El 18 de marzo de 1782, John C. Calhoun nació cerca de Abbeville, Carolina del Sur. Calhoun se desempeñó como congresista, senador, Secretario de guerra, Secretario de estado y vicepresidente de los Estados Unidos.
un teórico formidable, Calhoun es recordado por su defensa decidida de la institución de la esclavitud. Durante el curso de su carrera, cambió su posición como nacionalista y abogó por los derechos de los estados como un medio para preservar la esclavitud en el sur. Como senador de Carolina del Sur, Calhoun utilizó el argumento de los derechos de los estados para proteger la esclavitud en lo que se conoce como la Crisis de anulación de 1832-1833.,
al final de su carrera senatorial, Calhoun se opuso al compromiso de 1850 debido a sus límites propuestos sobre la esclavitud durante la expansión hacia el oeste de la nación. Calhoun era claramente un hombre moribundo cuando fue asistido a su escritorio en el Senado unos minutos después del mediodía del 4 de marzo de 1850. Una capa negra, que había tirado alrededor de su cuerpo demacrado, se sumó al drama de la escena.
demasiado débil para pronunciar el discurso de cuarenta y dos páginas por sí mismo, Calhoun hizo que su colega, el senador James Murray Mason (1798-1871) de Virginia, leyera una versión impresa para él., El énfasis del discurso se centró totalmente en las agresiones del Norte y en contra de la conciliación y el compromiso. Calhoun creía que ahora existían dos naciones separadas, y que si las diferencias entre ellas no podían ser resueltas, las dos entidades debían estar de acuerdo en participar en la paz.
tres días después, el 7 de marzo, el senador Daniel Webster argumentó a favor del compromiso. Ambos advirtieron a los sureños que la desunión llevaría a la guerra y aconsejaron a los norteños que renunciaran a las medidas contra la esclavitud. El compromiso de 1850 fue aprobado y Calhoun murió poco después el 31 de marzo de 1850.,
