskriften Toxins, listar Tarantula hawk wasps, warrior wasps och bullet ants bland insekterna med de värsta sviderna. Schmidt beskrev krigarens geting som:
tortyr. Du är kedjad i flödet av en aktiv vulkan. Varför började jag den här listan?
Yikes! Det folk gör för vetenskapen!
Justin O. Schmidt. Bild via väktaren.,
Schmidt föreslår att giftet av insektsarter som orsakar intensiv smärta, men inte är dödliga, kan vara användbart för utveckling av läkemedel som smärtstillande medel.
insektsgift innehåller en mängd olika biomolekyler som peptider, som bara är några aminosyror i längd och proteiner som består av längre kedjor av aminosyror. Många insekter producerar gift enbart som försvarsmekanism, medan andra insekter använder gift både för försvar och för att fånga och dämpa byte., Till exempel är bin i stor utsträckning växtätande (vegetarian) och använder bara gift för att avskräcka rovdjur och hantera hot från andra arter. Flera myrarter använder å andra sidan gift både som försvarsmekanism och för att dämpa sitt byte.
eftersom smärta kan ha både objektiva och subjektiva attribut har rankning av smärtan av insektsstick visat sig vara en notoriskt svår uppgift. Skalan som Schmidt använder är jordad i den ödmjuka klass 2 sting av honungsbi (Apis mellifera)., När en utredare har upplevt sting av honungsbiet, fortsätter de sedan att rangordna sting av andra insekter i förhållande till honungsbiet. Skalan varierar från 1 för mild smärta till 4 för extrem smärta. Utredarna låter sig antingen bli stungade serendipitously av insekterna på fältet under samlingar, annars inducerar de insekten av intresse att sticka undersidan av underarmen.
2019 Toxins paper rankar smärtsamheten hos 96 stingande insekter., Bland insekterna med de värsta stingsna-en rang av 4-var Tarantula hawk wasps, warrior wasps och bullet myror. Du kan se hela listan gratis här (klicka bara på rutan i papperet för att öppna Tabell 1).
en kula ant. Notera de mycket stora mandibles! Bild via Erin Bruk/ Flickr.
Jag blev personligen förvånad över att se att yellowjacket wasps endast klassificerades som en 2 på smärtskalan., Nyligen blev jag stucken på handen av en yellowjacket medan jag plockade upp hög med löv i min bakgård, och smärtan slog mig som mycket mer intensiv än mitt minne av en honungsbi sting. Schmidt betonar dock att dessa LED är grupper och sting smärta kan variera något för olika arter inom samma grupp. Jag skulle gärna höra dina intryck av smärta skala baserat på dina insekts berättelser, så lämna en kommentar om du kan spara tid. Tack och lov har jag aldrig blivit stucken av någon art som rankas som 3 eller högre. Har du?,
Justin Schmidt arbetar vid Southwestern Biological Institute i Arizona. År 2015 vann han och Michael Smith ett Ig Noble Prize – en satirisk utmärkelse i Vetenskaperna-för sin entomologiforskning. Hans populärvetenskapliga bok The Sting of the Wild, som publicerades 2016, är ett bra ställe att lära sig mer om hans forays i insektsgift. I det kan du hitta hans personliga beskrivningar av smärtan utöver siffrorna.
förutom den personliga fascinationen att insektsstick framkallar kan giftet vara användbart för utvecklingen av nya farmaceutiska föreningar., Enligt Schmidt, insektsgift har studerats i jämförelse med gift av ormar, skorpioner, spindlar och däggdjur, och därmed mer forskning om sådana gift skulle vara värdefullt.
nedre raden: genom att låta sig stucken, Justin O. Schmidt – upphovsman till Schmidt pain scale – upptäckte att tarantula hawk getingar, krigare getingar och kula myror har några av de mest smärtsamma insektsstick.,
Source: Pain and Lethality Induced by Insect Stings: An Exploratory and Correlational Study
Deanna Conners är en miljöforskare som har en Ph.D i toxikologi och en M. S. i miljöstudier. Hennes intresse för toxikologi härrör från att ha vuxit upp nära Love Canal Superfund plats i New York., Hennes nuvarande arbete är att tillhandahålla högkvalitativ vetenskaplig information till allmänheten och beslutsfattarna och att hjälpa till att bygga tvärvetenskapliga partnerskap som hjälper till att lösa miljöproblem. Hon skriver om jordvetenskap och naturvård för EarthSky.