Le 18 mars 1782, John C. Calhoun est né près D’Abbeville, en Caroline du Sud. Calhoun a été membre du Congrès, sénateur, secrétaire à la guerre, Secrétaire d’état et vice-président des États-Unis.
formidable théoricien, Calhoun est connu pour sa défense résolue de l’institution de l’esclavage. Au cours de sa carrière, il a inversé sa position en tant que nationaliste et a défendu les droits des États comme moyen de préserver l’esclavage dans le Sud. En tant que sénateur de Caroline du Sud, Calhoun a utilisé l’argument des droits des États pour protéger l’esclavage dans ce qui est connu comme la crise de L’annulation de 1832-1833.,
à la fin de sa carrière sénatoriale, Calhoun s’opposa au compromis de 1850 en raison de ses limites proposées sur l’esclavage lors de l’expansion vers l’ouest de la nation. Calhoun était manifestement un homme mourant lorsqu’on l’assista à son bureau sur le plancher du Sénat quelques minutes après midi, le 4 mars 1850. Un manteau noir, qu’il avait tiré autour de son corps émacié, ajoutait au drame de la scène.
trop faible pour prononcer lui-même le discours de quarante-deux pages, Calhoun fit lire à son collègue, le sénateur James Murray Mason (1798-1871) de Virginie, une version imprimée pour lui., L’accent du discours était entièrement mis sur les agressions du Nord et contre la conciliation et le compromis. Calhoun pensait que deux nations distinctes existaient maintenant et que si les différences entre elles ne pouvaient être réglées, les deux entités devraient convenir de se séparer en paix.
trois jours plus tard, le 7 mars, Le sénateur Daniel Webster a plaidé en faveur du compromis. Il avertit les Sudistes que la désunion conduirait à la guerre et conseille aux Nordistes de renoncer aux mesures anti-esclavagistes. Le compromis de 1850 fut adopté et Calhoun mourut peu après, le 31 mars 1850.,
