historisk set er hjul en meget nyere udvikling, end du kunne forvente. Den ældste genvundne prøve er en træ Slovensk model bygget engang mellem 5.100 og 5.350 år siden. På det tidspunkt havde mennesker allerede praktiseret landbrug i flere årtusinder—faktisk kan landbrug dateres helt tilbage til 12,000 fvt. Kanoer og husdyr domesticering også langt forud for hjulet.
hvorfor tog denne opfindelse så lang tid at rulle?, Fra et køretøjsmæssigt synspunkt er spindehjul stort set ubrugelige, medmindre de er fastgjort til en sikker aksel af en slags. Det var først efter at menneskeheden endelig byggede sådanne stabilisatorer—som vi nu kalder “aksler”—at hjulet begyndte at realisere sit fulde potentiale. “Hjul-og-aksel-konceptet var det rigtige slag af glans,” siger antropolog David Anthony. Denne ID.krævede ekstrem finesse, som kun metalværktøjer kunne give tilstrækkeligt. Disse blev dog ikke udbredt før omkring 4000 fvt, derfor vores forsinkelse.,
Sloveniens førnævnte artefakt opstod fra Ljubljana marsken tilbage i 2002. Med en radius på 27, 5 tommer var det formodentlig et af to hjul fastgjort til en gammel pushcart. Men imponerende som relikvien er, en polsk pot—lavet overalt fra 5650 til 5385 år siden—upstages det. Skitseret på denne container er en rå vogn, menes af mange at være den første kunstneriske skildring af hjultransport.tilbage i disse dage blev Nordeuropa befolket af, hvad arkæologer kalder “Tragtbægerkulturen.,”Sofistikerede landbrugere, disse mennesker kunne bare have været de første til at konstruere ægte hjul. Andre kandidater inkluderer Mesopotamierne og den stort set stillesiddende Cucuteni-Tripolye-kultur. Denne sidstnævnte gruppe byggede små, firehjulede legetøj i nutidens Ukraine, Moldova og Rumænien.
i sidste ende er det muligt, at mange grupper uafhængigt opfandt hjulet. Gamle mesoamerikanske, for eksempel, producerede også små hjulfigurer på trods af at de ikke havde nogen kendt kontakt med deres gamle verdens modstykker., Den vestlige halvkugle led imidlertid af en næsten total mangel på husdyrklare dyr, der var i stand til at trække vogne. Således synes hjul i fuld størrelse ikke at være blevet populære på begge amerikanske kontinenter, før oversøiske angribere begyndte at dukke op.