Am März 18, 1782, John C. Calhoun wurde in der Nähe von Abbeville, South Carolina geboren. Calhoun diente als Kongressabgeordneter, Senator, Kriegsminister, Außenminister und Vizepräsident der Vereinigten Staaten.
Calhoun ist ein beeindruckender Theoretiker und wird für seine entschlossene Verteidigung der Institution der Sklaverei in Erinnerung gerufen. Im Laufe seiner Karriere kehrte er seinen Standpunkt als Nationalist um und befürwortete die Rechte der Staaten als Mittel zur Erhaltung der Sklaverei im Süden. Als Senatorin von South Carolina nutzte Calhoun das Argument der Rechte der Staaten, um die Sklaverei in der sogenannten Annullifikationskrise von 1832-1833 zu schützen.,
Am Ende seiner Senatorenkarriere widersetzte sich Calhoun dem Kompromiss von 1850 wegen seiner vorgeschlagenen Grenzen der Sklaverei während der Expansion der Nation nach Westen. Calhoun war eindeutig ein sterbender Mann, als er einige Minuten nach Mittag am 4. März 1850 an seinem Schreibtisch im Senatssaal unterstützt wurde. Ein schwarzer Umhang, den er um seinen abgemagerten Körper gezogen hatte, trug zum Drama der Szene bei.
Zu schwach, um die zweiundvierzigseitige Rede selbst zu halten, ließ Calhoun seinen Kollegen, Senator James Murray Mason (1798-1871) aus Virginia, aus einer gedruckten Version für ihn lesen., Der Schwerpunkt der Rede lag ganz auf nordkoreanischen Aggressionen und gegen Schlichtung und Kompromiss. Calhoun glaubte, dass zwei getrennte Nationen jetzt existierten und dass, wenn die Unterschiede zwischen ihnen nicht beigelegt werden könnten, die beiden Entitäten zustimmen sollten, sich am Frieden zu beteiligen.
Drei Tage später, am 7. März, sprach sich Senator Daniel Webster für den Kompromiss aus. Er warnte sowohl die Südländer, dass die Vereinigung zum Krieg führen würde, als auch die Nordländer, auf Sklavereimaßnahmen zu verzichten. Der Kompromiss von 1850 wurde verabschiedet und Calhoun starb bald darauf am 31.,
